Магистр темных дел

Чего-то подобного следовало ожидать! Накопившееся напряжение искало выхода и нашло. Опять в качестве разрушения. В прошлый раз, когда пришли за Альмой, он жаждал крови. Сейчас… Да что уж там, сейчас он тоже убивал. Едва не растоптал, не разрушил невинную девушку. Таким ли должен был стать ее первый раз? И, самое гадкое, Раян собирался поступить так с той, которую жаждал защитить от всего мира. А от себя смог с трудом.

Холод постепенно делал свое дело, усмирял плоть. Еще немного, и Раян сможет смотреть на Лику спокойно, не думать о нежной коже, соблазнительных округлостях и том, другом месте, в котором жаждал найти заветное забвение и долгожданное счастье.

— Вы замерзнете, мастер Энсис.

Лика подняла сброшенный на мостовую шарф. После несмело потянулась, чтобы застегнуть ему пальто.

— Так нельзя!

Тяжелый взгляд заставил ее замереть. Что опять, что дурного она сделала?

— Обещайте в следующий раз сопротивляться, — потребовал Раян, забрал у нее шарф и кое-как обмотал им шею. — Не позволяйте мужчине поступать с вами так.

— Я позволила не мужчине — вам. Но в одном вы правы…

Она замолчала, отвела взгляд.

— Я пока не совсем готова, но, обещаю, вы это получите. Скоро.

Впервые за долгие годы у Раяна не нашлось ответа. Он стоял и смотрел на девушку, столь смело и открыто предлагавшую ему себя. Не только тело, но и душу. Ту, которая простила его скотское поведение и тревожилась о его здоровье.

— Вы слишком добры ко мне, Лика! — наконец с горечью вымолвил Раян. — Я этого не стою.

— Позвольте уж мне решать!

Резко повернув голову, девушка встретилась с ним взглядом.

— Хорошо, решайте, — мягко ответил магистр, борясь с искушением очертить пальцем абрис ее лица. — Заодно почитаете про откаты. Обычно изучают только энергетические, но существуют и эмоциональные.

— Да, понимаю, — вздохнула Лика.

Взгляд ее потух. Девушка, понурившись, отошла в сторону.

— Я все понимаю, мастер. Встреча с бывшей невестой, убийство магистра Ульбрихта, сложнейшие заклинание, отсутствие права на ошибку… Я понимаю и не осуждаю вас.

Чуть помолчав, Лика попросила:

— Забудьте то, что я вам сказала.

Ему хотелось прокричать, чтобы и она забыла его глупые слова, но вместо этого Раян одеревеневшим голосом произнес:

— Я рад, что инцидент исчерпан. Однако мое предложение поужинать все еще в силе.

— Хорошо, — легко согласилась Лика. — Надеюсь, за ужином вы расскажете, как собираетесь с помощью крови поймать стригессу. Мне ведь придется вам помогать.

— Увы! — развел руками Раян. — Я немного обманул честную компанию. Не спорю, некромаги и не на такое способны, но я, как подтвердил «Глоток правды», к ним не отношусь.

— То есть я зря собирала кровь? — пригорюнилась девушка и украдкой коснулась пылавших губ.

Голова все еще кружилась после несовершившегося грехопадения. Ноги и руки подрагивали. Несмотря на дерзкое предложение, она испытывала жгучую неловкость и старалась лишний раз не смотреть на Раяна.

— Нет, она пригодится для амулета и поискового заклинания. Хотя, — туманно обмолвился магистр, — возможно, мы и безо всякой магии скоро отыщем Альму.

Дора честно отработала серебряную монету, с утра передала через привратника записку с крайне любопытными сведениями. Раян пока не спешил давать им ход: он мог ошибаться. Снявший квартирку мужчина не представился, да в таких местах документов не спрашивали, были бы деньги. Хозяйка снабдила Дору лишь описанием внешности.

Однако думать об Альме и ее подельнике сейчас не хотелось вовсе. Нанесенное Раяном ранение временно загонит стригессу в нору — заговоренный нож опасен даже для нежити. Можно на время выдохнуть, а завтра… «Главное, — с горькой усмешкой подумал Раян, — чтобы это завтра наступило».

Украдкой покосившись на Лику, он залюбовался ее профилем, четко обрисованным фонарем.

— Что-то не так? — девушка живо отреагировала на его взгляд.

— Да вот гадаю, какое платье вы себе заказали. Розовое?

— Магистр!

От возмущения Лика притопнула ногой.

— Впрочем, какая вам разница, — тут же спохватилась она.

— Большая, Скотт. Надо же отыскать вас в толпе, чтобы пригласить на танец.

— Танец… — словно зачарованная, повторила Лика.

— Не пугайте меня, Скотт! Вы ведь умеете танцевать? Если нет, все равно не отвертитесь, я вас научу. Поверьте, танцую я намного лучше, чем целуюсь, — задорно, по-мальчишечьи подмигнул он.

— Не наговаривайте на себя, мне очень нравятся ваши поцелуи.

— Оно и заметно по вашему поведению, — пробурчал Раян и взмахнул рукой: идемте! — Лучше бы об учебе, а не о мужчинах думали. Будто я не в курсе, что вы последнюю тренировку завалили! Учтите, я не Ромель, освобожусь, стану гонять, пока не получится. Надо — всю ночь.

Он не стал говорить, что отныне не оставит с ней Ларса наедине.

* * *

Губы Раяна беззвучно шевелились. Постоянно сверяясь с потрепанным гримуаром, он капля за каплей отделял человеческую кровь от крови стригессы.