Магистр! Вы, кажется, влюбились (СИ)

И тут же получила по носу, но не обиделась и не сбежала. Жалобно чихнула и осталась сидеть, вцепившись коготками в камзол.

— Он меня укусил, — недоверчиво, с прорывающейся в голосе обидой сообщила я.

— Не вы первая, госпожа библиотекарь, — насмешливо и ничуть не сочувственно заверил магистр, но руку мою на всякий случай осмотрел.

И все то время, пока он ее держал, пока я чувствовала тепло его ладони, дышала через раз. Ощущение было такое, будто в капкан попала. Очень странное и непонятное. Тревожащее.

— Ничего страшного, — подвел итог осмотра ректор, но, прежде чем отпустить меня, зачем-то погладил большим пальцем место укуса.

Хотя там и видно-то ничего не было. Ёкша не прокусил кожу, только слегка ущипнул.

— Они что, так не любят, когда их держат? — спросила я, когда мы возобновили путь.

Нечисть так и осталась сидеть на плече ректора.

— Все зависит от их настроения. И от личности того, кто пытается ёкша удержать.

— И чем я ему не понравилась?

Магистр покосился на меня.

— В вас нет магии. Вы ничего не можете ему дать, а значит, бесполезны.

— Какие корыстные пушистики, — уязвленно пробормотала я.

— Всего лишь животные, — не согласился со мной Гэдехар. И почесал ёкша под подбородком. Тот тут же прикрыл свои желтые глаза и отозвался хриплым мурлыканьем на легкую ласку. — И как всякие животные, они живут инстинктами. Я боевой маг, во мне много живой магии. Потому я им… интересен.

Я тоже очень хотела погладить ёкша, но опасалась тянуть руки.

Перехватив мой завистливый взгляд, магистр развеселился.

— Светлые Сестры мне свидетели, госпожа Шад, для ёкша я всего лишь еда.

В подтверждение его слов нечисть ухватила руку ректора, обнюхала пальцы и потянула в рот указательный, на котором красовался массивный серебряный перстень с рубином.

Я была уверена, что ёкша его сейчас откусит, и не понимала беспечности Гэдехара… а потом просто смотрела во все глаза и радовалась, что не успела ничего сказать.

Нечисть с трогательным урчанием покусывала перстень, теребила его лапкой и все пыталась стянуть с пальца. Магистр посмеивался и спокойно следил за этим безобразием.

Но для меня пояснил:

— Также ёкша питают слабость к артефактам. Как-то мой отец остался без блуждающего перехода… Вы знаете, что это такое?

— Конечно, знаю, — отмахнулась я. Не исключено, что про блуждающие переходы я даже знала больше самого ректора. Потому что артефакт был создан у нас, в Эсшане. Еще дед Аттана участвовал в его создании. И в доме моего мужа было много чертежей, схем… да чего там только не было.

Блуждающие переходы оказались прорывом в артефакторике. Компактные и совсем не затратные в плане магии, по надежности они ничуть не уступали стационарным порталам. Конечно, пятьдесят лет назад им не доверяли, пользоваться блуждающими переходами решались только смельчаки и безумцы… богатые смельчаки и безумцы, все же удовольствие было недешевым.

Да и осталось таковым по сей день.

Пусть блуждающие переходы и зарекомендовали себя как быстрые и безопасные артефакты, но стать доступными так и не смогли.

СеребрВилорая основа служила проводником магии, а драгоценный камень, достаточно большой, чтобы сдержать в себе все плетения, являл собой сам артефакт. И серебра должно было быть очень много… собственно, потому для блуждающих порталов предпочитали выбирать форму перстня.

— Года четыре назад такой же разбойник стянул с его пальца артефакт и проглотил раньше, чем отец успел понять, что происходит. — Магистр, казалось, ничего не сделал, но по серебряному ободку скользнула красная искра, ужалила ёкша в нос и исчезла.

Нечисть забавно хрюкнула, дернула носом и, совершенно невероятно причмокнув, с удвоенной силой принялась стаскивать кольцо.

— И что артефакт? Его удалось… извлечь?

Гэдехар посмотрел на меня с удивлением.

— Сразу видно, с ёкша вы раньше дел не имели. Нечисть исчезла сразу после того, как проглотила переход. Полагаю, она до сих пор путешествует по миру.

— А как же, ну… — Я замялась, подыскивая подходящие слова для вопроса. Все, что приходило в голову, казалось мне очень стыдным. Такое я смогла бы спросить у Дасти, возможно у ДаВилора, но не у ректора же. — Естественные нужды? Артефакт должен был выйти.

— Организм ёкша устроен так, что любой предмет, наполненный магией, попадает из желудка в своеобразный мешочек, где хранится, пока магия в предмете не иссякнет. Особенность же блуждающих переходов, как вы, вероятно, знаете, — я не могла не отметить иронию в голосе магистра, но могла ее проигнорировать, что и сделала, — в том, что они не хранят магию, а пропускают ее сквозь себя. Для нечисти, питающейся магией, этот артефакт будет полон всегда.

— И вы не боитесь, что сейчас на свете появится еще один перемещающийся ёкша?

До арки входа в крыло целителей оставалось совсем немного, и я поймала себя на мысли, что меня это ничуть не радует. Когда магистр не пытался меня запугать и не прикасался, находиться рядом с ним было очень приятно.

Особенно после долгих часов в компании Ануша…