Магистр! Вы, кажется, влюбились (СИ)

По кольцу ректора скользнула еще одна красная искра, которую нечисть, кажется, ждала, она даже нос подставила и в предвкушении прикрыла глаза. А когда искра ее ужалила, чихнула с восторгом и вернулась к своей воровской деятельности.

— Неудачный опыт отца многому нас научил. Например, защищать артефакты от потери. Если я сам не сниму кольцо, никто его не снимет.

Перед аркой Гэдехар снял ёкша с плеча и, несмотря на все его возмущенные повизгивания, посадил на каменные перила и поинтересовался ехидно у меня:

— Что же вы замерли?

А я топталась перед низкой ступенькой и все не решалась сделать шаг в прохладную тень коридора. Ведь где-то там меня ждет профессор Тадэш. И неуловимый запах плесени.

— А давайте вы первый? — малодушно предложила я.

После рассказов Малики мне совсем не хотелось встречаться с целительницей. И усугубляло мое нежелание лишь то, что она никогда не обедала в столовой, будто избегала контакта с другими преподавателями, но охотно принимала у себя молодую травницу.

Мнительной мне это начинало казаться странным.

— Прошу, не говорите, что вы наслушались сплетен о профессоре и боитесь ее, — утомленно попросил магистр.

— Сплетен?

— О том, что она высасывает силы из студенток.

— А она не высасывает? — глупо спросила я, быстро поняла всю бессмысленность своего вопроса и попыталась исправиться. — Подождите. Но должны же быть какие-то причины у этих сплетен, верно?

Закатив глаза, магистр снова ухватил меня за локоть и потащил вперед. Не так грубо, как в прошлый раз, и только несколько шагов. Потом отпустил и жестом предложил идти вперед.

И заговорил, лишь когда я подчинилась.

— Это было еще при моем отце. Практикантка профессора Тадэш умерла. В заключении некроманты отметили причиной смерти развитие хронической болезни на фоне продолжительного упадка сил. Девочка подрабатывала в городе, училась и параллельно практиковалась у профессора. Истощение было вполне объяснимо, но Тадэш никогда не пользовалась популярностью у студентов, слухи распространились очень быстро…

— Но может же быть, что они не безосновательны? — спросила я неуверенно, вспомнив о запахе плесени, преследующем Малику после каждого чаепития.

— Профессора Тадэш проверили. Все артефакты и амулеты, что у нее были, тоже. Обыскали лабораторию, кабинет и даже ее квартиру. И тело девушки тоже проверили. Тщательно. Никаких внешних воздействий ни на ее ауру, ни на источник обнаружено не было.

Внешних, возможно, и не было, а внутренние, судя по всему, проверить не удосужились, подумала я упрямо, но вслух ничего не сказала. Магистра раздражал этот разговор, и я решила его не продолжать.

Неприятно было смотреть, как он хмурится, особенно после того, как я узнала, что улыбаться ректор тоже умеет.

А улыбка ему очень шла.

— А у меня рулет с маком есть, — невпопад сказала я.

Гэдехар удивленно приподнял брови.

— Что?

— И новый чай. Вчера купила. Нашла просто замечательную лавку… чайную. Вы не представляете, сколько сортов чая там продается.

Губы магистра едва заметно дрогнули. Неловкость, с которой я попыталась сменить тему разговора, его определенно позабавила, но он благожелательно принял мои условия.

— Что вы говорите, госпожа Шад? Неужели так много сортов?

Оставшийся до лаборатории путь ректор покорно слушал о том, как я вчера весь день бродила по магазинчикам и лавкам и что интересного нашла.

— Но что же ваш муж? Неужели он отпустил вас одну? — спросил он как бы между прочим, заставив меня на мгновение напрячься.

— Служба, — уклончиво ответила я и указала на двустворчатую дверь. — Кажется, мне сюда.

Магистр кивнул, но, когда я попыталась подхватить книги, остановил.

— Они последуют за вами. Просто покажите им место.

Я благодарно кивнула, думая о том, что Ануш, наверное, тоже так мог бы. Для себя же он книги таскает, значит, и ко мне способен привязать…

Последний раз обернувшись на магистра, я откашлялась и зачем-то постучала.

Разрешение войти последовало почти сразу.

Профессор Тадэш оказалась сухощавой немолодой женщиной, улыбчивой и дружелюбной.

Она указала, куда нужно сложить книги, и поохала над моей худобой — на этом моменте я чуть не фыркнула, так как всего несколько часов назад Ануш вредно заметил, что мне стоило бы сбросить пару килограммов. Он потом еще долго скалился, пока я собирала книги, которые в него швыряла. И раздражающе пыхтел над ухом, доставая непрошеными советами, когда одну из них подклеивала.

— Такая хорошенькая, — с нежностью проговорила профессор, подступив ко мне ближе и заправив выбившуюся из моей косы прядь за ухо. Я невольно повела носом, принюхиваясь. Плесенью не пахло. — Напомни, как тебя зовут?

— Рэйна. Рэйна Шад. Я библиотекарь.

— Библиотекарь, — благожелательно повторила она, продолжая смотреть на меня. И взгляд у нее был такой… такой влюбленный. — А меня можешь звать Эмилия. Просто Эмилия.

— Я… — Я не хотела звать ее по имени, но не знала, как отказаться от такой сомнительной чести. Эта ее бесконечно добрая улыбка, и сияние выцветших глаз, и нежный голос… Она обезоруживала.