Магнат

— Я лучше из Асунсьона толмача возьму, благо твоя Варвара привезла с собой целую толпу китайцев из Макао. Только зачем мне в Сибири китайский язык понадобится? Или в Пекин посланником отправишь?

— Так монгольского толмача ни в Америке, ни в Европе тебе не сыскать, — развёл руками атаман. — А с Богдо–гэгэном тайные переговоры вести придётся.

— Да у хана, наверняка, и русские переводчики найдутся. Ведь он как–то общается с Унгерном.

— Я же говорю: тайные переговоры, — недовольно поморщился атаман.

— Виноват, сглупил, — стушевался полковник. — Просто, я подумал, что ты решил разобраться с Унгерном сам.

— С генералом–фронтовиком я вопрос решу, — отмахнулся атаман. — Но вот со скользкими придворными особами лучше интриговать профессионалу.

— Да ты уж, батюшка Алексей, стал интриганом похлеще меня, — рассмеялся контрразведчик.

— Ну, не должен же пастырь за всю паству пахать, — возмущённо всплеснул руками Алексей. — Ты в Парагвае глава разведки, вот и плети шпионские сети по всему свету.

— Даже в Монголии?

— На всех потенциальных театрах боевых действий, — фыркнул войсковой атаман.

— Ну и размах у тебя, батюшка–анархист, — присвистнув, удивился амбициям парагвайского владыки полковник.

— Эх, чую, грозовые тучи сгущаются, прошедшая Великая война не последняя, — тяжело вздохнув, предрёк казацкий пророк. — Нам бы успеть подготовиться к новым битвам, по золотым крупинкам войско казацкое собрать.

— Так, вроде, видимый горизонт пока чист, — пожал плечами контрразведчик и озвучил ближайшие возможные угрозы. — Англичане к нам не лезут, и Боливийцы к войне не готовятся, а остальным в мире мы на больные мозоли ещё не наступали.

— Казаки на месте стоять не будут, врагов быстро наживут, — подмигнул оптимист.

— Тогда пусть враги начинают бояться, — рассмеялся Кондрашов. — Мы уже идём!

Глава 15. Наперегонки со временем

В конце апреля Алексей на денёк заглянул в Москву. Вообще–то проводить переговоры парагвайский магнат поручил посольству, но кое–какие разъяснения решил дать в ходе личной встречи. Со стороны советской власти договор с парагвайскими казаками готовил товарищ Артём. Встреча двух старых друзей прошла прямо на взлётном поле, в гондоле дирижабля.

— Здорово, вождь краснокожих! — улыбаясь, горячо обнял казака Артём.

— Здорово, красный комиссар! — похлопал товарища по спине Алексей. — Присаживайся за столик.

— А где твои пилоты бродят?

— За продзапасами послал на рынок, а то, боюсь, в Сибири голодом заморите. Буржуазная пресса аж слюной исходит, смакуя подробности ужасов большевистской экономической политики.

— В эту зиму продразвёрстку на продналог уже заменили, — скривившись, отмахнулся ладонью пролетарский деятель. — Только результаты новой политики себя проявят лишь через год, а до нового урожая положение не выправится. Если бы не поставки зерна из Парагвая, то половина Поволжья вымерла бы. Спасибо от всего Совета народных депутатов твоим казакам, выручили.

— Спасибо на хлеб не намажешь, — пошутил парагвайский магнат. — Пора и денежки за отпущенный в кредит товар отдавать. Комиссары золотишком Колчака расплачиваться не передумали?

— Легко посулить то, чего в кармане нет, — развёл руками Артём. — Коли достанешь золотишко со дна Байкала — получишь должок.

— Я претендую на половину клада, — подняв указательный палец, напомнил парагвайский магнат. — Долг сразу заберу, а на остаток своей доли поставлю товар до конца года.

— Конечно, разорённой войной республике и промтовары сгодятся, но товарищам хотелось бы получить побольше продовольствия, — донёс пожелания партии большевик.

— Ну, парагвайскую экономику мне тоже надо как–то поддерживать, — усмехнулся спекулянт. — Массу промтоваров не уменьшу, зато могу нарастить поставки зерна, за счёт скупки излишков в соседних странах. Однако выйдет это чуть дороже и потребует больше денег. Рассчитываю на добычу Алтайского золота. Большевистское правительство готово заключить пятилетний контракт с Парагваем?

— На тех же условиях: половина добытого золота пойдёт на оплату поставок товара? — прищурил глаз деятель наркомата. — Только вот, как ты собираешься контролировать объём золотодобычи? Не боишься, что комиссары тебя обвесят?

— Разведанные месторождения я намерен выдавать порциями, — придумал хитрый контроль казак. — Ведь примерные объёмы содержания золота в грунте мне будут известны.

— А коли наши геологи, и без парагвайского шамана, золотую россыпь обнаружат?

— Я вам руки не связываю — дерзайте, — рассмеялся казацкий шаман. — Весь Алтай к вашим услугам — перекапывайте.

— Без казацкого чудо–магнитоскопа долго рыскать по дикой местности придётся, — тяжело вздохнул Артём. — А разорённой республике деньги нужны срочно.

— Неужто большевики научились превращать золото в продовольствие? — издевательски пошутил атаман. — Или я не в курсе, что вы с заморскими буржуями уже стали друзьями?

— Эх, со всех сторон обложила контра, — заскрипел зубами старый комиссар. — Надеется гидра петлёй голода задушить Советскую республику.