Магнат

— Высокогорной базе необходим энергетический источник, — понурив голову, задумался над проблемой атаман. — Придётся дирижаблем тащить в крепость парогенератор и запас угля.

— Милейший, если уж задумали использовать подъёмную силу дирижабля, то можно собрать у подножия скалы металлическую башню ветрогенератора и установить готовую конструкцию на обратном склоне хребта. Только так, чтобы лопасти ветряка не просматривались с реки. Электрическую машину спрятать в каменном бункере у основания башни, а механическую передачу от оси ветряка выполнить с помощью цепей и шестерён. Даже если осколками будут повреждены лопасти, то их легко заменить. А то и вовсе изготовить их из материи, которую можно сворачивать при артналёте. Конструкция лопастей может быть похожа на раскладывающийся дамский веер.

— Точно, — стукнул себя по лбу казак, вспомнив чертежи Лосано. — Ветряк будет роторного типа, как на наших новых морских судах. Каждая лопасть — вертикально складывающаяся гармошка, между двумя раздвигающимися горизонтальными колёсами на общей оси. Лопасти легко раскладываются и быстро складываются. А вращающаяся ось передаёт крутящий момент спрятанному внизу генератору.

— Угольный электропарогенератор тоже не будет лишним в крепости, — похлопал Алексея по плечу ветеран сражений. — А помимо артиллерии и пулемётов, я бы ещё посоветовал установить вдоль всего русла реки управляемые донные мины. Команды на подрыв фугасных зарядов будут подаваться из крепости по скрытым электрокабелям. Обычными морскими минами тоже можно бы фарватер перекрыть, но вражеские сапёры могут их протралить. Под обстрелом и при быстром течении это будет проделать нелегко, но возможно. А вот каменистое дно тралом не прочесать, зацепится.

— Много работёнки здесь ещё предстоит проделать, — задумчиво наблюдая за бурлящим водным потоком, вздохнул Алексей.

Утром он приказал солдатам переправить бухты верёвок и ящик с железными штырями на противоположный берег реки. Восхождение началось неспешно. Алексей сначала овладел первой горной террасой, закрепил верёвки на вбитых в расщелины штырях. Затем проложил киркой и лопатой узкую тропу вдоль всего карниза, при этом не забывая вбивать в склон железные колья и создавая страховку из натянутой вдоль тропы верёвки. Сыну Ведьмы, повелителю гравитации, такая система вовсе не нужна, но он ведь торил путь для простых людей.

Моки с обручем на голове, утыканным яркими перьями, всё это время с важным видом сидел у подножия скалы. Время выхода бутафорского шамана на сцену настало ближе к полудню, когда Алексей прошёлся по всем террасам горного склона и закрепил верёвки.

— Поднимайся на вершину! — крикнул, стоя на краю горной кручи, верхолаз и призывно махнул рукой.

Под взглядами многочисленных зевак, Моки поднялся с насиженного места и, гордо вскинув голову с убором из ярких перьев, важно подошёл к концу свисающей верёвки. Узелков на ней загодя не навязали, держаться было неудобно. Охотник понимал, что сил сразу забраться на стометровую вершину у него не хватит, но надеялся передохнуть на каменных террасах. Однако едва индеец взялся руками за верёвку, какая–то неведомая сила потащила его тело вверх. Собственного веса Моки почти не чувствовал, он еле успевал перебирать руками и шагать по вертикальной стене. Со стороны казалось, будто индейский шаман, цепляясь за верёвку, бежит по отвесной скале.

Мощь шамана племени гуарани поражала зрителей. У Моки словно невидимые крылья выросли за плечами. Легко взбегая на террасы, индеец затем неспешно важно шествовал вдоль карнизов и вновь стремительным броском взбирался на очередной рубеж. Замедлить бег по отвесной круче Моки просто не мог, волшебная сила поднимала его тело ввысь. Руки даже не напрягались при подъёме, а ноги приходилось переставлять в темпе, чтобы не пришлось биться оперённой башкой о скалу.

— О, великий Ягуар, сила твоя безмерна! — взобравшись на вершину, упал на колени перед могучим шаманом индеец. Наблюдателям снизу показалось, что Моки опустился на камни от усталости.

— Пусть люди узрят мощь шамана гуарани, — объяснил хитрый план казак. Алексей хотел последние чудеса свалить на происки индейского кудесника. Самому светиться больше не хотелось, и так много слухов ходит вокруг странной персоны пастыря. Надо бы чуток разбавить, поделиться славой с индейцем. — Моки, ты случайно не догадался прихватить с собой фляжку водички и какой–нибудь жратвы?

— О, великий Ягуар, прости глупого охотника, — с искренним сожалением развёл пустыми руками индеец. — Я думал, что восхождение будет тяжёлым и полез на скалу налегке.

— Ну может оно и к лучшему, — вздохнул Алексей, облизнув пересохшие губы. Солнце стояло над головой, и жарило немилосердно. — Ладно, так будет больше стимулов добыть воду из камня.

— Но чем великому шаману может помочь скромный индеец? — осматривая плоскую вершину, ещё не понял свою роль бутафорский шаман.