Магнитное цунами

На сборы ушло совсем немного времени. Их небольшой отряд, в который кроме Лизы входило еще пять человек, покинул магазин и быстрым шагом направился к южной окраине города. Встречающиеся на улицах прохожие с удивлением косились на них. Действительно, их группа, вооруженная арбалетами, выглядела странно. Что, интересно, могли подумать другие? Наверное, что взрослые дяди играют в игру по мотивам фэнтезийных романов, изображая сказочных орков. Вот только костюмчики для игры не подобрали.

Вскоре «орки» достигли городской стены, опоясывающей город белым поясом. Улица упиралась в пропускной пункт с воротами. Не то, чтобы выезд за пределы города был запрещен. Просто система правопорядка отслеживала все перемещения горожан, в том числе и информацию о том, кто покинул город или, наоборот, в нем появился. У ворот находился идентификационный терминал с панелью, на которой красовалось изображение ладони. Человек, желающий выйти за пределы стены, должен был приложить ладонь к панели, после чего ворота открывались.

К счастью, ворота оказались слегка приоткрытыми. Видимо, они двигались в тот момент, когда произошло то самое событие, которое заставило всю технику выйти из строя. Артур выглянул в узкую щель, оставленную воротами, осмотрелся, а потом, протиснувшись вперед, позвал за собой Лизу. Остальные просочились по одному следом. От ворот уходила вдаль широкая полоса ровного шоссе. По обеим сторонам от дороги зеленели луга.

– Я думаю, что самолет сел на поле, правее, – сказал Артур. – Но мы сначала пойдем по шоссе, так будет быстрее.

Они двинулся в путь. Шли быстрым шагом. Артур, идя впереди, задавал темп ходьбы. Лиза держалась рядом с ним. Хоть ей и тяжело было поспевать за женихом, но она не подавала вида.

Воздух за городом наполнялся благоуханием полевых цветов и трав. От них даже голова кружилась. В городе зеленых насаждений практически не было. А в помещениях ароматы «зелени» синтезировались специальными приборами. Но искусственные ароматы ничего общего не имели с настоящими запахами лугов.

Вскоре у края дороги начался лес, отделяющий шоссе от поля. Артур сказал, что им лучше сойти с трассы, какой бы удобной она ни была. Они спустились по крутому склону насыпи. Лиза, чтобы не упасть, ухватилась за руку Артура. Миновали узкую полоску леса. По высокой траве пошли уже не так быстро.

Солнце палило на безоблачном небе. В открытом поле некуда было спрятаться от него. Лиза уже устала и хотела пить. Она пожалела, что отправилась в такой дальний путь. Вдруг впереди что-то заблестело, отражая солнечные лучи.

– Это он! – крикнул Артур.

Он схватил Лизу за руку и потянул за собой. Его товарищи тоже ускорили шаг.

То, что было впереди, по мере приближения приобретало очертания летательного аппарата. Артур оказался прав, это был космический челнок. На его хвосте отчетливо различалась эмблема космического агентства. Отряд вплотную подошел к огромной машине, величаво стоявшей посреди травяного моря.

13. Нужен ли он нам?

К люку был приставлен трап. Дав знак всем оставаться на местах, Артур, крадучись словно кошка, поднялся по ступенькам трапа. Прислонил ухо к двери. Прислушался. Затем взялся за ручку люка, повернул ее. Дверь отошла. Артур потянул ее, открыв вход в челнок.

Он выставил перед собой арбалет и шагнул внутрь. Через пару мгновений он снова появился и махнул остальным, приглашая следовать за ним.

Первым поднялся Лекс. За ним – Дрон, коренастый мужичок средних лет, затем – Нильс, молодой парень, с пухлым лицом и пышной фигурой.

– Проходите вперед, я за вами, – шепнул Лизе худощавый старик с острыми чертами лица, имени которого она не знала.

Она осторожно поднялась по трапу. Ступеньки слегка прогибались и покачивались под ногами. Лиза шагнула в темный проем, где только что скрылась спина Нильса, и попала в узкий коридорчик. Рядом с дверью справа в небольшом углублении лежали два скафандра. Лиза на всякий случай дотронулась до одного из них носком кроссовки, хотя и без того было ясно, что скафандры пустые.

Никаких звуков, кроме тех, что создавали они сами, не было слышно. Артур впереди всех прокрадывался в сторону распахнутой двери, видневшейся в конце коридора. Ступал он совершенно бесшумно. Подойдя к проему, он заглянул внутрь помещения, а затем вошел. Лекс, Дрон и Нильс последовали за ним. Лиза старалась не отстать от них.

Судя по всему, это была рубка. В широкое обзорное окно открывался вид на бескрайнее поле и лес, прятавший дорогу. Прямо перед окном располагалась огромная панель управления, а перед панелью – два пустых кресла, предназначавшихся, видимо, для пилотов.

***

Артур опустил арбалет, сел в одно из кресел. Его глаза пробежали по панели, задержались на кнопке «Питание». Палец осторожно коснулся кнопки. Где-то сверху зашумел вентилятор, все кнопки разом подсветились различными цветами: зеленым, желтым, красным, оранжевым. Какие-то кнопки подсвечивались просто белым. Посреди панели засветился экран, на котором появилась карта местности. Поверх карты замигала надпись: «Положение определить невозможно».