Магнитное цунами

Вошли в столовую. Огромный зал был заставлен столиками, покрытыми белыми скатертями. Большинство столов было занято. Все, кто за ними сидел: мужчины были облачены в строгие черные костюмы, из-за которых выглядывали белые воротнички рубах и такие же белоснежные манжеты, женщины – в торжественных вечерних нарядах. У Николая создалось впечатление, что они попали не в столовую, а в ресторан, где собралось высшее светское общество. Впрочем, почти все так и было. Ведь посетители столовой – они и есть высшее светское общество. По залу разносился равномерный гул голосов, сочетавшийся с позвякиванием столовых приборов.

К друзьям тут же подкатил дроид-официант.

– Ваши номера?

– У нас один номер – четыреста одиннадцатый, – ответил Николай.

– Следуйте за мной, – сказал дроид и засеменил между столами.

За одним из столиков Николай заметил Лизу. Она сидела без куртки, оставаясь все в той же красной клетчатой рубахе, которая была на ней еще при первой встрече на челноке, и орудовала ножом и вилкой, разделываясь с каким-то куском на тарелке, похожим на бифштекс.

– Приятного аппетита, – кинул ей Николай, поравнявшись со столиком.

Лиза оторвалась от захватывающего занятия, и с удивлением поглядела на Николая и Бориса.

– Вы что, уже успели записаться в местный гарнизон? Быстро вы.

– Это временно, – ответил Николай, поняв, что Лизу смутила военная форма. – Пока наши комбезы находятся в стирке.

– Ну-ну, – ответила Лиза и вновь принялась за кусок бифштекса.

– Господа, не отвлекайтесь, – послышался голос дроида.

Николай и Борис двинулись дальше. Наконец, они достигли столика, на котором красовалась табличка с номером 411. Стол уже был накрыт на две персоны.

– Прошу, господа, присаживайтесь, – произнес дроид. – Можете приступать к холодной закуске, горячее вам подадут через пару минут.

8. Предложение офицера

После того, как сержант увел гостей, Диггинс обратился к айкомму. Коммуникатор имел возможность подсоединяться к серверам убежища. Сервера, конечно, не глобальная сеть, но в них было много чего напичкано. Офицера интересовали базы с информацией об оружии. К счастью, таковые имелись, поскольку убежище относилось к военным объектам. Нашлась целая библиотека о видах вооружения разных исторических эпох. Офицер пролистывал информацию от настоящего времени, постепенно углубляясь в прошлое. Наконец, он нашел то, что искал. На фото почти один в один он увидел автомат Калашникова, автоматическую винтовку М16 и кольт. Такое оружие сейчас можно было встретить только в музеях. Как оно оказалось у астронавтов? Это озадачило офицера. Он поднялся со стула. Убрал оружие астронавтов в сейф. Водрузив на голову фуражку, Диггинс покинул комендатуру. Он быстрым шагом направился к лифту, ведущему к юго-западному выходу из убежища.

Минуя пропускной пункт, Диггинс добрался до той двери, где повстречались сегодня астронавты. Пройдя еще по одному неосвещенному коридору, он выбрался наружу. Остановился у распахнутой внешней двери. Массивная металлическая дверь была искорежена в районе замка. Диггинс с интересом ощупал вмятины. Ему ни разу не доводилось видеть следы свинцовых пуль. Не иначе это сделали его гости при помощи того оружия, которое он у них забрал. Диггинс даже присвистнул от удивления.

Разглядывая дверь, он не сразу обратил внимание на космический челнок, гордо стоявший на площадке перед входом в убежище. Диггинс медленно приблизился к судну. Его взгляд скользил по обшивке, знавшей открытый космос и лунную поверхность. Корабль завораживал своей красотой. Диггинс мысленно представил себе, как он бороздил бы на нем воздушные и безвоздушные просторы. Он подошел к трапу. Осторожно ступая, поднялся на борт. Протиснулся в узкий коридор, по которому попал в рубку. С высоты корабля через обзорное окно открывался великолепный вид на отвесные скалы с одной стороны и на лесную долину, лежащую под крутым горным склоном, с другой.

Возвратившись из импровизированной разведки, Диггинс набрал на айкомме Бельмарка. Генерал взял трубку не сразу.

– Слушаю тебя, Диггинс, – ответил он уставшим голосом.

– Мне нужно с вами встретиться, сэр.

– Заходи, я у себя.

Офицер рассказал Бельмарку про появление астронавтов, их странное оружие и космический челнок. Генерал тяжело втянул в себя воздух. Молча прошелся по кабинету.

– Эти астронавты не должны покинуть убежища.

– Боюсь, сэр, они не согласятся здесь оставаться.

– Их корабль – ценное приобретение для нас. С помощью него можно наладить сообщение с другими городами. Мы не можем упустить его. А астронавтам предложите вступить в ряды гарнизона.

– Если они не захотят?

– Сделайте так, чтобы захотели. А если все же не получится склонить их к добровольному согласию, придется оставить их здесь принудительно. Других вариантов у нас с вами нет. Выпускать их за пределы убежища нельзя.

***