Магнолия мадам Бовари

Чего-то подобного можно было ожидать. Эрик ведь рассказывал ей, как его заставили разделять сиамских близнецов! Но Линн думала, – или, скорее, надеялась, – что это единичный случай и подобные издевательства над детьми здесь не практикуются. Даже Аворио не может быть таким сумасшедшим!

Оказалось, может.

– Мы предполагали, что и ваш ребенок родится таким, – продолжил распорядитель базы. – Непосредственного введения препаратов тебе не было, и все же ты находилась в прямом контакте с ними. Но нет, на первый взгляд, это здоровый младенец. Хотя я не исключаю развития патологий в будущем. И все же это не то, что надо показывать Эрику.

– А что надо? Изуродованный труп?!

– Конечно. Потому что этот изуродованный труп все расставит по своим местам. Ты родила мертвого больного ребенка. Это привело к нервному срыву. Ты обвинила Эрика в том, что из-за него погиб ваш ребенок – ведь из-за него, ценного специалиста, вас не отпустили! Поэтому ты видеть его больше не хочешь и покидаешь базу. Если будешь умной девочкой, Линн, и сделаешь все, как я говорю, тебе и твоему детенышу разрешат уехать.

– Так уж и разрешат… Ты сам сказал, что я вам тоже нужна!

– Нужна. Но к новоиспеченной матери мы слишком суровы не будем! Ты можешь выбрать любую другую базу для проекта, в том числе и в Европе. Условия содержания и зарплата у тебя будут достойные. А мужика себе нового найдешь! По сути, ты во всем выигрываешь. И не ломай комедию, делая вид, что любовь для тебя превыше всего.

Для него это была комедия… Он не понимал, не мог понять того, что она чувствует. А Линн казалось, что боль, через которую она прошла во время родов, вернулась – только теперь прямо в душу.

– Как вы удержите его тут? Даже если я пойду на ваши условия и соглашусь на эту клоунаду, что вы сделаете, чтобы оставить его на базе?

– Это уже не твоя забота. Полагаю, сеньор Аворио предложит ему хороший гонорар. Ведь это изначально привело сюда Эрика! Просто он сбился с истинного пути, когда началась вся эта чехарда с семейной жизнью. Прискорбно, но факт. Теперь же, когда все закончилось, он вернется к правильным ориентирам. Не думай об этом, Линн. Если выберешь ребенка, Эрика можешь вычеркнуть из своей жизни навсегда. И не надейся, что тебе удастся получить все сразу! Одно или другое. Сеньор Аворио все предусмотрел.

Кто ему вообще право дал такие сценарии создавать?! Распоряжаться чужими жизнями… Когда-то давно, соглашаясь на участие в проекте, она и представить не могла, что так обернется.

Да и до сих пор эта мысль приводила ее в ужас. Он уже украл у нее нормальную жизнь, прошлое, ее собственное имя, даже любимого мужчину! Но ребенка он не получит…

На самом деле это не вопрос выбора. Если малыш погибнет, Эрик ее никогда не простит, они все равно не будут вместе. Через это все-таки придется пройти… Она, наивная, полагала, что испытания закончатся сегодня, наступит период долгожданного счастья! А испытания только начались! Для нее – и для Эрика тоже. Линн страшно было представить, что он почувствует, увидев этого уродца в коробке.

И все же окончательно Аворио не победит. Он может разлучить их – навсегда, как бы жутко это ни звучало. Но то чувство, которого она совсем не ждала и которое появилось и крепло эти девять месяцев… оно ведь все равно останется!

Оно будет жить ровно столько, сколько проживет этот ребенок.

* * *

– День будет жарким, – весело щебетала молоденькая итальянка. – А значит, у нас и так было бы достаточно посетителей и работы! Может, даже выгоднее получилось бы, чем с этим банкетом! Тут, я понимаю, фиксированная оплата за все и сразу, но мне кажется, это тот случай, когда нужно было бы рискнуть!

– Ну да, наверное, – сонно отозвалась Катя.

По-настоящему продолжать беседу ей не хотелось, равно как и анализировать деловые стратегии хозяина кафе. В сложившейся ситуации ее напрягало только одно: то, что пришлось встать в пять утра.

А как иначе? Сегодня в кафе будет свадьба, зал надо украшать, поварам помогать. Если действовать в обычном режиме, никто ничего не успеет. И понятно, что им заплатят дополнительно за такие усилия, здесь никто ничего бесплатно не делает. Но сейчас это Катю как-то не слишком утешало.

Зато итальянка пылала прямо-таки пионерским энтузиазмом. Ее ранний подъем не смутил, словно она и вовсе не нуждалась в отдыхе.

– Цветочки еще вот-вот привезут! Маленькие такие букетики! Ты видела образцы, которые директору нашему показали накануне? Такая прелесть! Крохотные беленькие розочки, такие все пушистые-пушистые, и еще фиолетовые цветочки, которые я не знаю…

– Ага…

– Я так люблю свадьбы! Помню, в прошлом году у нас трое выходных подряд такое было…

Катя постаралась незаметно отдалиться. Зал не такой уж маленький, а столики везде надо протереть! Или сделать вид, что протираешь, потому как запылиться с таким потоком клиентов они не успевали, а грязь на них не задерживалась.