Магнолия в снегу

– Он бы никому и никогда не стал об этом рассказывать.

– Но ведь он знал, что Алису убили! Откуда???

– Он бы никогда и никому ничего не рассказал про Алису, – твердил свое Глеб.

– Откуда такая уверенность?

– Женя, он был ее любовником!

«А как же Андрей?!» – чуть было не ляпнула я, но вовремя прикусила язык. Видно, Алиса была девушкой, гораздой на интрижки… Многого же я не знала о той, чьим именем называла себя все эти дни.

– Женя, давай заедем в какое-нибудь кафе, – предложил Глеб. То ли хотел сменить тему разговора, то ли действительно нуждался в подпитке.

В любом случае я от своего отступать не собиралась и, как только мы расположились в одной из придорожных забегаловок, снова принялась за расспросы.

– Что это был за человек? – напустилась я на Глеба.

– Он должен был передать мне компромат на Аверина…

– Это я уже слышала. Кто он?

– Информатор. Просто один из информаторов.

Глеб упорно не хотел посвящать меня в свои дела. И даже сейчас отказывался назвать имя того, кто чуть было его не пристрелил…

– Глеб, мы должны с тобой найти этого человека.

– Зачем?

– Он явно знает ответ на главный вопрос – что делала Алиса в Павловске?!

– Не факт.

– Но ты же сам сказал, он был ее любовником…

– Ну и что? Знаешь, сколько таких, как он, было у Алисы в Павловске? А в других городах?! Всех и не счесть!

Нам принесли заказ. Я дождалась, пока официантка поставит перед нами кофе, и только потом продолжила:

– И ты так спокойно относился ко всем ее романам?

– Женя, когда я говорил, что меня с Алисой ничего не связывает, то я тебе не врал.

Еще пару дней назад эта фраза привела бы меня в несказанный восторг. Сейчас я только пожала плечами:

– Бывает…

Глеб попробовал кофе, сморщился и произнес:

– Я отлучусь на пару минут. Не волнуйся! – сделал он останавливающий жест рукой, – со мной ничего не произойдет!

Я проводила его взглядом до самых дверей с табличкой WC.

«Что же получается? Разгадка смерти Алисы не так уж и сложна. Всего-то и нужно встретиться с ее павловским любовником… Один он был в числе поклонников госпожи Полянской, или имелось еще с десяток – это было делом не первым. Главное, что этот тип точно знал про смерть Алисы».

От мыслей меня отвлек тоненький звонок телефона. Я выхватила из сумки «раскладушку». На дисплее был междугородный номер. Скорее всего, это Митька раздобыл для меня нужную информацию. Отлично! Я буквально в полушаге от разгадки смерти Алисы Полянской!

– Слушаю! – крикнула я в трубку.

– Женяша, – я не ошиблась, на том конце провода был мой приятель из Тарасова. – Танцуй! Тебе весточка!

– Ну же, не томи! – поторопила я.

– По чистой случайности у меня оказался знакомый в павловском РОВД. Так что получай информацию!

– Давай! – Я навострила уши.

– Человека, который тебя интересует, зовут Николай Андреевич Молчанов.

– Как??? – поперхнулась я.

– Николай Андреевич Молчанов. Именно на него зарегистрирована «Ауди». Надеюсь, что это тебе поможет. Если что еще будет надо – обращайся! Пока, дорогая!

«Пи-пи-пи…» – понеслось из трубки.

Я расстегнула несколько верхних пуговиц рубашки и глотнула воздух.

Как так? Быть этого не может?! Как Молчанов мог оказаться информатором Глеба??? Должно быть, это какая-то ошибка. Нелепость. Абсурд! Митька явно что-то напутал. Нужно немедленно ему перезвонить и попросить все еще раз уточнить.

– Кто-то звонил?

Я не заметила, как вернулся Глеб. Просто сообразила, что продолжаю сидеть, сжимая в руках пищащую трубку.

– Звонили, – кивнула я.

– Кто? – Глеб принялся дожевывать свой обед.

Я смотрела на то, как ловко он орудует вилкой, как прихлебывает кофе, и мне враз припомнилось все: тщательная конспирация, упорное нежелание знакомить меня с информатором, их стычка и слова Глеба: «Колька, ты что, умом тронулся?..» Нет сомнений, речь идет об одном и том же человеке. Информатор Глеба и есть Николай Молчанов. Вот только что за абсурд – давать компромат на самого себя??? Ведь в первую встречу Молчанов точно передал папку с документами в руки Глеба – я это видела. Позже Глеб на моих же глазах отдавал ее в руки Аверина…

Должно быть, сейчас был тот самый момент, когда стоило за шиворот вытащить Глеба из-за стола, надавать оплеух и заставить наконец-таки во всем сознаться. Но я взяла в руки свою чашку кофе, сделала глоток обжигающего напитка и совершенно ровным тоном ответила:

– Звонила моя тетя. Предупреждала, что на днях вернется из санатория.

– Ага, надеюсь, что мы тоже скоро сможем вернуться в Тарасов, – закивал Глеб.

Я делала вид, что ничего не произошло, но в голове у меня ворочались нехорошие мысли…

Так что же получается: Глеб все это время был заодно с Молчановым? Вот почему всякий раз, когда я говорила, что он может быть убийцей, Глеб так старательно выгораживал своего дружка. А что, если…

Я внимательно посмотрела на мужика. Он перехватил мой взгляд, отставил в сторону чашку и взял меня за руку.

– Женя, спасибо, что сегодня выручила меня. Если бы ты не успела…

– Это моя работа… – машинально ответила я. Мне до зубного скрежета хотелось убрать свою руку, но я сидела на месте, не шевелясь.