Магнолия в снегу

Я быстро продиктовала цифры госномера черной «Ауди», поблагодарила всегда готового помочь приятеля и отсоединилась. «Что ж, Глебка, думал, что если отказался устроить мне очную ставку с Молчановым, то я на этом успокоюсь? Не тут-то было! Я выйду на убийцу Алисы через человека, который собирает на него компромат… Уж он-то наверняка в курсе, где найти хозяина павловских притонов».

Довольно потирая руки, я поспешила к машине, распахнула дверцу и уже хотела было сесть в салон, как откуда-то из недр полуразвалившегося дома отчетливо прогремел выстрел. На секунду я замерла – ведь это мне не показалось? – а потом, как гончая по следу, поспешила в подъезд. В два прыжка я преодолела лестничный пролет, на секунду замерла у ступенек, прислушиваясь, – на втором этаже раздавались крики и шум борьбы. Я пулей взвилась наверх.

Мужчины сцепились прямо на лестничной клетке – Глеб и небезызвестный мне информатор на черной «Ауди». Они барахтались на полу, тщетно пытаясь отнять друг у друга боевой «ТТ». Кто из них стрелял первым, было уже не разобрать, но дрались они не на жизнь, а на смерть. По крайней мере, придушенный Глеб уже мог только сипло хрипеть:

– Колька, ты что, умом тронулся?..

– Где компромат?! – скрипел зубами второй мужик, сдавливая горло своего противника. – Отдай мне его! Отдай по-хорошему!!!

– Говорю тебе, у меня ничего нет… Клянусь – нет…

– Врешь!

Я мигом оценила ситуацию. Выбила пистолет, схватила за шкирку водителя «Ауди». Тот перестал понимать, что происходит, – он размахивал руками и вопил одну и ту же фразу «Где компромат?!» до тех пор, пока я не хлестанула его по физиономии. Он тряхнул головой, глянул затуманенным взглядом на меня, потом – на обессиленного Глеба, неспособного даже подняться на ноги.

– Где компромат??? Я знаю, что он у вас! Знаю наверняка! – заорал он. – Отдайте мне его!

Глеб с трудом сел, прислонился к стене, стер кровь с разбитой руки и по слогам выговорил:

– У ме-ня ни-че-го нет…

– Врешь!!! Все врешь! Он у тебя! И только у тебя! Потому что у Алисы его нет!

Имя, на которое я отзывалась все эти дни, сразу резануло слух.

– …и Алисы тоже больше нет, – неожиданно здравым тоном закончил Колька, глядя в упор на Глеба, – Алиса мертва.

Я резко развернулась к нему, схватила за шиворот и приперла к стене:

– Откуда ты знаешь???

Его злые ненормальные глаза впиявились в меня, но я не отпустила, только крепче вцепилась в воротник куртки.

В следующую секунду одна из дверей, ведущих на лестничную клетку, распахнулась, и из нее выглянула толстая бабища в засаленном халате.

– Опять пьянь тут шатается?! – трубно забасила она. – А ну пошли вон! Достали околачиваться по подъездам!!!

Короткого замешательства хватило на то, чтобы Николай оттолкнул меня, вскочил на подоконник.

– Ты мне еще за это ответишь! – оскалился он в сторону Глеба, ударил по стеклу рукой и спрыгнул вниз. Следом за ним на асфальт посыпалось стеклянное крошево.

Я тут же метнулась к разбитому окну. Но внизу уже никого не было… Только ветер гонял опавшую листву от одной скамейки к другой.

– Дебоширы!!! – тут же заголосила сварливая баба. – Еще и окна бьют! Я сейчас полицию вызову!

– Вот черт! – выругалась я и схватила Глеба за шкирку. – Уходим отсюда.

Давно ставшая ключевой фраза «уносим ноги» на Глеба всегда действовала безотказно. Вот и теперь, изрядно помотанный, избитый, он все же не отставал от меня ни на шаг, и, как и требовалось, мы в два счета оказались на первом этаже.

– Вы у меня будете знать, как окна в чужих домах бить!!! – неслись нам вслед проклятия.

На улице я первым делом посмотрела в сторону мусорных баков, за которыми стояла черная «Ауди». Никакой машины, разумеется, уже не было, мастер конспирации и угроз давно скрылся. «Не беда, – подумала я. – Еще встретимся!»

Я села за руль и повернула ключ в замке зажигания. Глеб шлепнулся на соседнее сиденье. Я до конца надавила педаль газа, и наша машина сорвалась с места.

– Глеб, что у вас произошло? – спросила я, когда мы уже отъехали на несколько кварталов от злосчастного дома.

Неразговорчивый и угрюмый Глеб, все это время просидевший молча, уткнувшись носом в окно, обернулся ко мне.

– Ничего особенного. Рабочий момент.

– Ничего особенного??? Он тебя чуть не пристрелил! И ты называешь это рабочим моментом?! А если бы я не успела прийти тебе на помощь?

На это у мужика не было ответа.

– Что за компромат он от тебя требовал? Ты же говорил, что он – твой информатор.

– У нас с ним был бартер – я сливаю информацию ему, он – мне, – нехотя пояснил он.

– Ты не захотел с ним делиться информацией? – догадалась я.

Глеб отрицательно мотнул головой.

– Почему?

– Были причины.

– Ладно, – терпеливо выдохнула я. – А откуда он знает про смерть Алисы?

– Не знаю…

– Получается, что он знал и о том, что все это время она была в городе.

– Возможно.

– Он знал, а ты – нет?!

– А я – нет!

Глеба явно злил весь этот разговор, но я не отставала.

– Глеб, но ведь это значит, что он знал, кто настоящая Алиса!

– Знал! И что с того??? – неожиданно окрысился мужик.

– Он мог проболтаться об этом кому угодно. Ты понимаешь? Это могло дойти и до Молчанова!