Magnum Opus

Владимиру Борисовичу было пятьдесят два года, можно сказать, мужчина в расцвете сил, но он уже в каком-то смысле вышел на пенсию, так как занимался только работой в Университете, а основную часть карьеры трудился в научно-исследовательских лабораториях Минобороны и участвовал в разработке новейших военных технологий.

После учебы Новоселов поступил на работу младшим научным сотрудником, за выдающиеся успехи он был переведен в закрытый отдел Всероссийского научно-исследовательского института Министерства обороны, где выполнял государственные задания на разработку новейшего сверхмощного вооружения, причем речь идет не о ядерных бомбах или еще каком-то оружии массового уничтожения.

Владимир Борисович разрабатывал технологии, воздействующие на разум человека. Поговаривали, что он изобрел аппаратуру, которая может массово гипнотизировать людей, внушать им те или иные чувства, эмоции, ощущения, что с помощью его разработок можно заставить людей взять в руки оружие и идти воевать или одним нажатием кнопки свести население целого города с ума.

Наверняка большинство этих слухов является преувеличением, подогреваемым тем, что Новоселов работал в закрытом отделе НИИ Вооруженных сил, что само по себе вызывало всевозможные байки.

К сожалению, большинство статей Новоселова выходили в специальных изданиях под грифом «Для служебного пользования», и изучать его труды могли лишь сотрудники закрытых научных учреждений, поэтому, скорее всего, тайна Новоселова так и останется скрытой от глаз простых смертных.

Как ни пытались студенты выяснить, что же такое Новоселов разрабатывал, ничего не вышло: он давал расписку о неразглашении, и если проболтается, его ждет тюрьма чуть ли не за измену Родине.

Но загадочные разработки, если такие и имели место, остались в прошлом, сейчас Новоселов был нашим профессором и директором научно-исследовательской лаборатории при Университете.

Новый всплеск интереса к его персоне произошел недавно, когда возле университетского корпуса, того самого, где располагалась лаборатория, обнаружили изувеченное тело студента журфака Филиппа Яковлева, подружка которого Ольга, пребывающая теперь в психиатрической лечебнице, утверждает, что ее бойфренда убил возникший из ниоткуда вампир, который, насытившись кровью, растворился в воздухе.

После несчастного случая некоторые поговаривали, что Новоселов тайно от всех продолжает разработки излучения, воздействующего на разум человека, и подружка Яковлева оказалась под потоками лучей, вызвавших галлюцинации.

Однако оставался вопрос: кто убил Яковлева? Молодой человек умер от рваных ран на шее и потери крови, то есть следы убийства действительно похожи на укус.

В Университете начались разговоры о том, что нужно создать комиссию по проверке лаборатории Новоселова, но поскольку бывший сотрудник НИИ Вооруженных сил имел огромные связи, с ним предпочитали не ссориться, а потому профессор спокойно продолжал работать.

Учась в аспирантуре, я устроился преподавателем на кафедру и младшим научным сотрудником в лабораторию Новоселова, то есть, начал жить именно той жизнью, о которой всегда мечтал – жизнью преподавателя-исследователя.

Но через пару лет все изменилось.

* * *

Аня была моей первой любовью, которая, как это часто случается у ботаников, произошла в том возрасте, в котором большинство молодых людей успевает сменить кучу партнеров, а кто-то жениться, родить детей и развестись.

Я познакомился с ней на лекции Новоселова, когда только начались занятия в магистратуре. Нам была выделена маленькая аудитория, мест для всех не хватало, поэтому Ане пришлось сесть отдельно от подружек на единственное свободное место – рядом со мной.

Наверное, для того чтобы влюбиться в эту девушку, было достаточно одних ее губ. Сперва я подумал, что они увеличены искусственно, никогда не видел таких красивых пухлых губ. Я мог смотреть на них, не отрываясь, а когда мы поцеловались первый раз, мне показалось, что я в раю.

Обретением этого рая я отчасти был обязан Новоселову, потому что мы с Аней сошлись, обсуждая его работу.

– Ты знаешь, что он боится крыс? – с улыбкой спросила она как-то раз, когда мы зашли в кофейню после лекций.

– Нет, серьезно?

– Абсолютно, – улыбнулась девушка, положив ногу мне на бедро. – У него самая настоящая фобия, он до смерти боится крыс. Вроде как его даже хотели уволить из закрытого отдела НИИ по состоянию здоровья, людям с фобиями, даже такими, нельзя работать с засекреченной информацией.

– Мне кажется, там следят за соблюдением санитарных норм, вряд ли страх крыс помешал бы ему работать, – засмеялся я.

– Ну знаешь, где фобия, там и какое-нибудь расстройство, где расстройство, там и неуравновешенность, а это уже грозит опасными последствиями. Впрочем, гениальные люди часто страдают странными фобиями, так что здесь мало удивительного.

– Вряд ли из-за этого стали бы увольнять ценного сотрудника, – рассудил я, сделав глоток горячего капучино и положив ладонь на Анино колено.

– Именно так, его оставили только потому, что он показывал наилучшие результаты.