Магос: Архивы Грегора Эйзенхорна

— Зачем ты привела этих людей? — зашипел магос. — Во что ты меня втягиваешь? Почему ты опять со мной это делаешь?

— Им нужен был магос биологис, Валентин — ответила она.

— Ну тогда пускай они найдут кого-то еще, — проворчал Драшер. — Я не собираюсь позволить втянуть себя в очередное безумное приключение.

— Да ладно, Валентин. Во Внешнем Ударе было весело. А помнишь Тихо? Мы ходили в зоопарк.

— Так у вас есть какое-то общее прошлое? — спросила Медея Бетанкор.

— Ага, — ответила Макс. — Потому я вас к нему и привела.

— И в этом прошлом были «безумные приключения»? — продолжала Медея. — В, как там его… Внешнем Ударе… и…

— Вероятно, он имеет в виду те три года, когда мы были женаты, — сказала Макс.

Нейл фыркнул.

— Не смешно, подал голос Драшер.

— Я уверен, что было не смешно, — сказал Нейл. — Ей.

Драшер встал, пытаясь держаться с достоинством.

— Послушайте, уважаемый, — начал он. — Я — магос биологис. Я изучаю флору и фауну. Занимаюсь систематической классификацией видов. Я прожил здесь, на Гершоме, уже больше тридцати лет. Я бы хотел отсюда убраться, но не могу. У меня не особо интересная жизнь, но уж какая есть. В прошлом маршал Макс дважды просила моей помощи в определенных вопросах. Последний раз случился двадцать лет назад. Это были опасные задания, выходящие далеко за пределы моей профессиональной сферы. Я не хочу, чтобы что-то подобное повторилось со мной. Никогда. Поэтому я предлагаю вам поискать кого-то более подходящего для работы над… чем бы то ни было.

— Проблема в том, — сказал Нейл, — что нет никого более подходящего. Во всей планетарной системе. Даже просто подходящего нет. Совсем. Ты — единственный магос биологис. Маршал Макс порекомендовала тебя не из-за выдающихся навыков. А просто потому, что ты — единственный известный ей магос биологис.

Драшер опустился обратно на стул.

Макс раздраженно посмотрела на Нейла.

— Не нужно было ему этого говорить, — сказала она.

Нейл пожал плечами.

— Я его знаю, — продолжила Макс. — Теперь он начнет хандрить. Дуться. И мы не сможем уговорить его помочь.

— Ух ты, — пробормотал Драшер. — Я всегда поражался твоей способности сделать все лучше.

— Я заставлю его передумать, — сказал Нейл.

Бетанкор подняла руку, затянутую в перчатку;

— Во-первых, мы ограничены по времени. Нас ждут. И я не хотела бы заставлять его ждать дольше. А ты? И я бы предпочла привезти этого господина готовым к сотрудничеству, а не притащить его против воли. Должно быть что-то, чего он хочет, что-то, что сделает наше мероприятие достойным его внимания.

— Он хочет убраться с планеты, — сказала Макс.

Драшер посмотрел на нее. Маршал была серьезна:

— Он никогда ничего не желал сильнее с тех самых пор, как я его встретила. Билет в один конец.

— Куда ты хочешь отправиться? — спросил Вориет.

Драшер шумно сглотнул.

— Куда угодно, — тихо ответил он. — Главное, уехать сюда.

Вориет перевел взгляд на Бетанкор.

— Мы сможем ему с этим помочь. Отправить куда-нибудь на Гудрун или Трациан Примарис…

— Вы… оплатите перелет? — спросил Драшер.

— У нас есть корабль, — сказала Бетанкор.

Драшер начал паковать вещи в старый вещмешок стандартной модели, выдававшийся всем работникам Муниторума. В доме была куча всего, но в итоге оказалось, что забрать с собой ему захотелось не так уж и много: записи, рукопись работы по систематизации видов и альбом с зарисовками. Вряд ли все это имело какую-либо ценность, но магос не мог бросить здесь свой архив — подтверждение того, что он не впустую потратил последние двадцать три года.

— А что произошло? — спросил Драшер у Нейла.

— Проблема с животными. На севере. Провинция Ункара.

— И работа включает в себя…

— Безумные приключения. Тебе не понравится.

— Я переживу. Я многое могу пережитъ, знаете ли.

— Когда предложат хорошую цену, — сказал Нейл.

Драшер напрягся:

— Я не наемник.

— А я — наемник, — пожал плечами Нейл.

Он посмотрел на Драшера.

— Просто для ясности, — произнес Нейл. — Ты говорил, что на твою долю выпали кое-какие приключения.

— Да.

— Не сомневаюсь. Но точно так же я не сомневаюсь, что все, что вы с маршалом пережили в прошлом, — это ничто по сравнению с тем, что делаем мы.

— Вы недооцениваете…

— Нет, — перебил Нейл.

— Значит, хвастаетесь.

— Тоже нет. Я просто пытаюсь объяснить. Честно и прямо. Эта работа не будет похожа ни на что, пережитое вами ранее.

— Но это должно быть что-то похожее на то, с чем я сталкивался раннее, уважаемый. — парировал Драшер. — Иначе вам не понадобились бы мои знания.

Нейл задумался.

— Ну, ты многое знаешь о животных, — признал он. — Знаешь, как выпустить дикую тварь из клетки и что случится потом. Мы собираемся сделать примерно то же самое, только наоборот.

— Загнать нечто в клетку?

— Угу. Черной работой займемся мы. Но нам нужен эксперт. Идентификация, дельные советы, все такое.

Драшер застегнул мешок.

— Готов? — спросил Нейл.

— Да, — ответил магос. Затем задумался? — Нет, стой. Клетки. Ты мне напомнил. Сейчас вернусь. Две минуты.