Майами

— Ммммммм, все это очень удобно, — пробормотала Мери. Обычно ей удавалось подавить собеседника, привести его к покорности, однако Кристу нельзя было просто так вышибить из седла излюбленным арсеналом Уитни — деньгами, положением в обществе и бронебойным характером. И это грозило обернуться катастрофой, поскольку Мери Уитни, разумеется, со своего пути сворачивать не собиралась. А, значит, лучшая модель в мире должна работать на ее парфюмерную рекламную кампанию. Беда заключалась в том, что Криста знала ее секрет. Знала, что для Мари Уитни нули были кругленькими штучками с дырками в середке, которые становились в конце чеков.

— Так кого ты все-таки хочешь взять на эту работу? — поинтересовалась Криста, мягко улыбаясь и чувствуя себя на грани победы.

— О, не знаю… Есть еще та девушка из Заира, ну… горячая…

— Я слышала, что она оказалась вовсе не девушкой.

Мери Уитни иссякла. Лучшее — это наилучшее. Остальное все дерьмо. Она не стала убеждать Кристу. Не стала убеждать себя, а решила применить свою последнюю увертку.

— Что я действительно думаю, так это то, что девушка здесь, возможно, не так уж и жизненно важна. Самая важная вещь — фотограф. Я собираюсь пригласить Стива Питтса. Он может из любой сделать конфетку. И тебе известно это лучше, чем кому бы то ни было. Именно он должен быть стержневой фигурой в моей кампании. Тем более, всегда остается риск, что Лайза Родригес может отыскать еще какое-нибудь семейство, которое ей захочется взорвать.

— Но ведь ты еще не заключила контракт со Стивом, Мери.

Мери махнула рукой.

— Стив не проблема. Кстати, откуда ты знаешь, что я не заключила с ним контракт?

Пришло время для последнего удара.

— Потому что я его агент.

— Кто-кто?!

— Я представляю его интересы. Он подписал контракт с моим агентством.

Мери Уитни вскочила. Она подошла к буфету и достала бутылку бренди. Вернулась назад и налила бренди в остатки «Беллини». Теперь это был коктейль с шампанским.

— Стив Питтс и Лайза Родригес, — проговорила она садясь.

— Да, — кивнула Криста.

Мери Уитни подняла руки вверх, изображая, что сдается.

— Все, все, молчу, ты, маленькая вострушка, — сказала она сладким голосом. — Твоя взяла. Это всего лишь деньги. Сколько от моей добычи ты хочешь? Говорят, что с собой их не возьмешь, однако, между нами девочками, я все же намерена постараться загрести побольше.

17

— Не хочешь ли взглянуть на теннисные корты?

Роб глядел в сторону. Он постоянно напоминал себе, что она всего лишь его ровесница. В глазах Господа он ей ровня. И не нужно поддаваться обаянию ее красоты… И все же это тело, лицо, слова… Слишком уж много всего. Он старался подавить в себе потребность сглотнуть, и вместо этого сделал глубокий вздох.

— Это то место, где ты ходишь королем? — Лайза рассмеялась, ее слова играли с ним, поддразнивали, не сильно, но и не слабо.

— Пожалуй.

— Тогда о'кей. Я хочу их посмотреть.

Ее провокация отозвалась у него томлением под ложечкой. Он почувствовал это, когда ее язык лизнул губы, вовсе не нуждавшиеся в этом.

— Сюда. — Для безопасности он пошел вперед, но ощущал ее взгляд на своих ягодицах.

— А каково учить Мери Уитни играть в теннис?

— Нормально. Она приятная.

— Я слышала, что она любит развлекаться с молодыми парнями.

Она догнала его, склонила голову набок и соблазнительно улыбнулась, направив беседу в русло секса.

Его губы растянулись в улыбке, вопреки желанию. Черт, он был слабым. Это не похоть, но трудно думать о Господе, разговаривая с Лайзой.

— Она не беспокоила меня никакими предложениями.

— А давно ты ее тренируешь?

— Три дня.

— А-а, — протянула Лайза Родригес, делая что-то едва ли приличное своим ртом.

Он повернулся к ней, внезапно рассердившись. Девушка с громким именем и красивым телом слишком долго барахталась в греховных соках большого города. Она не могла понять его устремления. Ее не интересовали ни его церковь, ни его друзья, ни жизнь, которую он строил во славу Господа.

— Послушай. Я обучаю теннису. Периодически. Никто не использует меня. Я служу только Господу.

— Ого! — воскликнула Лайза. — Я совсем забыла, что нахожусь на дальнем Юге.

Она рассмеялась, однако в ее смехе прозвучала озабоченность. Мальчик с мускулами обнаружил новое измерение. А ей нравились такие.

— Так ты, значит, молишься Иисусу.

— Ты говоришь это так, словно о непристойном культе.

— Разве это не так?

— Ты считаешь, что насмехаться легко. Люди, которые любят насмешки, обычно прошли сквозь массу тяжких моментов в жизни. И ты?

Лайза не ответила, выбитая из седла этой проницательной репликой. Она почувствовала, как на ее щеках выступила краска.

— А ты что, читаешь книжки по психиатрии? А я-то думала, что Бог и психиатрия злейшие враги.

Что ж, неплохо сказала! Однако ей хотелось придумать что-нибудь и получше. Обычно парни были безопасными игрушками. А этот подколол ее.