Маятник времени

Наверное, играла роль и обычная ревность. Какому мужчине будет приятно, когда любимая женщина тоскует по другому, пускай и всего лишь другу? Стоит отдать должное, Адриан всегда выслушивал и поддерживал, но ведь это не означало, что ему по вкусу щепетильная тема. Когда Аманда это заметила, лишний раз уже не распространялась. Вместо этого её отдушиной стала Кэтрин.

И вот тут-то крошка Моро проявила себя с лучшей из возможных сторон — она подарила подруге волшебную возможность снова увидеться с другом. Через сон, разумеется. Короткие несколько встреч стали лучшим подарком, на который была способна ведьмочка. И дополнительным поводом проникнуться к той теплом и благодарностью.

Принц Эрмин долго беседовал с Райном за закрытыми дверями. Компания даже успела испугаться за жизнь Его Высочества и порывалась проверить, всё ли в порядке. Каково же было их удивление, когда те вышли к ним… вдвоем. Бранд устало потирал покрасневшие запястья, а принц протянул Адриану уже ненужные кандалы.

— И что это должно значить? — поинтересовался тот.

— Более они не требуются. Во всяком случае, в ближайшее время, — мирно улыбнулись в ответ.

— Нам стоит что-то знать?

— Ничего, что касалось бы лично вас. Всех.

— Прекрасно, — Аманда с сомнением посмотрела на Райана. — И что, мы его просто отпустим?

— Нет, зачем же. На какое-то время, благодаря радушию магистра, офицер Бранд гость в этом доме. Так же, как и я. Ну а после пусть уже совет алхимиков принимает решение.

— А пока он будет спокойно бродить по поместью? — Адриану совсем не нравилась такая затея. — А магистр не боится, что этот бравый солдат под защитой королевства захочет выслужиться перед королем?

— Вы недовольны решением, господин Колфинд? — заинтересованно прищурился принц.

— Не просто недоволен, категорически не согласен. Этот тип хотел сдать нас. И сделал бы это, сложись другие обстоятельства.

— А вы господин Колфинд, помнится, целенаправленно сдали всё тем же пособникам короля в своё время мисс Чейз. Скуки ради. Но и вы сейчас здесь. Думаю, каждый заслуживает второго шанса. Ещё вопросы?

Адриан и хотел бы возразить, да только нечего. Аргумент звучал убедительно. Но тут уже на подмогу к нему подоспел Картер.

— Он порывается отомстить нам за своего садиста-братца. Какие гарантии, что он всё ещё не тешит попыток поквитаться?

Принц Эрмин согласно кивнул.

— Какое счастье, что среди нас теперь есть особа, способна ответить на ваш вопрос. Мисс… — он повернулся к Тамине. — Простите, не знаю вашего полного имени.

— Просто Тамина, — подмигнула ему она. Ишь, дьяволица. И в ус не дует, что перед ней принц. — К чему формальности?

— Как вам будет угодно. Тамина, дорогая, могу я попросить вас оказать нам небольшую услугу?

— Да нет проблем, — вещунья грациозно подплыла к Райну, который на удивление тихо все это время стоял в сторонке. Вещунья всплеснула руками и одарила его сногсшибательной улыбкой. Легкие пальчики игриво скользнули вверх по груди и остановились на отросшей за длительное плавание щетине. Порезы на лице после обвала только начинала понемногу рубцеваться, придавая и без того точёным чертам ещё больше мужественности. — Ты только не злись, меня попросили. Просто расслабься.

— Это обязательно? — Бранд вздрогнул от прикосновений, но не отстранился.

— Человеку сложнее контролировать мысли, если вывести его из комфортного состояния.

Она словно бы специально играла и уж точно не торопилась заканчивать. Её суетливые ручки пробежались у него за ушами, одаривая непроизвольными мурашками, и затерялись в волосах, сомкнувшись на шее в замок. Тамина вдобавок ещё и прильнула к нему вплотную, чувствуя ненароком вырвавшийся выдох. Со стороны поза смотрелась весьма… интимно.

— А говоришь, что не нравлюсь… — прошептала вещунья. — Как сжался то. Врёшь.

— Меня не интересуют девушки, торгующие своим телом, — ответил тот ей так же тихо.

— Лучше продавать тело, чем душу, — Тамина не обиделась. За годы, проведённые в “Белой лилии” чего только ей не приходилось выслушивать в свой адрес. Чаще всего, конечно, от клиентов. Ну обозвали шлюхой и что? Почему-то ни один из них после этого ни разу не вспоминал о своей невесте или жене. И возвращался к ней. Снова и снова. Наивные, от нее ведь не укроется ни одна их, даже самая глубоко затаенная в уголках души тайна. Вот и Райан. Сказать — сказал, но она-то видела, что он сам себе не верил. — Чем ты и занимаешься. Когда поймешь, что ты ничем не хуже и ничего не должен доказывать, станет проще. Вот увидишь. Ты не твой брат, и никогда им не станешь. Потому что ты лучше. И нет нужды гоняться за чьим-то одобрением. Будь собой.

Бранд напрягся. Тамина полезла туда, куда он предпочитал никого не пускать.

— Тебе не понять…