Маятник времени

Так что она пока не стремилась обрывать связывающую их ниточку. Наоборот, решила поиграть с настырной северянкой “в ответочку”. В целях личной мести, если можно так выразиться. Уж ради этого юная ведьма готова была перетерпеть даже нестерпимые боли.

Зато на выходе, если все удастся, она тоже сумеет позаимствовать немного чужой магии. Вот уж правду говорят: не стоит злить ведьму, иначе не миновать беды. И уж точно не стоит посягать на то святое, что у неё есть! Правда пока так и ясно, для чего и зачем шаманке потребовалось вытягивать столько чужой силы. Но с этим они разберутся позднее.

А вот у Тамины дела складывались не самым лучшим образом. Время шло, как и усиливался “голод”, побочные действия которого становились заметны невооруженным взглядом. Вещунья выцветала. Мраморная кожа болезненно зеленела, под глазами расцветали круги, да и сами глаза уже больше не напоминали золотистый янтарь. Они как-то внезапно превратились в проваливающиеся в пустоту омуты, от одного взгляда на которые бежали по коже мурашки.

Плохое самочувствие сказывалось и на настроении. Грациозная экзотическая птичка одним прекрасным днём перестать петь. Тогда и стало понятно, что откладывать кормление больше нельзя и рыжая бестия вышла на охоту.

Вечерний Аланбиль встретил её холодным ветром и моросящим дождем. Погода определенно решила поиздеваться над гостьей с южных берегов. Но морось — не страшно, хотя лучше успеть до того, как очередные нависшие над Эриданом тучи зальют ещё не успевшую просохнуть землю.

Тамину гложила проблема — как ей подойти к столь деликатному делу? Вырвать из поредевшей толпы припозднившихся гуляк первого попавшегося и утащить за угол? Даже звучит это противно, не говоря уже о том, чтобы воплотить в реальность.

Именно по этой причине несколько лет назад она и появилась на пороге “Белой лилии”. С опухшими от слез глазами, позеленевшим от длительной голодовки лицом, сломленная и потерянная. Без Рубенса она не знала и не представляла своей жизни. Не только потому, что любила его настолько сильно, насколько позволяла русалочья натура, но и от того, что ей ещё не приходилось выживать в новом для неё мире в одиночку.

Только подумать, так много лет назад, хотя для бессмертного существа этот срок едва ли не песчинка в океане, Тамина оказалась на горячем песке Хариты. Обнаженная и без сознания. Если бы не Рубенс, прогуливающийся волей судьбы в то утро вдоль берега, кто знает, что с ней стало бы? А если бы он не принял её сущность, испугался и сдал властям? Только от одной мысли становилось не по себе.

Но почему, почему она оказалась в этом мире? Тамина не знала. Да никто не знал, даже магистр Николас. Что он тогда ей сказал? Что порой между отражениями междумирий происходят аномальные сбои. Чаще всего они возникают при постороннем вмешательстве, и чтобы выровнять равновесие Госпожа Вселенная производит своего рода выбросы. Именно так в современный мир Аманды и Кэтрин и приходят легенды. У всего имеется отправная точка и ничего не может возникнуть на пустом месте — таков непреложный закон.

И вот теперь Тамина снова стояла посередине дороги, не имея представления, что ей делать. Не обошлось, конечно, без недоуменных и вроде даже испуганных взглядов. Наверное, прохожие в ужасе от её смертельно бледного лица. Сейчас она больше напоминала опиумную наркоманку, но уж точно не ту, что способна завлечь кого-то своей неотразимостью.

В первый день в “Белой лилии” было тоже самое. Даже не хотели принимать, но всего один не особо прихотливый в выборе клиент и для Харитского борделя она стала уникальной находкой. Ещё бы, прекрасная жрица любви, способная одурманить любого, даже самого скупого клиента. Прекрасная и будто способная читать чужие мысли, настолько искусно она была способна исполнять любые их потаенные желания.

За каких-то несколько месяцев стало очевидно, что “Белая лилия” уже не отпустит воспитанницу и вот тогда, вкусив всю сладость своей значимости, Тамина начала диктовать условия. Лучшие наряды, лучшие украшения и лучшие клиенты. Те, что выбирались исключительно ею. В таких делах знойная русалочка была крайне щепетильна.

И вот теперь всё по новой. Неужели придется брать первого попавшегося? Вести себя как дешевая шлюха? Это омерзительно и… ниже её достоинства, но с голодом шутки плохи. Это она тоже понимала.

Всё же цель была намечена. Подвыпивший парнишка шёл по узкому проулку между домами. Один и в полумраке вечернего города. Может повезет и не заметит её мертвецкого лица? Собравшись с духом и тяжело выдохнув, Тамина двинулась ему навстречу, но тут кто-то перехватил её за локоть.

— Далеко собралась? — Райан хмуро воззрился на неё исподлобья.

Со своей поездки во дворец он преобразился. Офицерский темно-зелёный мундир королевской гвардии очень шёл ему, придавая презентабельности и очарования.

— Ты тут что делаешь! — раздосадовано буркнула Тамина, одергивая накидку, прикрывающую её слишком откровенный для Аланбиля наряд.

— Видел, как ты уходила. Решил проследить.