Официально было объявлено (см. «Справку»), что у Собчака подозрение на инфаркт и ему срочно нужна высокопрофессиональная медицинская помощь не иначе, как в Американском госпитале в Париже. В то время я еще работал там корреспондентом «Правды» и помню, как его жена Л. Нарусова собрала российских журналистов в корпункте ТАСС и долго и упорно объясняла нам, как тяжело заболел Собчак в результате той травли, которой подвергли его враги из окружения Ельцина. Мы, однако, быстро выяснили, что лечение Собчаку не понадобилось. Американский госпиталь он действительно посетил, но и покинул его в тот же день. Он проживал в Париже до 12 июля 1999 года и не в гостинице, а в своей собственной квартире рядом с Триумфальной Аркой, в одном из самых дорогих аррондисманов Парижа. Надо полагать, что приобрел он эти апартаменты не на зарплату мэра. Собчака во Франции обласкали, наградили его кучей премий и почетных грамот. Он читал лекции в Сорбонне и других французских университетах. И только после того, как 10 ноября 1999 года усилиями Путина уголовное дело против Собчака было прекращено «за отсутствием состава преступления», он вернулся в Россию.
14 февраля 2000 года он был назначен доверенным лицом кандидата в Президенты РФ В. В.Путина, а вскоре в ночь с 19 на 20 февраля 2000 года неожиданно умер во время поездки в Калининградскую область, предпринятой в рамках путинской предвыборной кампании, в результате, как сообщалось в официальном заключении, острой сердечной недостаточности. Ходила, правда, и другая версия. Будто бы Собчака, который «слишком много знал», убили – накачали виагрой и виски, а затем оставили в номере с двумя проститутками в гостинице «Русь» в Светлогорске. Вот сердце и не выдержало. Диагноз такой же, что и перед бегством в Париж. Вскрытие в Санкт-Петербурге, однако, констатировало отсутствие, как алкоголя, так и отравления. Насчет виагры ничего не сообщалось.
Смерть Собчака стала завершающим эпизодом петербургского этапа карьеры и Путина, и Медведева. И сразу же после инаугурации Путина спецслужбы принялись разыскивать в Петербурге и уничтожать документы по всем тем криминальным эпизодам, что были указаны в «Справке» на него. Также и в Испанию была направлена специальная бригада «чистильщиков», задачей которых было найти и уничтожить все бумаги, касающиеся участия В.В. Путина и Д.А.Медведева в «испанском проекте».
Первые миллионы Айфончика
Операторы нашего телевидения обожают показывать, как Медведев играет в разного рода технологические цацки, чаще всего производства компании Apple. Он начал пользоваться Apple iPhone еще тогда, когда официально этот телефон в Россию не поставлялся и не был сертифицирован, а в 2010 году российский президент стал обладателем iPad, хотя на территории России в тот момент эти устройства тоже не продавались. Он даже на свой сайт выложил видеозаписи, на которых видны ноутбуки Apple MacBook Pro и более бюджетный вариант MacBook Black. А во время его визита в США в июне 2010 года сам Стив Джобс (глава компании Apple) подарил Медведеву iPhone 4, за день до его появления на прилавках магазинов США. Надо было видеть, какое счастье было написано в тот момент на лице тогдашнего российского президента. (Не случайно в нашем Белом доме его за глаза называют «Айфончиком». И, хотя Медведев панибратства не терпит – можно вспомнить, как возмутилась его пресс-секретарша Тимакова, когда кто-то в Твиттере назвал его «Димоном» – против «Айфончика» он почему-то не возражал).
В первые годы после развала СССР Медведев, конечно, и мечтать не мог о роскошной электронике. Это теперь у него в его «президенциях» установлены дорогущие суперпроигрыватели и динамики, а снимает он свои «пейзажи» исключительно на роскошные «Лейки» и «Никоны». А тогда, в лихие 90-е вчерашние профессора и их сынки бросались в бизнес потому, что пытались выжить, так же, как и оказавшиеся не у дел офицеры КГБ. Судьба свела нашего Айфончика с Путиным в лихие 90-е не столько даже на ниве политики, сколько в сфере предпринимательства и передела собственности. Именно там и пересеклись линии жизни двух будущих президентов Эрефии. Первоначальный капитал для предпринимательской деятельности появился у Медведева именно в КВС, где за каждую деловую операцию платили неплохие откаты. Видимо, Путин щедро отблагодарил Медведева за проделанную работу и, прежде всего, за участие в защите КВС от атак со стороны комиссии М.Салье.