За каторжную работу платили крохи, лагерными марками, которых с трудом хватало на карманные расходы и можно было использовать только в лагерном ларьке. Как- то всем позволили написать родным открытки, их строго проверяла цензура, поэтому писать можно было только положительные вещи. Майя написала Дусе, сообщив, что она жива и здорова, что всегда будет помнить её доброту и маленьких поклонников звёзд. Она так и не узнала нашла ли открытка адресата.
По обе стороны дороги стояли чопорные домики под красной черепицей. Сидя в кузове грузовика, девочки не переставали удивляться царящему кругом порядку. А Майе подумалось, какое всё- таки странное существо человек, он борется за выживание в самых непредсказуемых условиях, вот и здесь на чужбине, втянувшись в этот дикий, навязанный им режим, они к нему привыкли. В череде тяжёлых будней незаметно подкралась осень, ноябрьский тоскливый пейзаж омывал дождём колонну остарбайтеров угрюмо идущих по плацу к баракам. Громкий лай недовольных сторожевых овчарок сопровождал их процессию.
В один из дней, раздавая девочкам бутерброды, Бруно, слегка волнуясь, тихо спросил Майю:» Я слышал, что ты из Киева? Ваши войска освободили его шестого ноября» и, приложив палец к губам, отошёл. Как же эти девчонки ликовало по дороге в лагерь!
Месяц спустя, Майя заметила, что хозяин, разговаривая с Бруно, посматривает в её сторону и вся насторожилась. Вскоре гер Клюге позвал её к себе, за стеклянную перегородку и объявил:
»Бруно сказал мне, что ты расторопная и сносно говоришь по немецки, я решил переоформить тебя в прислуги в дом к моей дочери. Наш фюрер в сентябре 1942 года, чтобы освободить от ведения домашнего хозяйства германских женщин, издал приказ привезти в Германию 500 тысяч украинок, но всего лишь 15 тысяч были взяты на работы по дому, остальным нашлось должное применение в более тяжёлых местах работы.»- пробасил спесиво Клюге, а затем добавил пренебрежительно:
»Они ведь бескультурный сброд, который надо учить таким элементарным вещам, как сервировка стола к обеду или содержание порядка в доме, к тому же совершенно не знают языка, примером могут служить пара дурёх служивших у моей дочери, последняя не удержалась и двух месяцев. Короче, завтра ты начинаешь у Лизи, а пока иди работай.»
Так, как её согласия никто не спрашивал, Майя вернулась к рабочему станку, а под ложечкой неприятно покалывало и, переполненная тревожным предчувствием, она неотрывно спрашивала себя :
»Будут ли они к лучшему, эти перемены завтрашнего дня?»