Майкл Джексон. Добро пожаловать в Неверлэнд

В периоды своей жизни в Лос-Анджелесе он большую часть времени проводит с Ла Тойей. Они вместе с Кэтрин посещают молитвенный дом свидетелей Иеговы. Там то и дело его обвиняют в несоблюдении всех правил жизни благочестивых верующих. Здесь уже никто не придирается к его песням, но вот одежда вновь и вновь становится предметом обсуждения и осуждения. Он любит носить красные свитера, которые, по его мнению, отвлекают внимание от его лица, но, по мнению остальных верующих, это слишком вызывающая одежда.

– Не обращай на них внимания, – говорит однажды ему подошедшая к ним с Ла Тойей девушка. Сестра Майкла приветствует ее как хорошую знакомую. Оказывается, что девушку зовут Дарлис, и она переехала сюда недавно.

Дарлис воспитывается в семье свидетелей Иеговы, поэтому никогда не слышала о «Jackson 5», вернее, название она где-то слышала, но имеет о группе весьма смутное представление. Вскоре уже Дарлис, Ла Тойя и Майкл начинают дружить. Они проводят вместе много времени. Обычно подростки просто веселятся, но часто обсуждают и собрания свидетелей Иеговы. Дарлис не скрывает, что ходит туда в основном из-за родителей, поэтому ее вопросы обычно звучат крамольно для истово верующих.

– Вы не должны больше общаться с этой девушкой, она отлучена от веры, – заявляет на очередном собрании их наставник. Майкл не успел еще привязаться к Дарлиз слишком сильно, а вот для Ла Тойи это настоящий удар. Дарлиз была здесь ее единственной подругой, и сейчас церковь лишала ее и этой малости.

Ла Тойя пребывает в отчаянии. Она действительно прекращает всякое общение с Дарлиз. Пару раз, когда та приходит к ним домой, она даже просит охранника попросить ее уйти. Больше Дарлиз не приходит, но и Ла Тойе больше не хочется появляться на религиозных собраниях. По просьбе матери она несколько раз все же пересиливает себя, но каждый раз одевает на себя что-то красное, желая позлить верующих. Затем она просто начинает сказываться больной каждое воскресенье. В один из дней Майкл отправляется на такое собрание с Кэтрин, но, возвратившись, выглядит совершенно несчастным. Ла Тойя лучше всех знает своего брата и прекрасно понимает, что ему можно задавать только прямые вопросы. Врать он не умеет, но и говорить добровольно никогда не станет.

– Что-то случилось на собрании? – интересуется девушка.

Майкл молча кивает.

– Они запретили общаться со мной?

Он снова кивает.

– И что ты собираешься делать?

– Кажется, я буду гореть в аду, – вымученно шутит он. – Ты же семья, Ла Тойя.

Президентский люкс отеля Peach Tree, в г. Атланте, штат Джорджия. Лето 1981 года. Фотограф Тодд Грей.

«Довольно скоро я научился продираться сквозь толпу разбушевавшихся девчонок, осаждающих театры, гостиницы и аэропорты. Важно только помнить, что надо прикрыть глаза руками, поскольку девчонки, разбушевавшись, забывают о своих острых ногтях. Я знаю, что у поклонниц самые добрые намерения, признателен им за преданность и восхищение, но толпа – это страшно»

(Майкл Джексон)

Отныне Майкл перестает посещать собрания свидетелей Иеговы. Он обижен на церковь, которая должна была объединять семью, а не разрушать ее. Ла Тойя понимает его как никто другой и старается поддерживать, но еще больше ей хочется сделать что-нибудь аморальное и предосудительное, например начать встречаться с кем-то или… выступить на шоу в Лас-Вегасе? В один из дней Джозеф ошарашивает семью новостью о том, что он договорился о шоу в Лас-Вегасе.

– С одним только условием, – говорит он. – Должны участвовать все Джексоны.

Пятилетняя Дженет тут же начинает скакать по дому с криками:

– Я буду петь в Лас-Вегасе!

Остальные члены семьи все еще пытаются переварить информацию о предстоящем шоу.

– Что думает об этом Горди? – интересуется Джермен.

– Он пока не знает, – объявляет Джозеф.

* * *