Майкл Джексон. Добро пожаловать в Неверлэнд

Это странно, правда? Но если вспомнить о том, что Майкл в то время без ума от фигуры Финеса Тейлора Барнума, становится очевидно, что именно с него он сейчас берет пример. Этот талантливый бизнесмен считается человеком, придумавшим понятие «шоу-бизнес» и создавшим «величайшее шоу на Земле». Без преувеличения. В далеком девятнадцатом веке он выкупил здание музея и превратил его в подобие парка аттракционов. Приходя в музей, люди могли провести химические опыты, погадать, посмотреть в калейдоскоп или увидеть величайшее шоу на Земле. Так Барнум назвал свою труппу уродцев, не прижившихся в бродячих цирках. Среди его артистов были карлики, великаны и бородатые женщины, исполняющие сложнейшие гимнастические номера. За это, кстати, Барнума обвиняли в жестокости и негуманности. Он собрал этих отверженных обществом людей и дал им работу, которая сделала их богатейшими артистами страны. Он не жалел людей с ограниченными возможностями, он просто дал им возможность зарабатывать.

Именно Барнум прославился как первый специалист по рекламе. Он придумал тысячи различных рекламных ходов, уловок, трюков. С помощью тысяч свечей сделал свой музей главным фонарем города, который мерцал, словно маяк, в самом сердце Лондона. Барнум всегда считал, что нет лучше способа привлечь к себе внимание, чем вести себя максимально эксцентрично и непредсказуемо. На лужайке перед домом у него паслось два слона, которых видели ошеломленные пассажиры проезжающих неподалеку поездов. Они хотели увидеть слонов снова, но сделать это можно было, лишь посетив шоу Барнума. Таких уловок гениальный импрессарио «Величайшего шоу на Земле» придумал сотни, прекрасно сознавая, что ни один рекламный трюк не работает дважды.

«Я очарован теми животными, которые опасны для человека. Меня завораживает акула, просто смотреть на нее. Почему нас так интересуют акулы? Потому что они могут убить. Крикнешь “Акула!”, и все начинают бегать: “Что? Где? Когда?” Знаешь, если скажешь «барракуда», никто не будет бегать, или скажешь, например, “креветка”. Все дело в опасности и связанных с ней легендах, это как фольклор. А мне все это нравится… Думаю, мне во всем этом нравится то же, что нравилось П. Т. Барнуму. Понимаешь, то, что интересует людей, я все это люблю… Вот почему мне нравятся фокусы, и Говард Хьюз[12]. Я люблю все такое»

(Майкл Джексон)

Весьма похоже на поведение Майкла в те годы. И надо признать, он преуспел в искусстве пиара и рекламы. Для подготовки нового шоу «Jackson 5» он приглашает нескольких иллюзионистов, которые должны организовать трюки во время концертов.

Джозеф, как и всегда, приукрасил положение дел, описывая Дону Кингу сложившуюся у них в семье ситуацию. Он представился менеджером Майкла, который помогает ему во всех вопросах. При этом Джозеф обмолвился о том, что Майкл в поисках интересного рекламного контракта рассматривал даже предложение от «Кока-кола».

Спортивный промоутер, привыкший организовывать боксерские поединки, ни черта не смыслит в организации гастролей, но вот о рекламе он договориться может.

Майкл, может быть, и не против «Пепси», но попытка взять на себя вопрос выбора подходящей рекламы буквально выводит его из себя. Он не хочет иметь никакого отношения к газировке, но все же соглашается на встречу с представителями компании.

Переговоры длятся несколько часов, а затем и несколько дней, но в конце концов он все же подписывает контракт на съемки нескольких рекламных роликов под слоганом «Поколение выбирает пепси».

На съемках одного ролика Майкл должен был эффектно спускаться с горящей лестницы. Одетый в специально продуманный костюм с пышной афропрической на голове и в стильных кроссовках с фирменными белыми носками, он выполняет очередной дубль.

– Не спеши на этот раз, я хочу, чтобы ты весь сиял от огня, – просит режиссер.

По сценарию во время прохода Майкла по лестнице пиротехники должны запустить несколько специальных снарядов. Одна из пиротехнических шашек попадает на волосы Майкла. Все вокруг цепенеют, кажется, всю комнату заполняет треск горящих волос. Майкл продолжает идти, а затем, как и предписывает сценарий, начинает танцевать. Мико, сын Марлона Брандо, работавший у Майкла охранником, набрасывается на Майкла и валит того на пол. Майкл все еще ничего не понимает, а Мико яростно колотит какой-то тряпкой по голове певца. Лишь когда пламя сбито, кто-то догадывается вызвать медиков.