Майор и волшебница

Большая роскошная приемная была пуста, если не считать адъютанта за столиком с тремя телефонами у двери. Дубовые потемневшие панели, старомодная мебель, картины на стенах – лес и два парусника, один попал в серьезный шторм, и его здорово кренит между двумя высоченными волнами с пенными гривами, второй безмятежно плывет на всех парусах по спокойному морю. Сразу видно, картины старые. По контрасту их подобрали, что ли, – Покой и Беда? Какая чепуха лезет в голову!

При нашем появлении адъютант оживился, снял крайнюю слева трубку:

– Товарищ генерал, майор Седых, майор Чугунцов, рядовой Белова. – Чуть послушав, повесил трубку, посмотрел на меня. – Проходите, товарищ майор. Остальным приказано ждать в приемной.

Я вошел, у порога бросил руку к козырьку:

– Товарищ генерал, майор Седых по вашему приказанию прибыл!

Как многие командиры – да и я сам – комдив не терпел в таких случаях слова «явился». Как гласит старая армейская поговорка, являются только привидения…

Кабинет был огромный, под стать зданию, мебель – тяжелая, строгая, старомодная (к ней так и просилось слово «величественная»). Спинка кресла возвышалась над головой комдива не менее чем на метр, хотя росту он был немаленького. И стол у него был – величественный, и второй тоже, поставленный к нему под прямым углом, с десятком кресел с каждой стороны (у этих, правда, спинки гораздо ниже). Дубовые панели, огромная вычурная (но отнюдь не безвкусная) люстра. Что ни говори, умели немцы времен Бисмарка придавать официальным помещениям имперское величие…

За длинным столом, в первом к столу комдива кресле, сидел человек, чье присутствие здесь меня никак не обрадовало, наоборот – начальник дивизионного Смерша полковник Радаев. Кроме него и комдива, никого больше за столом не было.

Я дисциплинированно стоял по стойке «смирно» и ждал. Не то чтобы сердце ушло в пятки, но явно находилось ниже места своей постоянной дислокации.

– Вольно, – сказал комдив. – Проходите, садитесь, – и показал на кресло напротив Радаева.

Вот уж напротив кого мне сейчас не хотелось сидеть! Но с начальством не поспоришь, я отодвинул тяжелое кресло и сел.

– Да, можете курить, – сказал комдив, поймав мой вопросительный взгляд (он сам был курящий, и Радаев тоже, и на совещаниях у комдива всегда курили – правда, умеренно, старались не доводить до ситуации, когда можно было вешать топор). – Товарищ майор, я пока что помолчу и послушаю, а товарищ полковник с вами немного поговорит. Есть возражения?

Как будто мои возражения здесь кого-то интересовали… И я ответил:

– Никак нет.

И, коли уж разрешено, закурил. Комдив и Радаев молчали. Их словно кто-то подобрал по контрасту. Комдив – узкое, породистое лицо (он и в самом деле происходил из старой дворянской фамилии, правда, всю свою землицу потерявшей еще вроде бы в середине восемнадцатого столетия и с тех пор прочно прописавшейся в категории «служилое дворянство», главным образом военное). Радаев – словно грубо вытесанное тупым топором из сырого полена лицо, к которому больше подходят определения «рожа» или «харя» (но внешность обманчива, на самом деле – светлая голова, цепкий ум, золотые мозги). И военные биографии – опять-таки сплошной контраст. О комдиве знают очень много: офицер военного времени Первой мировой, с весны восемнадцатого в Красной армии, Гражданская, бои на КВЖД в двадцать девятом, Испания. После Испании в самом конце тридцать седьмого сидел, но через полгода освобожден, восстановлен в звании и в армии. Халхин-Гол, финская, на Отечественной, как и я, с первого дня. О Радаеве известно лишь, чем он занимался в Отечественную – особые отделы, потом Смерш со дня его основания. Довоенная биография покрыта совершеннейшим мраком. Вроде бы из пограничников, но точно ничего не известно. Одно сомнению не подлежит: те, кто видел его в бане, уверяют, что у него шесть ранений, три пулевых, два осколочных и одно явно сабельное (два из них должны были быть тяжелыми).

Я напряженно ждал, но Радаев дал мне докурить сигарету, и лишь когда я погасил окурок в массивной ониксовой пепельнице, спросил:

– Ну что, поговорим, товарищ майор?

– Как прикажете, товарищ полковник, – ответил я.