Майор Сицкий – друг индейцев

— Скажите, вождь, — влез в разговор Африка, — вы знаете, что такое акционерное общество?

— Теоретически.

— Тогда выход есть.

— Но брак и есть выход! Я не зря изучал философию и богословие. И в вашей Библии похищение невесты упоминается не один раз. И в европейской литературе воспевается образ рыцаря, который украл принцессу и женился на ней.

— Отставим в сторону литературу и мифологию. — Африка вывернул сцепленные вытянутые руки, с удовольствием хрустнув пальцами. Сейчас он очень напоминал лектора, выступающего в сельском клубе. — Вернёмся в пошлую реальность. А здесь Уильяму Киссэму пришлось нанимать не одну группу авантюристов, я и нас имею в виду, чтобы вызволить свою дочку из плена, как он думает, дикарей. Потратить на это немаленькие деньги. Кроме того, среди промышленников есть такое понятие, как лицо. И он рискует потерять своё лицо в глазах людей его круга, если показательно не накажет похитителей. Представляете, что тогда будет?

— Война, — недовольно ответил Вороново Крыло.

— Не просто война, — прогудел Злобный. — Вас уничтожат.

— А тех, кто останется, загонят в такое место, что горы Арбакл покажутся солнечной Флоридой, — поправил Воронин.

— И при чём здесь акционерное общество?

— Так это же очевидно! Единственным для вас выходом является общество, часть акций в котором должен приобрести Вандербильт. Тогда он сам будет заинтересован в том, чтобы ваша дорога заработала.

— Думаю, стоит рассмотреть создание двух обществ, — подхватил Твид.

— А не пытаетесь ли вы задурить мне мозги, джентльмены? — недоверчиво посмотрел на Роджера вождь.

— Нет-нет! — помотал головой бывший судья. — Вот смотрите. Одно общество, назовём его, скажем, горнодобывающим, занимается добычей полезных ископаемых в горах Арбакл. Уверен, здесь есть много интересных минералов, возможно, металлы. Это очень выгодно.

— Точно. — Африка даже хлопнул в ладоши. — А железнодорожное общество Арбакл всё это вывозит. Он точно заинтересуется.

— Вы отлично придумали, — покачал головой Джек. — Только напрочь забыли о такой мелочи, как месть за похищенную дочь.

— Да всё я продумал, — отмахнулся Африка. — Сложно что ли назначить виноватых?

— Ферма Галиолали, — подсказал Злобный, с улыбкой глядя на свою женщину.

— Что ферма Галиолали? — не понял Вороново Крыло.

— Она не просто так сгорела, — подмигнул Воронин. — На ней засели похитители и требовали миллион. И тогда нам пришлось их всех ликвидировать. А? Как вам моя гениальная идея? Виновные наказаны, девочка спасена.

— Африка, ты умница, — Амалия радостно захлопала.

— Остались мелочи, — резюмировал вождь. — Всего лишь открыть два акционерных общества и заставить Вандербильта в них вступить.

— Да куда он денется?! — Воронин довольно потёр ладони. — Когда на выданную нам премию мы откроем два акционерных общества, он, конечно же, заинтересуется.

— Вы откроете… — медленно и недовольно проговорил Вороново Крыло.

— Конечно, мы! — Африка не обратил внимания на угрозу в голосе собеседника. — Но впишем вождя, как владельца половины акций плюс ещё одна. Только на этом условии племя чикасавов разрешает разработки на своей территории. А?!

— У нас ещё целебные источники есть, — задумчиво сказал вождь.

— Во-от!!! Когда сюда приедут геологи, телеграфисты, путейцы и прочие, вы пустите слух о волшебных индейских источниках, которые лечат массу болезней и продлевают жизнь. Главное, не забудьте указать, что они помогают от ожирения и возвращают мужскую силу. А дамам — цвет лица. И тогда через год Ардмор станет процветающим городом. На одной продаже мерча можно бешеные деньги заработать. Магнитики…

— Остынь, Африка, — придержал товарища Злобный. — У людей ещё холодильников нет.

— Ну тогда… — Он посмотрел на знак тотема, висящий на груди вождя. — О! Висюльки всякие с вороном, фотографии гор, вымпелы.

— Кому из белых нужен наш тотем? — недоверчиво спросил Вороново Крыло.

— Не говори так, вождь, не говори, — Воронин помахал пальцем. — Те, кто будут приезжать сюда работать или лечиться, с удовольствием купят что-то очень индейское на память.

Индеец возбуждённо вскочил, сделал несколько монотонных кругов вокруг тотемного столба, глядя куда-то внутрь себя, затем сел на место, схватил потухшую трубку и некоторое время бессмысленно пыхтел ей. Наконец посмотрел на Африку и задал главный вопрос:

— Ваше предложение выглядит очень привлекательно. Настолько привлекательно, что даже настораживает. Поэтому объясните мне лишь одно. Зачем это всё нужно именно вам?

— Нам нужно вернуть отцу дочь, — с улыбкой развёл руками Джек. — А если попутно подвернулся шанс помочь выжить племени и самим заработать миллион, разве мы откажемся?

— Миллион… — завороженно повторил Вороново Крыло.

12

В гостинице группа остановилась из-за Консуэло. Женщины в один голос заявили, что не дело для непривычной к походной жизни девочки ночевать под кустом посреди чистого поля. Да и Вороново Крыло подсказал при прощании: