У подчинённого в тот же момент исчезло сознательное выражение лица. Он тут же начал отплясывать какой-то непонятный танец.
Картёжник расплылся в улыбке.
- Быстрее танцуй!
Подчинённый ускорил темп.
- Ещё быстрее!
Подчинённый принялся вытанцовывать что-то дикое.
- Ха! Работает! - воскликнул Картёжник. - Что ж, танцуют все!
И весь бар принялся танцевать с ослиными выражениями лиц.
- Я могу подчинить себе всех! - захохотал Картёжник. - Молись, Обожжённый! Я... Точнее, мы из тебя котлету сделаем!
И преступник продолжил хохотать под безумный танец посетителей бара...
***
Майор Следаков, Виталий Шаров и Артём Змеев сидели в его кабинете. Фёдор Андреевич как всегда заполнял важные бумаги, а подручные играли в... карты. Шахматы были наотрез забракованы Змеевым, поскольку в них он никогда не выигрывал. Конечно, карты - игра азартная, и совсем не подходит, на первый взгляд, для полицейских, но... Как сказал Шаров, азартно - это если играть на деньги. А если на щелбаны - так и ничего.
- Ага! Я выиграл! - провозгласил Змеев.
- Опять? - Шаров даже слегка удивился. - Ты в пятый раз подряд выигрываешь! У меня от твоих щелбанов скоро уже голова будет болеть!
- Да, здесь мне везёт! - улыбнулся Артём. - Не то, что в твоих шахматах!
Змеев уже собирался отвесить Виталию щелбан, когда их прервал телефонный звонок. Шаров взял трубку.
Разговаривал он в течение нескольких минут, чем привлёк огромное внимание своих коллег.
- Что там, Виталик? - поинтересовался Следаков, когда Шаров закончил разговор.
- Плохи дела, Фёдор Андреевич! - проговорил Виталий. - Очень плохи!
- Даже так? - повёл бровью майор.
- Даже ещё хуже! - сказал Шаров. - Помните кольца из предыдущего дела? Так вот, их стянули! Одно - Обожжённый, другое - Картёжник. Что сейчас начнётся - даже представить страшно!
Следаков на некоторое время задумался, а затем повернулся к компьютеру на его столе.
- Не понял! - проговорил Змеев. - Фёдор Андреевич, надо ведь что-то делать!
- А я уже делаю, Артём! - сказал Следаков. - Если действие колец как-то и возможно остановить, то это наверняка можно найти в интернете. Так что пока - ищем! Это единственное, что мы можем сделать на данную минуту...
Змеев и Шаров переглянулись и пожали плечами.
***
Три человека в белых костюмах сидели в дешёвой пивной и упивались водкой. Это были люди Картёжника.
- Теперь шеф с кольцом! - гордо заявил старший из них. - Обожжённого прибьёт одним махом и станет единым шефом в городе!
- Да всё, теперь мы будем в городе править! - добавил второй.
- Но ведь... - вклинился третий. - У Обожжённого ведь тоже кольцо!
- Да забей! - обратился к нему старший. - Прибьёт шеф его вместе с кольцом!
Три бандита, изрядно набравшись, вышли из пивной.
И тут они встретились с тем, кого меньше всего ожидали увидеть.
С Обожжённым.
Изуродованный преступник стоял напротив них. За его спиной скрывались несколько его человек.
На небе сгущались тучи.
- О, ты глянь, какой сюрприз! - воскликнул старший член банды Картёжника. - Обожжённый пришёл сдаваться!
Изуродованное лицо Обожжённого исказила гримаса. Те, кто его близко знали, понимали, что это улыбка.
- Я пришёл кое-что проверить! - сказал он. - И вы мне в этом поможете!
Обожжённый взмахнул рукой, и с небес сорвалась молния. Она точно поразила старшего человека Картёжника.
- Что за... - успел проговорить второй, прежде чем его постигла та же участь.
Третий хотел было бежать, но молния настигла и его.
Три трупа лежали пред Обожжённым.
- Что ж, проба способностей прошла успешно! - отметил он. - Думаю, Картёжник поймёт всё правильно. Не стоило воровать МОЁ кольцо.
И Обожжённый повернулся и пошёл прочь. Вслед за ним шли его люди. Они уже предвкушали победу.
***
Марат Астраханов, один из лейтенантов Обожжённого прогулочным шагом шёл по ночному парку. Уж что-что, а такие прогулки он очень любил.
Ни что не предвещало беды.
Внезапно из тени вышел Картёжник.
- Я тут слышал, твой босс убил трёх моих людей, - произнёс авторитет. - Непорядок.
- И чего же ты хочешь? - спросил Марат.
- Вернуть должок, не больше, - откликнулся Картёжник. - Во всяком случае, пока.
Астраханов вытащил пистолет и направил его на авторитета.
- А теперь как ты запоёшь? - спросил он.
- Не пою! - улыбнулся Картёжник и щёлкнул пальцами.
В тот же момент взгляд Марата потух. Словно зомби он поднёс пистолет к виску и нажал на курок.
- Око за око - зуб за зуб! - сказал Картёжник. - Ну что, Обожжённый? Хочешь войны? Будет тебе война!
***
Сидеть за компьютером Следакову пришлось около получаса. Нужная информация нашлась не без труда.
- Я нашёл, что нужно! - обратился майор к подчинённым. - Действие колец может отменить только сама Богиня Мора.
- Замечательно! - сказал Шаров. - Осталось только найти Мору... А где её, кстати, искать?
- Вот это уже вопрос посложнее. Я узнал, что двери в её мир можно открыть, если повесить бусы на древнюю статую Моры. Ту самую, которую однажды использовал Таксист, чтобы оживить свою армию скелетов.
- И где она? - поинтересовался Змеев.
- В местном музее, - ответил Следаков. - Вот, в общем-то, и всё. Виталик?