Махинация

Тень улыбнулся. В смысле, если подобный оскал можно назвать улыбкой. В любом случае выглядело так, словно он собирался заставить меня раскаиваться по поводу случившегося долго, мучительно и неизбежно, и от этой его усмешки испарились и так старающиеся не привлекать внимания слуги — просто сбежали через противоположную от сахира дверь, а я повторно вспомнила о словах риантана про паршивую репутацию Тени.

Невольно мысли перекинулись на дом, а замалчивать очевидное я не видела смысла.

— Что произошло в этом доме? — прямо спросила у мгновенно переставшего ухмыляться сахира. — Здесь живет страх, я бы даже сказала, животный ужас.

— Хм, с каких пор языковые специалисты медиумами подрабатывают? — вопросил Тень.

А я смотрела на него и… не узнавала. Лицо было все то же — хищные резкие черты, квадратный подбородок, внушительный нос, высокие скулы, чуть прищуренные глаза с гораздо более ярким, чем на Гаэре, зрачком, и движения — чуть более резкие, дерганные, казалось бы, мелочи, но прибавить к этому резкую смену эмоций, и становилось не по себе. И чем больше я смотрела на сахира, тем больше видела разницу между этим человеком и тем, что обучал меня в гостиничном номере Эранеспрингс. Если бы не абсолютная внешняя и голосовая идентичность, я бы решила, что это два разных энирейца, совершенно разных.

— Что с тобой? — спросила, вернув нож на стол.

Из его багряно-синих глаз на миг исчезли и издевка, и снисходительная небрежность, с которой сахир взирал на меня с момента своего появления.

Но всего секунда, и вновь все то же выражение презрения, которое Тень не особо скрывал, и вопрос свысока:

— Перестал притворяться?

Звучало как правда, но почему тогда он, торжествующий победу, стремительно развернувшись, ушел, оставив меня наедине со всей моей коллекцией его кухонных ножей?

Я постояла несколько минут, прикидывая, что могла бы взять с собой, когда с верхних этажей раздалось:

— Лея! Иди сюда.

Я бы не была кадетом S-класса, не захвати я с собой хотя бы три ножа. Захватила, спрятала и только после этого поспешила к сахиру. Он ждал меня на лестнице, все такой же полуобнаженный, нервно постукивая пальцами по перилам из черного дерева. Учитывая, что вся мебель в гостиной была в основном из светлых или красных пород древесины, складывалось впечатление, что лестница была тут из какого-то другого, «до моего» времени.

— Ножи брось на пол, прислуга поднимет потом, — едва я шагнула на ступеньку, приказал Тень.

С вызовом посмотрела на энирейца.

— Могу и отобрать, — криво усмехнулся он. И добавил: — Поверь, даже труда не составит.

Может, и так, но покорности с меня хватило.

— Нарываешься, Лея, — взирая на меня медленно темнеющим взглядом, произнес сахир.

— А может, дело в том, что кое-кто просто больше доверия не заслуживает? — ответила я.

Ухмылка стала шире и при этом провокационнее, а взгляд потемнел еще сильнее.

— Один нож на бедре, второй за рукавом на левой руке, прикрывает тыльную сторону запястья, третий — за воротником, в позиции, из которой мне даже уже интересно, как ты умудришься его достать.

На кухне тоже камеры?

Удовлетворяя любопытство моего фактического поработителя, плавным движением достала нож и почти молниеносно запустила его так, чтобы лезвие прошло в сантиметре от уха сахира.

Я ожидала, что Тень дернется, попытается уклониться, сделает хоть что-то… но сахир стоял, даже не шевельнувшись, будто изначально знал, куда конкретно полетит нож.

— Знал, — словно прочитав мои мысли, произнес эниреец, широко ухмыльнувшись моему плохо скрываемому напряжению. — Особенности зрения, Лея. К слову, они же позволяют мне увидеть любой инородный предмет на твоем теле, например прикрепленный за мочкой правого уха передатчик… Или не на твоем… Ты знала, что та милая девушка из разведки обладает двумя дополнительными парами ребер?

У Эринс дополнительные ребра? Зачем?

— Не знала, — сделал верный вывод сахир. — Лея, с твоей наивностью тебя в базарный день страшно из дома выпускать.

— Мое нежелание считать чужие ребра имеет какое-то отношение к наивности? — недоуменно вопросила я.

— Нет, но в базарный день ты сидишь дома, — решил за меня Тень рейтанского герхарнагерца и, развернувшись, направился вверх по лестнице, приказав: — Брось ножи, не позорь кухонной утварью мой тренировочный зал.

Поразмыслив мгновение, прикрепила нож на внутренней части перил, так, на всякий случай, и последний, менее удобный, действительно бросила — броском, заставившим его пролететь через всю гостиную и воткнуться в двери кухни.

— Умничка, теперь второй туда же, иначе завтра Тайра, вытирая лестницу, останется без пальцев, — раздалось сверху.

Достала, подумала, швырнула следом за вторым, а затем взбежала по ступеням на четвертый этаж, и, едва вошла в тренировочный зал, мне протянули… браслет. Черный эбонитовый браслет. Абсолютно гладкий, блестящий в свете зажженного сахиром освещения, и… естественно, я его не взяла.

— Это не подарок, — с усмешкой глядя на меня сверху вниз, произнес Тень, — это оружие.

Я продолжала стоять, держа руки за спиной.