Маховик неизбежного

Вокруг резко стало тише.

— Ну чего ты завелся? — удивился Демидов. — Я же тебе разрешил пить. В чем проблема?

Пьяный с вызовом и предвкушая драку уставился на спокойного егеря. Видимо, что-то промелькнуло в глазах Видока — именно в этот момент он мысленно пообещал амбалу переломать руки и ноги так, что даже магичке тяжело будет сращивать. Боевой задор противника тут же сошел на нет, несколько секунд он переваривал полученную информацию и тут заорал на весь трактир:

— Эй, Грэг, кружку лучшего светлого моему гостю. Не серчай, друг, я по пьяни не разобрал.

Игнат неопределенно пожал плечами. Не прошло и минуты, как помятая, уставшая подавальщица с очень пышными формами поставила перед ним литровую кружку с пенной шапкой. Пиво оказалось так себе, и это лучшее, даже знать не хотелось, какое тогда худшее. «Кислая бурда», — мысленно костерил Демидов подношение, ему и самому уже захотелось подраться — бармену точно морду набил бы. Но сейчас не до этого, надо дождаться ответа Платона. А меж тем его «собутыльник» рассказывал о своей тяжелой жизни портового грузчика, и как война, начавшаяся в княжестве, сказалась на его доходах. Игнат, делая вид, что слушает, кивал в произвольных местах, создавая у амбала иллюзию заинтересованности.

Прошло не меньше получаса, когда из задней двери трактира появился мальчишка-посыльный, а с ним был тощий невзрачный человек в поношенной куртке, штанах с заплатами и дорогих, очень хороших сапогах. Найдя Игната взглядом, он поманил его и скрылся за дверью.

Демидов поднялся, кивнул собеседнику, который уставился на него тоскливым взглядом, и пошел в сторону черного хода. За дверью, в маленькой полутемной комнатке, его ждали. Помимо тощего там присутствовала точная копия его недавнего пьяного собеседника. Правда, в отличие от пьянчуги, эта гора мышц обладала лицом законченного идиота — похоже, мысли в этой тупой башке и не ночевали: голая сила, нож на его поясе выглядел издевкой, он больше напоминал короткий меч.

— Идем, — произнес Тощий, — король хочет тебя видеть.

Игнат молча кивнул и тронулся следом за проводником. Шли подворотнями, свалками, узкими кривыми улочками. Один раз пришлось спуститься в городскую канализацию, но чистую, сухую и заброшенную. Наконец Тощий остановился перед дверью в каменной глухой стене, явно на задворках какого-то крупного зажиточного дома. Провожатый хитро постучал, с той стороны лязгнул запор, в освещенном прямоугольнике входа возник маленький человек, больше похожий размерами на ребенка.

— За мной, — скомандовал он, — и не дури.

Лестница привела их на третий этаж. Судя по звукам, народу вокруг хватало. Фарат быстро просканировал дом — и верно: по этажам рассеялось человек двадцать, крепкие мужчины с оружием, несколько женщин не менее воинственной наружности. Да, вот с такими людьми Игнату предстояло общаться.

Платон сидел на шикарном диване с трубкой, инкрустированной золотом, и выпускал в потолок большие кольца ароматного дыма. Рядом с ним расположилась полуобнаженная красотка, не особо стесняющаяся ни Демидова, ни карлика, ни двух лбов-телохранителей, которые застыли по бокам, сжимая в руках две короткие магазинные винтовки, морды у них были самыми зверскими. Если обычный человек сталкивался с подобными ночью, он, совершенно не стесняясь, пачкал штаны и не находил в этом ничего противоестественного.

— Ты искал меня, егерь? — поинтересовался король ночной братии. — Извини, так совпало, что твоя просьба нашла меня тут, хозяева этого дома милостиво разрешили сегодня у них погостить.

Игнат хмыкнул.

— А где же они сами?

Платон пожал плечами.

— Какая разница? Им это все уже без надобности, туда ведь, кроме души, ничего не заберешь.

Демидов мысленно выматерился и, приоткрыв кокон, приказал Фарату: «Ищи тела». Сам же он, стараясь не выдать себя лицом, продолжил разговор.

— Итак, егерь, я так понимаю, что тебя сюда привел долг?

Видок кивнул.

— Ты правильно понял, мне нужен человек, который сможет взломать зачарованный лист.

— И все? — поинтересовался король ночной братии.

— И все, — усмехнулся Демидов. — После этого мы в расчете.

«Тела в подвале», — пришел ответ от джинна. А следом и картинка — две женщины, одна постарше, вторая почти девочка лет тринадцати, обе голые, их долго насиловали, то, что с ними проделали эти животные… Мужчина был привязан к стулу, его сначала долго пытали, потом убили — наверняка заставили смотреть, что они сделали с его женой и дочерью. Игнат принял решение, но осуществлять его не торопился. Сначала сделать дело, получить с этих зверей нужный результат, а потом он всех убьет.

— Я согласен, — сообщил Платон. — Ну-ка, киска, посмотри, что там у егеря за листочек?

Фривольно одетая брюнетка протянула руку. Надо сказать, как и все магички, барышня была эффектной — и фигурка, и лицо, только вот челка и гладкие волосы до плеч не шли ей.