Маховик неизбежного

До центра города они дошли минут за тридцать. Фарат сканировал местность раз в пять минут, и это помогло избежать встречи с двумя мародерами, которые неслись куда-то на багги, изредка подпрыгивающем, когда наезжал на очередное тело. Причем водила нарочно наезжал на покойников, и они с напарником громко смеялись. Захотелось всадить в этих уродов стрелу, но багги пронесся мимо остатков дома, в котором укрывались егерь и магичка, и вскоре скрылся за поворотом.

Игнат окинул взглядом то, что осталось от дома, — разбитый комод, опаленный огнем шкаф с треснувшей дверью, уцелевшие вещи кто-то выгреб, бросил на полу: видимо, оказались не нужны. В углу два обугленных тела, они слиплись от жара, умерев в объятиях друг друга, — одно большое, напоминало женщину, второе маленькое, цепляющееся за ее руку. Демидов отвел взгляд, захотелось взвыть. Отчасти он виновен в гибели этих людей, слишком много ошибок.

Кира, почувствовав, что ее спутник увидел что-то неприятное, оглядела комнату и наткнулась на эту жуткую картину, тихонько ойкнула, приложив ладонь ко рту, в глазах девушки появились слезы.

— Надо похоронить, — тихо сказала она.

— Пойдем, — качнув головой, произнес Игнат, — тут тысячи таких, сил не хватит всех закапывать. У нас другая задача: чтобы такого больше не повторилось.

Он выбрался на улицу и не спеша пошел вдоль стены. Кокон Фарата вновь ослаб: насосавшись уходящих жизней, джинн теперь мог спокойно сканировать территорию. Когда до центральной площади, на которой находилась их первая цель, оставалось всего метров пятьсот, он предупредил, что группа мародеров, которая до этого копалась в банке, теперь вышла на площадь и как раз подходит к отделению братства.

— Странно, что они решили заняться центром только сейчас, — пробубнил себе под нос Игнат и сменил арбалет на винтовку. — Кира, будь готова: Фарат сообщил, что пятеро мародеров навелись на здание отделения братства. В случае столкновения никого не жалеем: одного в плен, остальных в расход. Главаря стараемся взять.

Магичка только кивнула в ответ, и в ее правой руке сформировался бирюзовый огонек.

— Это «паралич», — пояснила девушка, — не боевое заклинание — вырубит любого человека минут на двадцать.

— Хорошо, — согласился Игнат. — Как начнется, вяжешь старшего и убираешься с линии огня или укрываешься щитом.

— Поняла, — коротко ответила волшебница, и в левой руке забрезжила серебряная искорка, перекатывающаяся между пальцами, словно монетка у рыночного каталы.

— Не знал, что ты умеешь контролировать сразу два заклятия, — удивленно заявил Игнат.

— Стандартная практика для боевой магички. Этому учат еще на первом курсе академии. Нельзя активировать сразу два боевых заклинания, они просто поглотят друг друга, причем можно сильно пострадать, а вот атакующее и защитное — запросто.

Так, тихо переговариваясь, они достигли конца улицы, которая вывела их на центральную площадь. Разбитая брусчатка, несколько обугленных мобилей рядом с городской ратушей, уцелела только половина здания и башня с огромными красивыми часами, которые сейчас валялись разбитыми на ступенях. Развалины башни гильдии, рядом стоял дорогущий автомобиль Арианы, тот самый, что Игнат видел в день, когда вернулся в город с руной. На него обрушился кусок стены: каменный блок весом под пару сотен килограммов буквально смял капот и салон. Красивый дорогой мобиль больше не представлял никакой ценности, правда, кто-то предприимчивый порылся в багажнике и снял колеса. Но это все Демидов видел мельком, сейчас его интересовало отделение братства. Ну что ж, каменные стены уцелели, хотя справа от входа обрушились метров пять кладки, ступени разбиты каким-то заклинанием, большая резная деревянная дверь, вся обожженная, валялась метрах в пяти от здания, в выбитых окнах виднелись закопченные стены.

— С этого все началось, — произнесла Кира. — Я слышала, что неизвестная, очень могучая ведьма напала на офис егерей. Там погиб старый егерь. Ее пытались атаковать наши гильдейские, но она их всех убила за несколько минут. Потом, со слов очевидцев, вошла внутрь, и где-то через двадцать минут бойцы из «Железного кулака», сосредоточившиеся снаружи, увидели огненный портал, в который ушла ведьма, а через несколько минут появилась Светана и отдала приказ на штурм.

Игнат задумался: если рассуждать логически, Веревея атаковала отделение, затем перебила магичек и при свидетелях ушла порталом, не найдя искомого, чтобы вернуться в образе Светаны и еще раз обыскать здание. И вот когда она ничего не нашла, тогда и выпустила заразу.

— Одержимые, со слов Плута, не получили руны, значит, мы должны найти ее след или ее саму. Зачем Дед связывался с цитаделью? Совершенно неясно, поскольку руны там тоже не нашли. Ни чужие, ни наши. Надо двигаться.