Маховик неизбежного

Игнат проснулся свежим и отлично выспавшимся, Кира еще спала, прижавшись к нему спиной и захватив в плен его руку, пришлось будить, так как освободиться, не отгрызая ее, было нереально, а естественные потребности настойчиво гнали его в маленькую ванную. Игнат успел несколько минут понежиться под душем, когда дверь сзади тихонько приоткрылась, а потом сразу закрылась, а Фарат прислал мысленную картинку подкрадывающейся к нему обнаженной женщины. Дальше мылись уже вдвоем, хотя что значит «мылись»? Быстрые поцелуи превратились в страстные и прекращались лишь за тем, чтобы набрать в легкие воздуха. Какое-то время они стояли, плотно прижавшись друг к другу, Демидов крепко держал Басаргину за талию, а та смотрела ему в глаза, обхватив его шею.

— Ты любишь меня? — неожиданно спросила она.

— Люблю, — вполне искренне ответил Игнат.

— Кто такая Анна? — выпалила Кира и отвела глаза, словно ей было стыдно за этот вопрос.

— Как ты узнала? — спросил Игнат.

Русалка вздрогнула, мужчина в ее объятиях мгновенно изменился, голос стал сухим, объятие ослабло, словно он отстранился.

— Ты произнес это имя во сне, — наконец ответила она: не имело смысла скрывать происхождение этого знания. — Я встала воды попить, а когда легла обратно, ты обнял меня, прижал к себе и прошептал: «Анна».

— Она не встанет между нами, — тихо и грустно ответил Игнат. Перед глазами стоял столб и прикрученное к нему цепями обгоревшее тело. — Она умерла, вернее, ее убили.

— Те, кто за нами охотится? — спросила Кира, ее голос дрогнул, она видела, какую боль причинила этому крепкому мужчине, и теперь жалела, что подняла эту тему.

— Нет, это случилось очень давно, в диких землях. Забудь эту историю, она навсегда выжгла часть моего сердца.

— Извиняться не буду, — решительно заявила магичка, беря себя в руки, — и обещаю, что постараюсь не сжечь другую половину.

— Да уж, постарайся, егерь без сердца превращается в чудовище.

Кира хмыкнула.

— Был такой случай лет тридцать назад, даже песню сложили про это, слышала, ее трубадуры пели, как магичку сожгли, которую егерь любил, и он, обезумев, убил всех жителей маленькой деревни в диких землях.

Она подняла голову и вздрогнула: мгновение назад лицо Игната было почти спокойным, разговор свернул с неприятной темы, а теперь ей захотелось оттолкнуть его, что-то чужое прорезалось в нем, злое, жестокое, как тогда, в Сторожье, когда он на нее напал. И тут Кира все поняла — и его оговорку про убийство этой Анны в диких землях, и про обезумевшего от горя егеря. Сейчас тот, кого люди называли карателем диких земель, был в ее объятиях.

Игнат стиснул зубы до скрипа и посмотрел в испуганные глаза Киры.

— Что ж, — произнес он ледяным голосом, — ты все правильно поняла, я тот самый слетевший с катушек егерь. Да, я их всех убил. — Он зло усмехнулся. — Хотя, похоже, кто-то выжил, чтобы рассказать. Это не я чудовище, это они были нелюдями, и я выполнил свою работу, убил их, и ни секунды не жалел о содеянном. Я жалею только, что не смог ее спасти. Не бойся меня, я не причиню тебе вреда. И если ты решишь предать меня правосудию, я пойму.

И тогда Кира ударила его ладонью по лицу, наотмашь, вышло звонко под струями воды в маленькой душевой, она заплакала и уткнулась ему лицом в плечо.

— Никогда больше так не говори, — сквозь слезы попросила она. — Мне плевать, что произошло там. Я успела тебя неплохо узнать, чтобы понять: чтобы ты сотворил такое, нужно было действительно тебя довести.

Игнат успокаивающе провел рукой по ее сырым волосам, прилипшим к спине.

— Она была очень доброй и светлой, она умела только лечить, больше ничего, а они ее сожгли по навету. — Он поцеловал Киру в макушку и, отстранив, вышел из душевой.

Кира появилась на кухне спустя пятнадцать минут, ее волосы были сухими и расчесанными, она села за стол и взяла кружку со сладким чаем, который Игнат поставил перед ней. Похоже, магичка выбрала тактику — ничего не случилось, что было, то было, — и Демидов не мог не признать, что она верная.

Позавтракав холодным пловом, они несколько минут смотрели друг на друга.

— Ну что, давай искать выход из этой западни, я тут уже все облазил, осталось обыскать комнату куратора, ну и заглянуть в апартаменты верховного.

— Тогда вперед, мне уже осточертели эти подземелья, — решительно заявила Кира и улыбнулась, впервые с того момента, как задала вопрос, на который теперь она очень не хотела знать ответа, но что поделать, слово не воробей.

Обыск кабинета куратора результатов не дал. Ни в бумагах, ни в вещах не нашлось ничего похожего на список. Игнат даже по одному вкладывал листы в руки мертвого Трота. Ни потайных ходов, ни скрытого портала, хотя так, как скрыли предыдущие, можно даже не надеяться обнаружить его. Если бы не подсказка Деда — пройдешь мимо, не заметишь.

— Игнат, пора заняться мертвыми, — дотронувшись до плеча, произнесла Кира.

— Хорошо, но не трогай Стрельца и Стража, они могут еще пригодиться.

И тут он понял, чего не сделал… Страж: он не обыскал его одежду. Игнат вскочил и подбежал к лежащему отдельно телу егеря.