Макс Вольф

Замок барона. Тренировочный зал

Удар, поворот, быстрый уход с линии атаки, смещение в сторону и снова контратака.

Два человеческих тела двигаются неуловимо быстро, руки и ноги мелькают в атакующих выпадах, сталкиваясь друг с другом с почти беззвучными хлопками. Черные тренировочные костюмы отлично защищают от травм, не давая возможности нанести спарринг-партнеру серьезный урон.

– Неплохо, – улыбаясь, сказала Стелла, отступая назад.

Ее короткие волосы немного растрепаны от резких перемещений, но глаза смотрят с озорными огоньками. Двадцать минут учебного боя показались для наемницы лишь короткой разминкой.

Неожиданный острый выпад в район колена заставил меня сделать короткое движение назад и вбок. Совсем небольшой шаг чуть не завершился моим поражением: ладно скроенное тело девушки в обтягивающем комбинезоне, как по волшебству оказалось в том месте, откуда лучше всего было атаковать мою изменившуюся позицию.

Два сильных удара любого другого отправили бы, по крайней мере, в нокдаун, а третий – завершающий, довершил бы начатую атакующую связку, отдав неоспоримую победу стройной воительнице. Кого-то другого. Но не меня.

Смещение вправо в момент еще первого удара меняет ситуацию кардинальным образом: теперь моя партнерша в учебном бою оказывается в уязвимой точке. Удар, еще, еще и еще – вместо ожидаемой победы Стелла сама оказывается на полу, чуть грубовато прижатая сверху. Ее левая рука в жестком захвате, шея придавлена правым коленом, немного усилий и смерть. Шансов вырваться нет.

Подержав ее в таком состоянии пару секунд, я затем отпускаю захват.

– Как быстро, – разминая левое плечо, замечает Стелла. Она поднялась с пола и теперь стоит прямо напротив меня. – Ты очень быстро двигаешься. У меня стоят парные импланты на увеличение скорости мышечных реакций на «+50» унифицированных единиц от «НейроКорп», но даже я не заметила начала твоего ухода с линии атаки.

Женский голос звучит не обиженно или зло, нет, в нем скорее можно заметить скрытое одобрение, а может даже и небольшое восхищение.

– Ты пыталась меня отвлечь, – чуть улыбнувшись, заметил я. – Не слишком честно.

– В бою не бывает честности, – серьезно ответила Стелла. – Когда я не смогла тебя достать в прямой атаке, то сделала небольшую паузу, рассчитывая хоть на долю секунды уменьшить внимание. Но, к сожалению, не получилось.

– К сожалению? Тебе так хочется меня поколотить? – все еще улыбаясь, сказал я.

– Иногда ты жутко действуешь на нервы, – усмехнулась блондинка-наемница.

В пустом спортивном зале никого, заметно, что прежние хозяева не слишком любили им пользоваться. Многие тренажеры находились в неработоспособном состоянии, а каучуковое покрытие в некоторых местах по краям площадки для спаррингов пообтрепалось.

– У тебя очень сильный прогресс по изучению рукопашного боя, за пять дней поднять уровень с «двойки» до «четверки» – совсем неплохо. Практики и опыта, конечно, маловато, но это компенсируется нереально быстрой реакцией и силой, – тут Стелла сделала паузу: – Интересно будет посмотреть тебя в работе с имплантами. Ты ведь будешь ставить на увеличение «физики тела»? Или будет упор на интеллектуальное развитие?

– Думаю, и то и то полезно, – неопределенно ответил я, не решаясь говорить, что пока обдумывал предстоящий апгрейд лишь в общих чертах.

– Еще? – поняв, что продолжения разговора не будет, спросила Стелла, а затем, не дав времени ответить, внезапно начала новую атаку…

Примерно через час, уставшие, но довольные мы выходили из душевых тренировочного зала, где почти сразу столкнулись с одним из наемников «Детей Гнева». Рослый темноволосый верзила смерил меня хмурым взглядом, в котором было заметно что угодно, но только не симпатия ко мне.

Интересно, что это я ему такого успел сделать?

– Командир Норн требует очередного суточного отчета, – сказал наемник, чуть ли не с ненавистью покосившись на меня.

– Прислал бы сообщение через сеть, необязательно лично передавать, – спокойно ответила Стелла, одновременно правой рукой взлохмачивая волосы сзади. Сейчас мы уже снова в обычных черно-красных комбинезонах военной модели.

– Он пытался, но оказалось, что вы поставили запрет на любые сообщения, не относящиеся к важности «ультра», – зло сказал солдат удачи.

Да что с ним такое? Чего он так взбесился? Внезапная догадка промелькнула в голове. Скосив глаза на девушку, я обратил внимание на ее и свой собственный вид: полувлажные волосы, не до конца застегнутые комбезы и определенные ощущения, какие возникают от парочки, совсем недавно занимающейся сексом. Даже слепой мог понять, чем мы со Стеллой были заняты в душе. Неудавшийся поклонник? Похоже на то.

– Если капитан не пробился сквозь ограничение, то значит, его сообщение не так уж и важно, – Стелла тоже обратила внимание на поведение подчиненного.