Макс Вольф

Но это не решало проблемы общей занятости населения, потому что, как ни посмотри, людей в крупных компаниях работало на целые порядки больше, не говоря уже о повседневной узкой специализации в профессиях.

– Итак, власти Мерида не подтверждают продолжение переговоров о строительстве магистрали по дну океана на другой материк. Они назвали причину? – спросила женщина лет тридцати в строгом деловом костюме и с аккуратной прической каштановых волос.

Она сидела во главе вытянутого стола овальной формы, за которым сейчас находилось все высшее руководство корпорации «ВиамСтернере». Что неудивительно, учитывая, что женщину звали Дианой Стерн, и она являлась прямым потомком основателя компании, владеющей к тому же контрольным пакетом акций. Проще говоря – она была здесь боссом.

– Сказали, что мы хотим слишком многого. Такие цены их не устраивают, – ответил один из директоров.

– Не устраивают цены? Это же Мерида, она входит в Ситойский Альянс, а не в Империю и тем более не в «Черную дыру», – название для пятой части имперской территории, на которых действовали злополучные поправки, быстро вошло в лексикон корпи. – Только не говорите мне, что нас перебил кто-то оттуда.

При последних словах голос председателя и главы корпорации опасно понизился, чуть не перейдя в шепот.

– Точно пока сказать ничего нельзя, но такое подозрение существует. Представителя группы компаний, занимающихся прокладкой современных гравидорог, видели на стыковочном орбитальном терминале в ресторане с местными чиновниками. Возможно, там шло обсуждение нового контракта.

– Просто отлично, – Диана Стерн с отвращением толкнула кресло назад, вставая из-за стола.

Женщина в черном брючном костюме в раздражении сделала несколько шагов туда-сюда. Ряд последних неудач выводил ее из себя почище опостылевших любовников, только и делающих, что надоедающих своими глупыми просьбами новых покупок.

Вспомнив утреннюю сцену с новой сексуальной игрушкой, подцепленной на каком-то из приемов пару месяцев назад, Диана разозлилась еще больше. Эта наряженная кукла, подрабатывающая моделью во второсортных модных журналах, имел наглость заявить, что ему требуется больше денег на недельное содержание, иначе он не сможет поддерживать себя в хорошей форме. Проклятый вымогатель, ничего не умеющий, кроме раздеваться и доставлять хоть какое-то наслаждение женщине…

– Извините, только что пришло срочное сообщение от моего помощника, – подал голос директор, отвечающий за выполнение уже заключенных договоров. – Нам прислали уведомление о преждевременном окончании контракта.

– Что за контракт? Кого вы там еще умудрились потерять? – нахмуренные брови начальницы не предвещали подчиненному ничего, кроме новой вспышки ярости.

– Если быть точным, то там речь идет о целом списке обязательств с нашей стороны по…

– Эксплуатационная техническая поддержка? – бесцеремонно перебила мужчину председатель. – О чем именно идет речь? И где это находится?

– Планета Канваль. Формально она не входит в состав Содружества, – глаза говорившего расфокусировались, он напрямую подключился через наносеть к файлам договора. – Гравиколея общей протяженностью в двести семь тысяч стандартных километров, сеть общественного транспорта «пневмо-турбо» со всеми линиями и остановками в городе на несколько сотен тысяч человек, поставка и обслуживание транспортных и пассажирских гравивагонов, оборудование для их диагностики, а также регулярное техническое сопровождение всей поставляемой техники.

По мере того как продолжался список, глаза грэсы Стерн расширялись все больше и больше.

– Это же очень крупный контракт! Может быть даже, один из крупнейших в нашей компании. Почему я о нем до этого ничего не слышала? Что это еще за Канваль?! – уже нисколько не стесняясь, почти закричала глава корпорации.

– Его заключил около двадцати лет ваш дед, перед самым уходом в растянутый отпуск. Как вы помните, после очередной процедуры омоложения он неожиданно заявил…

– Сама знаю, – опять перебила члена совета Диана.

Этот странный поступок деда до сих пор ей оставался непонятен. Два возвращения молодости подряд до этого всегда проходили без эксцессов, он снова вставал в строй и принимался за работу. Но в последний раз неожиданно заявил о желании пожить только для себя, так что все дела свалились на плечи внучки, потому что ее родители категорически не подходили для управления крупным межзвездным бизнес-образованием.

– Но почему я об этом слышу первый раз? – спросила женщина, так и продолжавшая оставаться на ногах. Что многими присутствующими мужчинами мысленно встречалось с одобрением – фигурка у их начальницы была весьма соблазнительной…