Максимов³

– Ну вот, теперь знай, что не страшно.

Костя оглянулся и увидел, как знакомые его координатора скрылись за углом дома.

– Болеть будет, но потом, а во время драки ничего не больно и не страшно, – сказал Алекс и встал.

– У меня уже болит. – Костя показал пальцем под глаз.

– Завтра утром не пугайся, когда себя в зеркале увидишь, – сказал Алекс и прикурил.

– Почему?

– Феник будет.

– Феник?

– Да, фингал. Глаз посинеет. Ничего страшного, обычное дело.

– Хорошо, не буду пугаться.

– У тебя от дома есть ключи?

– Нет.

– А дома-то сейчас есть кто?

– Не знаю.

– Понятно…

Алекс проводил Костю до квартиры, по пути выслушивая его впечатления от драки. Позвонил в дверь и спрятался на лестнице, чтобы не пугать его родственников своей окровавленной физиономией. Когда он услышал, что дверь открыли, то сразу пошел вниз по ступенькам.

Сестра со слезами обняла брата.

– Ты чего? – удивился Костя.

– Я – чего? – всхлипнула она, прижимаясь щекой к его щеке. – Ты понимаешь, что, кроме тебя, у меня никого нет?!

– Понимаю. Не жми, больно лицо.

Аня посмотрела на Костю и попыталась прикоснуться к его подбитому глазу.

– Это тебя в Чаще так?

– Да нет, – Костя махнул рукой. – Это у нас тут, на остановке.

– Где? На остановке! Как это вышло?

Костя рассказал сестре, как они дрались с хулиганами, как он не испугался и помогал Алексу бить злодеев. Как его пинали, а он даже не кричал и не ревел.

Аня была шокирована услышанным. Мало того что ее брат-инвалид, признанный недееспособным, был в самом опасном месте – в зловещем лесу, наполненным жуткими созданиями, так он еще и подрался на улице. Столько всего свалилось на них за эти несколько дней.

За завтраком Костя рассказал сестре про Чащу, про новых друзей – Сашу и Мишу и самого главного друга Алекса. А вот про встречу с существом в доме и про то, как они укрылись в ванной, он решил умолчать, чтобы не расстраивать девушку. Костя соврал, сказав, что поход был спокойным и мирным. Миша натер ногу, вот и все приключения, но Аня не собиралась мириться с опасной работой брата и заявила, что больше не отпустит его в Чащу. Костя не стал спорить, так как понимал – не она это решает, и если он захочет, то пойдет. А он однозначно захочет, ведь надо доработать по договору и получить деньги, иначе зачем это все стоило начинать? Да и подводить Алекса, нового друга, Костя не хотел.

После завтрака Аня принесла из ванной йод, чтобы обработать фингал брата.

– Я в него вцепился руками и кричу: «Отпусти Алекса!» – гордо рассказывал Костя.

– Сиди не дергайся. – Аня намотала на спичку ватку и начала наносить йодовую сетку под глазом Кости.

– А когда меня ударили, мне даже не было больно.

– Почти готово…

– Во время драки ничего не больно и не страшно, – продолжал Костя. – Главное, бить первым, иначе можно не успеть.

Аня с удивлением посмотрела на брата.

– Тебя как подменили, ишь какой герой нашелся, – сказала она.

– Спасибо, – ответил Костя. – Я такой, да.

Глава 9

К вечеру вернулся Захар. Пьяный, без ботинок и с разбитой губой. Аня с Костей как раз ужинали на кухне. Опекун подошел к столу и положил деньги перед девушкой.

– Я немного взял себе, но тут и без того достаточно. Это все ваше, – сказал мужчина.

Аня убрала пачку денег в карман.

Захар достал несколько бутылок пива.

– Будете? – промычал он.

– Спасибо, мы не пьем, – ответила Аня.

– У меня еще вот что есть, – сообщил Захар, вытаскивая из кармана тренировочных штанов пачку соленых сухарей. Хотел положить рядом с пивом, но выронил на пол. Потом взял табуретку и принялся отвинчивать у нее ножки.

– Нет мне счастья в жизни, – бубнил он.

Аня и Костя с тревогой наблюдали за непонятными действиями опекуна.

– На дубинку похожа, – сказал он и дал ножку Косте. Парень положил ее на стол.

– Это я не подрался, это я со стула упал, – сообщил Захар, выпячивая разбитую губу. – Высокие стулья в этих кабаках. Зачем такие делают?.. А полы там твердые…

Отвинтив остальные три ножки, Захар бросил сиденье табурета на пол и сам плюхнулся сверху.

– Вот так не упаду, – сказал он и потянулся за сухариками, лежащими возле него.

– Не на полу же мне сидеть. Не положено. Не козырно. А это первый в мире табурет без ножек. Низкий и надежный, – продолжал рассуждать Захар.

– Пойдем в комнату, – сказала Аня брату.

– А посидеть? – Захар щурился, пытаясь сфокусироваться на девушке. – Хотите, я и вам сделаю такие табуретки?

Аня с Костей вышли, прихватив раскладушку, и прикрыли дверь, оставив Захара наедине со своим бредом.

– Вечно меня девушки динамят, – произнес опекун им вслед.

Аня закрыла дверь на крючок, зайдя в свою комнату. Костя сразу разложил свое спальное место.

– Белье забыл, – сказал брат.

– Ты спать уже?

– Не.

– Подожди, не ходи пока туда, может, он уснет.

Костя сел на раскладушку. С кухни раздался крик – Захар горланил какую-то песню.

– Смотри, что мне Алекс дал, – сказал брат и вытащил из кармана бумажку с загадкой. – Здесь надо дописать следующий ряд цифр.

– Алекс – это твой новый друг?

– Да, он мой координатор.

– Бывший.

– Бывший?

– Да, бывший, потому что в Чащу я тебя больше не пущу.

– Мне надо.