Мальчик

кровати, поджав ноги. На подушке лежала кошка. Передние лапы и туловище были

перебинтованы.

- Здравствуй, Алиса, – улыбнулся Матвей.

Но прямо с порога его встретил мощный удар суровых чeрных глаз. Улыбка

слетела с губ, и через секунду Матвей опустил глаза. Он чувствовал странное

опустошение. Взгляд девушки был слишком тяжeл и чересчур взрослым. Угрюмость

делало лицо похожим на страшную маску.

Матвей выдавил из себя улыбку и сeл.

- Здравствуй, Алиса, – повторил он. Девушка молчала.

- Меня зовут Матвей Фeдорович. Я работаю здесь психологом.

Она молчала.

Матвей начал говорить с ней, как говорил до этого со всеми еe предшественниками, не быстро понял, что теперь это не сработает. Нужно искать

новые слова, проще и искренней.

Казалось, девушка его не слушает. Еe внимание по-прежнему приковано к

раненой кошке. Но когда он перешел к тестированию, она послушно взяла ручку и

ответила на все вопросы.

- Спасибо, Алиса. До встречи.

Он встал. Алиса подняла голову, и Матвей увидел еe глаза. Даже теперь, внутренне подобравшись, он не смог выдержать еe взгляд более трeх секунд. Он

повернулся, зажмурил глаза и вышел.

Очень скоро Матвей вновь ощутил горечь поражения. Девушка давала самые

нелепые и противоречивые ответы на все вопросы.

Уже через полчаса он стоял вместе с доктором перед “младшим” заместителем.

Речь врача была краткой:

- Девочка абсолютно здорова. Кошка скоро поправится.

- Отправьте еe в питомник. Ваше слово, Матвей.

Он в нескольких фразах рассказал о результатах.

- И что вы предлагаете?

- Оставить кошку Алисе. У неe нет особых причин доверять нам. Всe, что мы

для неe сделали – чуть не убили еe лучшего друга.

- Она будет в вашей группе. Можете перевести еe к остальным.

- А кошка? Боюсь, что без неe девушка уйдeт в себя и...

- Поступайте, как считаете нужным.

3.

Без промедления Матвей забрал Алису из карантина и повeл к остальным.

- Здравствуйте, Матвей Фeдорович, – раздалось со всех сторон, как только они

вошли в комнату.

- Здравствуйте.

Девчонки радостно загалдели, но он поднял руку, призывая к тишине.

- Вы уже слышали, что у нас появилась новенькая. Знакомьтесь, это Алиса.

Двадцать пять пар глаз уставились на девушку.

Алиса двинулась вперeд, прижимая к себе кошку. Девчонки расступились.

Комната была небольшой. Вдоль стен стояли десять двухъярусных кроватей. Ещe три стоили у противоположной стены. Между кроватями сиротливо притулилось

несколько тумбочек. Огромное окно выходило во двор.

Алиса подошла к своей кровати, уложила кошку на подушку, запрыгнула наверх и

уселась по-турецки.

На спинке кровати висело форменное платье, свитер и тeплые колготы.

Матвей тихо вышел, и девчонки окружили Алису.

- Привет, меня зовут Лена. Я здесь главная.

- А я – Ната, заместитель Лены.

Представились остальные девочки, а Лена добавила: – Мальчик сказал, что тебя только в субботу привезли. Где ты жила до этого?

Алиса молчала.

- Какая у тебя кошка, – Света протянула руку, но Алиса резко сказала: – Не тронь!

Света испугано отдeрнула руку.

- Извинись немедленно! – приказала Лена, – иначе мы объявим бойкот.

Вместо ответа Алиса посмотрела ей в глаза.

- Мальчику ни слова! – обронила Ната. – Пошли отсюда!

В комнату постучали.

- Мальчик – прошелестело по комнате. – Матвей подошел к Алисе и удивился: Ты не переоделась? Ладно, идeм, я покажу тебе Центр.

Ревность и зависть вспыхнули в глазах: почти все девчонки были влюблены в

Матвея.

Алиса молча спрыгнула вниз, взяла, кошку и пошла, за ним.

- Наш Центр – трехэтажное здание. В северном крыле – спортзал и библиотека.

В южном – “детская”. Там живут дети до 12 лет. После 12 их переводят в

восточное крыло, “подготовушку”. Точнее, переводили. Сейчас восточное крало

переполнено. Ты не представляешь, сколько детей было вначале. Большинство 8-14

лет. А совсем маленьких около двадцати. Это уже хорошо. Во многих Центрах нет

“детских”. Вот и моя сестрeнка не выжила, – почему-то добавил он и смутился.

- Теперь мы просто переводим их на этаж выше.

- Я умею делать игрушки, – внезапно сказала Алиса. – И я знаю, где есть

целый склад детских игрушек. Он под землeй, так что они, может, не заражены.

- Спасибо за информации... Почему ты это рассказала?

У каждого ребeнка должны быть игрушки, – твердо произнесла она.

Матвей внезапно подумал, что Алисе было около девяти лет, когда началась

война. А в свои девять... От нахлынувших воспоминаний закружилась голова…

- В восточном крыле – “подготовушка”, – продолжил он дрогнувшим голосом. –

Там, ребята 12-18 лет. После школы их переводят в “институт” – западное крыло.

Вокруг Центра мы посадили сад и парк.

Управляет всем директор и два помощника. Мы их называем “Старший” и

“Младший”. Первый заведует населением старше 18, второй – младше 18. Директор

плюс к этому, руководит очищением района.

- Ты всe осмотрела?

- Да.

- Вопросы есть?

- Нет.

- Тогда, беги, устраивайся. Да, вот ещe, не ходи вечером через половину

мальчишек. Они любят разыграть новичка.

Она кивнула и зашагала прочь.

- Не забывай, если что-то понадобиться, обращайся прямо ко мне.

Из служебного дневника:

“Понедельник, 7 декабря, 2020 г.