Мальчик-бродяга (полный текст)

– Пятьдесят тысяч, – шепотом сказал я в саду, – Полное выздоровление. Шансы на рождение сына один из двух.

– У меня вексель на пятьдесят тысяч. Банк придумывает причины отказа второй день. Я могу узнать… Кто должен умереть особенно мучительной смертью, чтобы ни конклав магов, ни банковское сообщество не имели неприятностей? Я старый больной человек. Мне тяжело обивать ногами кабинеты.

– …

– Хорошо. Шестнадцать.

– Ваша светлость, экономика – двигатель прогресса. Математика, физика, химия, биология – это лишь слуги у госпожи экономики.

Танно покрутила пальцем у виска, показывая, что пробабка была сумасшедшая.

– Ты? Нет. Ты не дееспособен совершать такие сделки. Серо может!

Я взял ложечку и начал указывать ей на места расположения соглядатаев.

– Поинтересуйся у своей начальницы службы безопасности за что Серо выписали пятьдесят тысяч. И сама готовь такую сумму.

– Любопытство чревато!!! Нет. Оно смертельно опасно.

Секретарша положила на стол шефу визитку банка. Председатель набрал номер по магической связи. (Золотой за минуту разговора.)

– Нам нужно с ней поговорить. Что касается вашего дома. Он слишком мал. Я, Серо, подруга Серо, двое моих детей, няня, две охранницы. Ты, твоя мама, наша дочь. Служанка, прачка и повариха, которых надо еще нанять.

– Тебе нельзя волноваться. У тебя пропадет молоко. Чем ты будешь кормить мою дочь, – начал успокаивать я толстуху.

– Девяносто тысяч золотом, – сокрушенно призналась Джо.

– Если вексель у Серо, поедешь с магом в банк. Любое промедление со стороны банкирши, можешь её бить… по жопе. Сразу же прикажи принести тебе большое золотое блюдо.

– …

– Спасибо, принцесса. В гимназии много разных интересных предметов: экономическая география, история экономических учений, делопроизводство, гражданский кодекс, правила республиканской торговли, я все их даже не перечислю.

– Джо, я могу посмотреть дом? Танно сказала, что он выставлен на продажу.

– Позовите Зоэ, я проверю насколько ей противен. Всего один поцелуй, ваша светлость.

– Неприятное лицо? Это сейчас его обычное выражение.

– Хорошо. Я вернусь вечером для разговора с твоей мамой и посмотрю. Мне неудобно. Я не помню имя твоей мамы.

– После торжественной части найди меня, – благосклонно кивнула мне Ги.

– Ты помнишь Лиз до нашего знакомства??? Девушка была изуродована неизлечимой болезнью. Если вылечить её, то она испытает больше доверия, когда я буду ей говорить о шансах на рождение сына.

Герцогиня уделила мне долгие пять минут. В конце она пригласила меня на завтрашний утренний чай. Форма одежды свободная.

– Да. Пройдем.

– На первый вопрос, увы, нет. Я не дееспособна для заключения сделок. А ты предлагаешь мне такую работу, где без них не обойтись. Возьми мою маму. Она разрушила свою репутацию, и мою тоже. Теперь её даже приказчицей не возьмут.

Мы вернулись.

– Жду вашего приглашения, ваша светлость. Разрешите откланяться.

– А вечерами меня морят голодом.

Мы долго обсуждали способы добычи золота. Я подготовился и изложил, полученные вчера сведения. О дроблении породы, добавлении свинца, калия или щелочного натрия, плавлении, добавлении воды. Перемешивания осадка с соляной кислотой и так далее.

– Зоэ, прояви уважение, – приказала герцогиня.

– Что же в них интересного?

– У неё был ревмокардит. Возбудитель, если я еще что-то помню из школы, стрептококки. У вашей дочери полиомиелит. Это вирусная инфекция. Я прогуливал занятия в школе и могу ошибаться. Ваша светлость.

– Но выглядит он по-старому? Как и год назад? Он свой жетон вынуть может? Сделать крайне неприятное лицо, как раньше?

Я предложил Лалите переехать в столицу Республики. Несметные богатства, привезенные из Пустоши, отберут, как только об этом станет известно в Империи. В Республике иные правила. Пустошь далеко. Диковины из Пустоши более редки, чем в Империи, но права собственности лучше защищены законом. В Республике дворянин и купец равны в правах, если сумма в банке у них одинакова.

– Сначала ты отвечаешь на мои вопросы, потом я отвечаю на твои.

– Но у тебя девятнадцать детей.

– Пятнадцать, – вяло торговался я, чтобы Танно не потеряла квалификацию.

– Это непростая задача. Таких девушек очень сложно найти. Еще сложнее убедить. Договориться.

– Если будешь в бизнесе, то ты частично узнаешь секрет.

– Нужна будет доверенная магиня-врач, которая не станет трепать языком. Принцессу целый день будет лихорадить. Вплоть до потери сознания.

– Я привез дочери подарок, – я показал Танно камень, – Пока не отдам, а то он уйдет на погашение долгов.

– И не говори, – Танно приложила палец к губам, – Её бабушка была с другой планеты.

– Странное имя.

– Я согласна.

– Танно родила дочь без моего разрешения, но я сразу влюбилась в это божественное создание. Сразу. Как только увидела. Танно, принеси отцу вашу дочь, пусть он тоже насладится минутами счастья.

Председатель отдышался, посмотрел на секретаршу.

– Угадай. Как зовут нашу с тобой дочь?

Герцогиня Ги на самом деле выделила меня и Серо из массы девушек.

– Десять процентов с каждой сделки, – предложил я.

Танно криво улыбнулась.