Мальчик-бродяга

– Я это рассказываю потому, что нет у меня ни малейшего бескорыстия, а только голый расчет. Если хозяин сокровищ одинокий иностранец, то это крайне опасно для жизни. У большой команды охранниц отнять драгоценности немного сложнее, а убивать их попросту опасно. Я пригласил на выставку нашего посла. Думаю, она сможет организовать защиту своих граждан.

– То есть, Эммануэль, ты не исключаешь конфискацию полицией этих сокровищ?

– Да! И тут важно не сопротивляться, не создавать повода для насилия, а получить от полиции расписку. По возвращению в Штаты с этим документом можно будет обратиться в суд.

– Тогда нужно ускорить работу оценщиков. Мы сможем получить в Штатах большие деньги с этого Доминиона!!! – обрадовалась Зена.

– Я рассказал тебе, Зена, самый мрачный вариант. Но надеюсь, что власти будут соблюдать минимальные рамки приличий, и мы успешно завершим аукцион.

Мы пришли в выставочный зал позже оценщиков. Те уже приступили к работе. Я попросил мадам Беттанкур оторвать от работы ювелира.

– Вы можете выбрать из всех перстней самый дорогой? Пока без оценки стоимости.

Ювелир подвел меня в витрине в самом центре зала.

– Вот этот красный камень – алмаз. Такой цвет большая редкость. Я думаю, перстень стоит в несколько раз дороже любого другого, – сообщил мне ювелир, – Таких камней немного, и скоро отыщется его настоящий хозяин.

Нюся жадно слушала слова специалиста.

– Тогда у меня к вам будет просьба. Те ювелирные изделия, где возможно отыскание настоящих хозяев, пометить в описании, с целью их продажи в последний день.

– Это несложно.

– Уважаемая госпожа Зена, – обратился я к формальной хозяйке сокровищ, – Можно внести в условия аукциона право выкупа его предметов у новых владельцев бывшими владельцами? С небольшой наценкой. Десять или двадцать процентов.

– Да, Эммануэль! – Зена так часто употребляла моё штатовское имя, что это наводило меня на подозрения.

Эксперты занялись работой, а нас позвала мадам Беттанкур. Оказывается приехала госпожа посол. Еще до того, как нас представили, посол узнала меня.

– Мой высокомерный мальчик! Эммануэль! Ты опять сбежал из дома, негодник?

– Я не мальчик!!! – отрезал я, напряженно думая, как выходить из неприятной ситуации, – Я абсолютно самостоятельный, совершеннолетний мужчина!

– Ну-ну, не будь таким высокомерным! Это не красит нежного и романтичного юношу. Не надо дуться! Кстати, ты совсем не повзрослел за последние четыре года.

Я вспомнил, что дата выдачи паспорта стояла четырехлетней давности. То есть в двадцать один год я выгляжу на семнадцать лет.

– Выдумки!

– Ты ведешь себя точно так, как четыре года назад, когда твоя тетя нас познакомила. Только не говори, что не помнишь меня.

– Не помню! – изобразил я вредного мальчишку.

– Я подруга твоей тети по академии госслужбы, у нас одно и то же имя, Френси. Ты состроил тогда скептическую улыбку, когда услышал. Вспомнил?

– Я не хочу быть излишне невоспитанным, поэтому совру. Вспомнил!

– Не так уж ты обидел старуху…

– Но-но, вы, Френси слишком молоды, чтобы напрашиваться на комплименты, – прервал я женщину, – Вы попросту не стареете. Во всяком случае, последние четыре года. Я хотел бы возобновить знакомство. Любой ресторан, любое время по вашему выбору.

– Немного оттаял, бука! Около семи вечера, в ресторане «Империя» на площади.

– Согласен.

Мадам Беттанкур представила Нюсю и Зену. После чего Френси долго восхищалась бескорыстием охранниц. Френси особо заинтересовала Нюся.

– Моя лучшая сабля, – охарактеризовала, богато одетую, охранницу Зена.

– Какую драгоценность вы, Нюся, пожертвовали?

– Перстень с красным алмазом, – не растерялась девушка, и подвела посла к витрине.

– Греете юному лорду постель? – спросила Френси.

– Да. Но Эммануэль не любит рассказывать о своей семье. Поделитесь со мной основными фактами?

– Вы отвечаете на мои вопросы, я отвечаю на ваши.

– Здесь недалеко есть тихое кафе. Пообедаем и поговорим?

Когда Нюся вернулась в отель, я заставил её подробно изложить весь разговор. По вопросам Френси я понял больше, чем по её ответам. Семья Эммануэль переехала в Штаты давно. Несмотря на знатность, она была небогата и в самом королевстве, и в колонии. Наверно поэтому семья поддержала борьбу Штатов за независимость. Интересно, что титул и развалины замка королева не конфисковала, а семья никогда не прекращала платить небольшой налог на землю, где стоял замок. Эта тема интересовала Нюсю чрезвычайно. Её парень – лорд!!! Это было круто. Френси удивили моё пренебрежительное отношение к деньгам и отчаянная смелость. Она никак не могла поверить, что я прекрасный фехтовальщик. Френси сообщила Нюсе, что у меня есть младшая сестра Люси, а имя матери Роз. Слишком много знала об Эммануэль эта Френси. Мне сразу стало страшновато ужинать с ней. Любой вопрос, или ответ мог выдать меня. Но прятаться от Френси было еще опаснее.

На ужин я пришел чуть раньше, но Френси уже заняла для нас столик. Мы сделали заказ. Мой выбор вина удивил посла, но она промолчала. Несколько пустых замечаний о погоде, о Мокко, об аукционе были пристрелкой.