Мальчик и пёс

— Он правда умный. Только появился в доме, а как будто живет у нас уже несколько лет. Ничему его учить не надо. Думаю, у него был хороший хозяин, но как он мог потеряться…

— Мордашка ты!

Клинт осторожно понюхал протянутую руку Суми.

— Хочешь картошечки? Я захватила, думала перекусить, если проголодаюсь, но в моем возрасте попробуй нагуляй аппетит.

Суми открыла висевшую на поясе симпатичную розовую сумочку и достала обернутые в алюминиевую фольгу картофелины. Клинт тут же деловито задвигал носом.

— Можно ему дать? — спросила Суми.

— Конечно.

— Это сладкая картошка с нашего огорода. Никакой химии.

Суми развернула фольгу, разломила картофелину и поднесла половину к морде Клинта. Пес аккуратно принял угощение и тут же съел.

— Ишь, вежливый какой.

Суми расплылась в улыбке. Похоже, ей понравилась собачья деликатность. И она скормила Клинту всю картошку, одну за другой.

— Ну до чего хороший пес!

Картошка кончилась, Суми ласково погладила Клинта по голове.

— Не пойму я твоего Тайки. Вот собаку привез. Опять творит что хочет, а ты должна за ним подчищать?

Саэ горько усмехнулась.

— Почему ты от него не уйдешь? Сколько мужиков мечтали бы о такой, как Саэ-тян. Хочешь я тебе найду замену?

— В случае чего обязательно к вам обращусь, — со смехом отвечала Саэ.

— Вроде и человек неплохой, а женщина из-за него мучается. Что за тип! За сорок человеку, верно? А он все как дитя малое. Как был ребенок, так и остался.

— Наверное, вы правы… Хотя в нем и хорошее есть.

— Работать толком не работает, только и делает, что бегает по горам да на лыжах катается. Будь он холостой — это его дело, но раз у тебя жена — такого делать не должен.

Суми помахала перед лицом рукой, будто отгоняла муху.

— Так что разводилась бы ты, голубушка, скорее. Зачем тебе мучиться? А как зовут песика?

— Клинт, — отвечала Саэ.

— Прям как в кино про ковбоев. Клинт, я тебя потом еще картошкой угощу. Будь хорошим мальчиком, береги Саэ.

— Спасибо вам за картошку. Ну, мы пойдем.

— А-а! Погоди, Саэ-тян! Я тебе еще вот что сказать хотела.

Суми остановила уже сделавшую несколько шагов Саэ.

— Да, я слушаю.

— Ты не хочешь в следующем году взять на себя это поле?

— Ваше поле?

Саэ уже выращивала рис на двух гектарах, которые она арендовала у местного сельхозкооператива. С этого поля она снимала столько, что им с мужем хватало на целый год и еще оставалось, чтобы послать родителям и знакомым. Увеличивать урожай не имело смысла, тем более что выращивание риса без удобрений требовало много времени и усилий.

— У меня больше нет сил работать в поле. Саэ-сан, ты же продаешь овощи через этот… интернет, что ли?

— Ну да.

— Вот я и подумала: раз ты продаешь овощи без химии, может, и рис сможешь.

В словах Суми был резон. От клиентов, делающих покупки в интернет-магазине Саэ, в самом деле поступали запросы, не собирается ли она продавать экологически чистый рис.

— Наверное, смогла бы… но я еле с двумя гектарами справляюсь.

— Так пусть муженек поможет.

— Он все время занят.

— Чем это он занят? Развлечениями? И все-таки я прошу тебя: подумай. А то мне уж не по силам работать, но и бросать поле — сердце кровью обливается.

— Вы правы. Заброшенные поля — это как-то…

Когда человек перестает выращивать рис, его уже не заботит трава вокруг его поля. Поля, к которым никто не прилагает руки, быстро зарастают. А это влияет и на соседние поля.

— Хорошо, я подумаю, — сказала Саэ.

— И заставь своего муженька-идиота работать как следует, — посоветовала в заключение Суми и повернулась спиной к Саэ и Клинту.

Саэ вздохнула и посмотрела на спину старушки, которая с каждым годом усыхала все больше.

— До свидания. Всего хорошего, — произнесла она вслед удалявшейся Суми, перехватила поводок и пошла дальше.

Клинт, приспосабливаясь к скорости ее шагов, последовал за ней. Он не заговаривал с Саэ, не кивал в ответ на ее слова. Просто находился рядом. И почему-то Саэ этого было достаточно, чтобы чувствовать себя под защитой.

Она посмотрела на Клинта и улыбнулась. Пес шел рядом, и взгляд его был устремлен вперед.

4

— Я дома!

Из прихожей послышался звук открываемой двери и негромкий голос Тайки. Свет в доме был потушен. Саэ, видимо, уже спала.

Тайки думал вернуться домой пораньше, но за разговорами забыл о времени. Когда он спохватился, была уже глубокая ночь. Вызвали трезвого водителя, и тот доставил Тайки домой на его автомобиле.

Чтобы не разбудить Саэ, он стал на ощупь пробираться в мраке по дому.

— Ой, кто это?

Тайки застыл на месте, почувствовав чье-то дыхание, и увидел две белые точки, плавающие в воздухе.

— Томба?

Он вспомнил о собаке, которую встретил на Усидакэ. В воздухе стоял легкий, едва уловимый запах шампуня.

Когда глаза привыкли, Тайки различил в темноте собачий силуэт.

Пес стоял посреди коридора и смотрел на Тайки.

— Тьфу ты, напугал. Я думал, у меня сердце остановится.

Тайки не удивился бы, если бы в дом пробрался какой-нибудь зверек. Все-таки они жили в деревне, на отшибе.

Он нащупал налобный фонарик, всегда лежавший на ящике для обуви, включил. Луч света ударил в глаза Томбе, и он зажмурился.