Мальчик и пёс

Тэппэй Накамура вызвал из Тамба[72] охотника, считавшегося спецом по медведям. Но оказалось, что он спец только на словах. Он поспешил с выстрелом, а, как известно, поспешишь — людей насмешишь, и пуля попала зверю в бок. Медведь ударился в бега, и охотники потеряли его след.

— Вот стыдоба-то! Другого слова не подберешь, — вздохнул Яити, запивая водой капсулу.

Он посетил больницу, получил новый рецепт на болеутоляющее средство. Его раздражало, что приходится выслушивать от врачей давно намозолившие уши советы: вам бы надо лечь в больницу, еще не поздно сейчас начать лечение… Однако перед лицом усиливающейся с каждым днем боли особо хвостом не покрутишь.

Промежутки между приемами болеутоляющего становились все короче. Яити солгал в больнице, сказав, что у него нет времени проходить обследование, и лишь попросил болеутоляющее. Надолго ли его хватит?

Средство, которое он покупал без рецепта, больше не действовало. Когда болеутоляющее кончится, придется серьезно обсуждать с врачом, что делать дальше.

В больницу ложиться он не будет. Лечиться от рака тоже. С него будет достаточно указаний, как ему жить в этих условиях.

Норицунэ гавкнул, глядя на улицу. Всего один раз, потом посмотрел на площадку в прихожей, где снимали обувь. Послышался звук подъезжающего автомобиля. Тамура, наверное. Норицунэ научился различать тарахтение мотоцикла, на котором ездил почтальон, и шум моторов грузовика доставщика и грузовичка Тамуры.

— Извини, Яити-сан!

Не спрашивая разрешения, Тамура открыл дверь и вошел в прихожую.

— Я знал, что ты приедешь, — сказал Яити.

Увидев его, Тамура застыл на месте.

— Плоховато выглядишь, Яити-сан.

— Я же больной.

— Ездил в больницу?

— Позавчера.

— Я за тебя переживаю.

Тамура уселся на стоявший в прихожей стул.

— Слышал? Медведя-то вчера упустили.

— Вы же вроде из Тамба какого-то аса вызвали.

— Да какой он ас! Жулик. Я позвонил в Тамба, в местный охотничий клуб, и меня там осмеяли, сказали, что мы болтуна наняли.

— И вы такому поверили. И Тэппэй ваш тоже хорош. Совсем ума нет, что ли?

Яити скривил губы.

— Выборы приближаются. Мы торопились с этим медведем, чтобы набрать очки перед голосованием. И если бы ты нам помог, ничего бы не случилось.

— Выходит, я во всем виноват?

Тамура испуганно затряс головой.

— Да нет, конечно. Но, может, ты хоть сейчас поможешь. Ты же хорошо знаешь, какая это проблема — раненый медведь.

Раненый медведь, движимый страхом и злостью, нападает на все, что попадается на глаза. Поэтому, если кто собрался стрелять медведя, надо убить его сразу, с одного выстрела.

— Старики и старухи в деревнях в панике. Некоторые говорят, что не станут голосовать за Тэппэя.

— Я бы рад помочь, да не могу.

Яити усмехнулся.

— Я не знаю даже, удержу ли ружье в руках, не говоря уж о том, чтобы в горы тащиться.

— Неужто так плохо дело? Может, тебе лучше в больницу?

— Когда здесь, потихоньку, то вроде нормально. Но в горы… Это уж надо совсем себя не любить.

— Не получится, значит…

— Да уж, извини.

— Ничего не поделаешь, раз болен. Ладно, с медведем сами как-нибудь. Не хворай.

Тамура быстро кивнул и удалился.

Норицунэ пристально посмотрел на Яити. Как будто спрашивал: «Ты уверен, что так надо?»

— А что я могу? Даже если пойду, только мешаться буду.

Яити отвел глаза.

* * *

Открыв оружейный сейф, Яити достал М 1500. Он давно не пользовался ружьем, но следить за ним не забывал.

Разобрал, почистил, снова собрал.

Взял на изготовку, нажал на спусковой крючок. Все работало как часы.

Яити глубоко выдохнул воздух из легких.

Он ведь думал, что ружье ему больше не понадобится, а вон как получается. Вновь пришел его черед.

Накануне несколько членов охотничьего клуба под водительством Тэппэя Накамуры отправились в горы, чтобы добить раненого медведя. Но зверь оказал сопротивление и серьезно покалечил члена клуба по фамилии Судзуки.

— Раз так, его обязательно надо ликвидировать.

Яити переоделся. Надел специальные брюки для горных восхождений, фланелевую рубаху. Поверх — флисовую куртку, а на нее — жилет со множеством карманов, по которым распихал запас патронов, нож, свисток и прочие атрибуты охотника.

Обулся в туристические ботинки, натянул привычные перчатки. Он был готов.

— Норицунэ!

Пес подбежал к нему.

— Я тебя не учил охотиться, но ты умный пес. Все будет хорошо. Ты просто должен делать, что я говорю. И все. Понял меня?

Норицунэ поднял взгляд на Яити. Глаза собаки были пугающе прозрачны.

— Когда убьем этого медведя и вернемся домой, я тебя отпущу. Ты не должен оставаться со мной. Пойдешь искать своего хозяина.

Яити легонько похлопал Норицунэ по голове и вышел из дома. Сел в свой грузовичок и поехал вниз, в деревню, которая расположилась у подножия горы.

На стоянке перед храмом, где было назначено место сбора, уже собрались члены охотничьего клуба.

Все тут же окружили грузовичок Яити.

— Яити-сан, очень вас прошу, — проговорил Тэппэй Накамура, на лице которого читались нетерпение и тревога. Это позор для охотничьего клуба, когда кто-то получает травму на охоте. Этот случай вполне мог повлиять на результаты выборов.