Мальчик и собака

Мальчик и волк шли рядом. По ним скользили солнечные зайчики, пробиравшиеся через ветви близко растущих друг к другу сосен. Они ступали по ковру из мха и сосновых игл тихо и бесшумно. Мальчик чуть пригнулся и старался не наступать на сухие ветки и шишки, но в то же время вглядывался в просветы между деревьев, оглядывался назад и по сторонам, чтобы враги не подкрались к нему незаметно. Волк шел за ним, сливаясь с лесом, то отпуская мальчика на несколько шагов вперед, то нагоняя и ступая след в след.

— Как ты думаешь, — прошептал мальчик, опустившись на одно колено и выглядывая из-за дерева, — тут есть кто-нибудь?

Волк подошел к нему и сел на задние лапы, вглядываясь в лес. Через деревья был виден дальний берег реки.

— Ты сходи к реке, — зашептал мальчик волку в ухо и обнял его за шею, — и посмотри, есть ли там кто. А потом приди сюда. Ладно? Я пока поищу оружие.

Волк посмотрел по сторонам, и, поднявшись, побежал рысцой к реке и скрылся за спуском. Мальчик прятался за деревом минуты три, но не выдержав, стал ползком пробираться между стволов. Потом он увидел, что волк уже рядом с ним. Он стоял выпрямившись и не припадая к земле.

— Никого? — Спросил мальчик. — Тогда можно идти спокойно.

Он встал и пошел к реке, а волк побежал рядом с ним.

Они спустились к воде, и пошли вдоль крутого берега, перепрыгивая с камня на камень. Волку надоело прыгать, и он поднялся по откусу повыше, чтобы быть среди деревьев. Мальчик увидел это и сделал то же самое. Потом они поднялись на ровное место, и пошли по лесу, изредка останавливаясь и слушая звуки. Волку нравилась эта игра.

Они вышли на небольшую полянку и мальчик увидел, что на одиноко растущем кустике сидит целая стайка воробьев. Они прыгали по его веткам и чирикали как полоумные. Мальчик присел на корточки и стал смотреть на воробьев, а волк лег на траву, подставив спину жаркому солнцу. Яркий розовый язык вывалился из открытой пасти.

Воробьи скоро вспорхнули и улетели. Кустик еще долго качался от этого. Мальчик лег на живот лицом к волку. Жесткая трава колола кожу через тонкую рубашку. Кругом жужжали мухи. На деревьях чирикали и свистели птицы. Потом затрещала сорока. Прилетел шмель и, погудев над головами мальчика и волка густым басом, прикоснувшись лапками к цветочку, улетел. Волк схватил зубами какую-то травинку, но тут же отпустил ее и стал выискивать другую. Мальчик тоже сорвал травинку и протянул ее волку. Тот взял ее пастью и, пожевав, выплюнул. Мальчик предложил ему другую. Волк пожевал ее и проглотил.

— Еще такую найти? — Спросил мальчик.

Но волк уже сам нашел такую же и откусив стебелек, съел его. Мальчик нашел еще такую травинку и стал жевать ее сам. Она была мягкая и сладкая.

Они лежали вместе на траве и искали такие травинки неподалеку от себя, чтобы не вставать. Волк не мог дотянуться далеко пастью и скоро около него травинки кончились. Тогда мальчик стал срывать их сам и давать ему. Потом им это надоело. Солнце припекало сильно и становилось все жарче. Волк лег на бок, потянувшись всеми четырьмя лапами, зевнул. Мальчик стал гладить его шкуру и вытаскивать зацепившиеся за мех травинки и веточки. Волк закрыл глаза. Мальчик смотрел, как часто вздымаются его бока при дыхании и как подергиваются уши в разные стороны при малейших звуках.

— Хочешь, — сказал мальчик, — сходим через дорогу на ту сторону; там есть такое красивое место у ручейка. Я там в прошлом году был. Там песочек такой же, как на юге у моря. Ты видел море? А еще там по берегам растут папоротники. Высоки-высокие. Почти с меня высотой. И один берег крутой, а другой берег ровный и на нем белый песочек. Только там тени очень много от сосен. И, наверное, если долго там быть, то станет холодно. В прошлом году мы туда за грибами ходили, только грибов там не было. Там темно слишком. А ты ведь, правда, волк? Если бы ты был собакой, я бы назвал тебя Джейк. Сам не знаю почему. Где-то прочитал, и понравилось это имя. Это человеческое имя. Если полностью, то Джейкоб. По-моему каталонское. А может там другое слово было. Но тебе бы понравилось такое имя. Правда? Только волкам нельзя иметь имен. Давай, сходим туда?

Волк открыл глаза, посмотрев на мальчика приподнял верхнюю губу и показал белый клык. Он улыбнулся, но вставать и куда-то идти ему было лень.

— Ну давай тогда лежать здесь, — сказал мальчик.

Волк снова зевнул и перевернулся на живот, положив голову на вытянутые передние лапы. Мальчик подумал, что если бы он здесь был один, то ему стало бы страшно. Но рядом лежал большой и сильный волк, которого боятся все звери и люди, и ему не было страшно. Он подполз к волку поближе и обнял его за шею двумя руками.

Где-то за сопкой заиграла музыка. Волк поднял голову с лап и прислушался. Мальчик отпустил его шею и тоже стал слушать.

— Наверное, кто-то приехал туда, — сказал он волку. — Хочешь, сходим и посмотрим.

Волк встал на ноги и, подождав мальчика, пошел вперед. Когда они дошли до середины подъема, мальчик сказал:

— Давай не пойдем туда, не хочется.