Мальчик из джунглей

Ирак – это арабское государство на Ближнем Востоке. На севере он граничит с Турцией, на западе – с Сирией и Иорданией, на юге – с Саудовской Аравией и Кувейтом, на востоке – с Ираном. И ещё омывается с юга Персидским заливом. Ирак – совсем молодое государство. С XVI века он входил в состав могущественной Османской империи. После Первой мировой войны империя распалась, а Ирак в 1921 году был провозглашен королевством (правда, контроль над ним принадлежал англичанам). В 1932 году Ирак получил независимость, хотя англичане по-прежнему сохраняли там своё влияние. С момента получения независимости в Ираке сменилось множество правительств, и наконец в 1979 году власть захватил Саддам Хусейн. Великобритания и США поначалу поддерживали Саддама, поскольку тот был противником соседнего Ирана[12]. Однако вскоре выяснилось, что Саддам Хусейн – жестокий тиран. Он безжалостно подавлял всякое инакомыслие, а в 1991 году иракские войска вторглись в Кувейт. Тогда многие государства – в том числе Америка и Британия – объединились против Ирака, чтобы изгнать армию Саддама из соседнего государства. Эти события получили название Война в Персидском заливе[13].

Со времени Войны в Персидском заливе минуло десять лет. В 2002 году Ирак снова привлёк внимание Соединённых Штатов. Возникли опасения, что он может пустить в ход против западных стран оружие массового уничтожения[14]. Подозревали, будто у Саддама имеются ракеты с боеголовками, начинёнными ядовитыми газами, или даже с ядерными боеголовками. США и Великобритания призвали к вторжению в Ирак, чтобы не дать диктатору воспользоваться своим смертоносным оружием. Война началась 20 марта 2003 года: на территорию Ирака вступили коалиционные войска США, Великобритании и некоторых их союзников. Организация Объединённых Наций это вторжение не поддержала[15].

Вскоре Саддам Хусейн лишился власти. Его арестовали, судили и приговорили к смерти через повешение. Диктатор был казнён 30 декабря 2006 года в иракской столице, Багдаде. Но оружия массового уничтожения в Ираке так и не нашли. На момент написания этих строк британская армия, проведя шесть лет в Ираке, покинула его. Правительства Америки и Британии рассчитывают, что однажды иракская армия сможет сама обеспечить безопасность государства, и тогда войска коалиции смогут уйти[16].

В 2005 году жители Ирака проголосовали за новое правительство. Но некоторые иракцы против присутствия в стране иностранцев, особенно военных, а потому нападают на них с оружием в руках. Конфликт всё ещё далек от завершения.

Уничтожение лесов

Многие животные, обитающие в Индонезии, занесены в Международную Красную книгу – в том числе известные всем орангутаны, слоны и носороги. Есть и менее известные виды, жизнь которых тоже находится под угрозой: облачный леопард, малайский медведь или белобродый гиббон – эндемик с острова Калимантан[17]. Этот самый Калимантан (или Борнео)[18] – третий по величине остров в мире – ещё в середине прошлого столетия был весь покрыт влажными тропическими лесами. Но за последние полвека древний лесной массив очень резко сократился из-за того, что люди целенаправленно уничтожали деревья. Многие животные и растения в результате лишились своей естественной среды обитания. Джунгли выжигали и вырубали, чтобы освободить место для сельского хозяйства. Там, где некогда шумел древний тропический лес, теперь тянутся пальмовые плантации. Пальмовое масло – вот ради чего варварски истребляются леса. Добавьте к этому ещё и лесоматериалы – бо́льшая доля мировых поставок тропической древесины приходится на Малайзию и Индонезию. В 1997–1998 годах острова Суматра и Калимантан были опустошены лесными пожарами[19], вызванными выжиганием лесов.

Если бездумное уничтожение лесов продолжится, нам придётся навсегда распрощаться со многими видами животных и растений, которых мы даже не успели как следует изучить. И это не единственная беда. Ведь леса важны ещё и как «лёгкие» планеты – они поглощают углекислый газ и тем самым препятствуют глобальному потеплению[20]. И к сожалению, не все осознают, что чем дальше, тем больше будет истребляться лесов – население Земли растёт, а значит, растут и потребности в аграрных угодьях. Ежегодно увеличивается глобальный спрос на пальмовое масло. Ведь его где только не используют – оно идёт и в пищу, и в косметику, и в детское питание. А ещё из него делают биотопливо для автомобилей и обогрева жилищ.

Орангутаны