Мальчик из леса

— Он по-прежнему работает частным сыщиком в фирме «КРУ», — продолжила Делия. — У него есть лицензия. Вы уже нанимали его для собственных расследований, так?

— Допустим. И что с того?

— Наймите его снова, — сказала Делия. — Для нашего дела. Тогда все, что он услышит, будет защищено законом об адвокатской деятельности, верно?

— Хм, неплохо придумано. — Хестер развернулась к Уайлду. — Хочешь на меня поработать?

— Еще как, — сказал Уайлд.

— Тогда сядь. А то маячишь, и у меня от тебя голова кружится.

Через несколько секунд Гэвин Чеймберс вышел из комнаты. Остальные четверо сидели в кожаных креслах: Делия с Дэшем по одну сторону от журнального столика, Хестер с Уайлдом — по другую.

— Не понимаю, — сказал Дэш. — Если вы можете нанять Уайлда, почему бы не нанять еще и Гэвина?

— Потому что, — объяснила Хестер.

— Потому что — что?

— Потому что я так сказала. Раз вы прислали за мной вертолет, смею предположить, что ситуация срочная. Так давайте приступим к делу.

— Минутку. — Уайлд поднял руку. Хестер повернулась к нему:

— Что?

— Полковник Чеймберс пытался отследить, с кем общается ваш сын.

— Ну разумеется, — сказал Дэш. — Это часть его работы.

Но Хестер уже оперлась руками о подлокотники кресла, хмыкнула и поднялась на ноги:

— Давайте выйдем во двор.

— Зачем? — спросил Дэш.

— Как знать. Вдруг начальник вашей охраны поставил в этой комнате прослушку.

И Дэш, и Делия на мгновение оторопели.

— Вы не понимаете, — сказал Дэш. — Мы безоговорочно доверяем Гэвину.

— Это вы не понимаете, — возразила Хестер. — Я ему не доверяю. И ваша жена, по-моему, тоже. — Она направилась к двери. — Ну же, подышим воздухом. Погода стоит прекрасная. Всем нам будет полезно прогуляться.

Дэш снова взглянул на Делию. Она, кивнув, взяла его за руку. Все спустились по спиральной лестнице, прошли мимо сконфуженного Гэвина Чеймберса и оказались во дворе. На футбольном поле близнецы под руководством тренера играли в мяч.

— Девочки не знают, что случилось, — сказал Дэш. — Пусть и дальше не знают.

Они направились к центру двора — примерно тем же путем, что и Крах на видеозаписи прошлой ночи. День был прекрасный, словно природа насмехалась над ними. Уайлд заметил, что Хестер устремила взгляд в сторону Манхэттена, своего нового дома. Она смотрела на небоскребы, словно то были не небоскребы, а ее старинные друзья.

Когда они отошли достаточно далеко от дома, Хестер спросила:

— Так зачем я здесь?

Дэш перешел к делу:

— Сегодня утром мы проснулись и обнаружили, что наш сын Крах исчез. Судя по первой информации, ночью он ушел в гости к другу или в худшем случае сбежал. Мистер Уайлд в курсе всей ситуации.

— Ладно, — сказала Хестер.

Делия, закрывшись ладонью от солнца, посмотрела на Уайлда:

— Вчера в школе вы поставили нашего сына в неудобное положение. Приперли его к стенке. Зачем?

— Ух ты, — вмешалась Хестер. — Не отвечай. Сначала расскажите, что к чему, а потом сворачивайте на кривую дорожку, ладно?

— Это прямая дорожка, — сказала Делия. — В нашем нынешнем положении…

— В каком таком положении?

— Вчера гостем вашей передачи был Саул Штраус, — продолжила Делия.

— Да, был. И что?

— Он выдвинул обвинения в наш адрес.

— Вы, должно быть, говорите о записях?

— Да, — кивнула Делия. — Предполагается, что у нас есть компромат на Расти Эггерса.

— Так и знала, что он озорник, — заявила Хестер. — Эти записи действительно существуют?

— Нет, — сказала Делия. — Этих записей не существует.

Уайлд заметил, что она не медлила с ответом. Разумеется, это не значит, что она сказала правду. Но между вопросом и ответом не было никакой паузы, никакого подозрительного жеста. Прямое отрицание.

— Продолжайте, — велела Хестер.

— Когда мы обнаружили, что Крах исчез, полковник Чеймберс и его люди немедленно отправились на поиски, — сказал Дэш. — Первичный осмотр показал, что наш сын сбежал по собственной воле. На записи видно, как он выходит из дома. Один. — Дэш бросил сердитый взгляд на Уайлда. — Однако — и я считаю это решение разумным — полковник Чеймберс убедился, что в деле не замешан человек, беспричинно задержавший нашего сына в школе. Не далее чем вчера. Разумеется, вы об этом знаете, миссис Краймштейн — видели все на FaceTime. Мы хотим знать, по какой причине мистер Уайлд затеял стычку с нашим сыном в стенах школы. Думаю, наше желание не нуждается в объяснениях.

Хестер кивнула:

— Вот почему вы приказали Чеймберсу доставить Уайлда в Мейнард-Мэнор.

— Да.

— И решили, что сможете его разговорить, если наймете меня.

— Нет. — Теперь говорила Делия. — Мы наняли вас потому, что ситуация изменилась.

— Что вы имеете в виду?

— Мы больше не думаем, что Крах сбежал по собственной воле.

— Почему нет?

— Потому, — сказала Делия, — что мы только что получили письмо от похитителей.

Письмо было отправлено с анонимного электронного адреса.

Дэш передал свой телефон Хестер, она наклонилась, чтобы закрыть солнечные блики на экране. Уайлд прочитал через ее плечо: