Мальчик из леса

Ваш сын у нас. Если не выполните наших требований, последствия коснутся вашего сына. Нам не хотелось бы его убивать, но мы верим в свободу, а за свободу всегда нужно платить. Если свяжетесь с полицией или ФБР, мы об этом узнаем и Крах тут же умрет. Если думаете, что способны связаться с властями без нашего ведома, вы ошибаетесь. Несмотря на дорогостоящую систему безопасности, мы сумели похитить вашего сына. Так что мы обо всем узнаем, и ваши поступки обернутся для него страданиями.

Наши требования просты. Чтобы освободить сына, расскажите правду. Для этого передайте нам записи с Расти Эггерсом. Все, особенно старые. Это требование не подлежит обсуждению. Ставки слишком высоки.

Пожалуйста, сделайте все по инструкции.

Под текстом этого письма вы найдете ссылку на анонимный репозиторий в скрытой сети «Дарквеб», защищенный несколькими VPN. Сейчас ссылка деактивирована.

Ровно в 4 часа дня пройдите по ссылке и загрузите все видеоролики с Расти Эггерсом, руководствуясь подсказками на экране.

Вы увидите отдельную папку для материала с серьезным компроматом. Мы знаем, что такая запись существует, и призываем вас не отрицать этого. Ровно в 5 часов вечера ссылка снова будет деактивирована.

Если мы не получим того, что нам нужно, ваш сын будет казнен.

Вот так-то. Под текстом действительно была гиперссылка: беспорядочный набор цифр, букв и всевозможных символов.

Хестер перечитала письмо несколько раз. Уайлд смотрел на нее и ждал. Наконец Хестер вернула телефон Дэшу. У обоих тряслись руки.

— Хотите совет? — спросила Хестер.

— Конечно.

— Звоните в ФБР.

— Нет, — сказала Делия.

— Вы прочитали письмо, — добавил Дэш. — Никаких силовиков.

— Я все понимаю, но, на мой взгляд, пора обратиться к профессионалам. Это ваша последняя надежда. Письмо видели только мы четверо — верно? — Оба кивнули. — Итак, сейчас Уайлд уйдет. У нас есть связи в ФБР. Хорошие люди, умеющие держать язык за зубами. Уайлд расскажет одному из них, что к чему…

— Нет, — сказал Дэш. — Ни в коем случае.

— Делия? — спросила Хестер.

— Я согласна с мужем. Мы будем заниматься этим вопросом самостоятельно.

Они не передумают. По крайней мере, сейчас. Уайлд решил, что пора переключить скорость.

— Судя по отметке времени, письмо отправили чуть больше часа назад. Когда вы его увидели?

Дэш поморщился:

— Какая разница, когда мы его увидели?

— Почти сразу, — ответила Делия.

— Тогда-то вы мне и позвонили? — спросила Хестер.

— Да.

Хестер поняла, куда клонит Уайлд. Она спросила:

— Вы позволите высказать замечание?

— Конечно.

— Вы не сказали об этом письме своему начальнику службы безопасности.

Дэш испустил вздох:

— Я хотел сказать.

— Да, но ваша жена не хотела. — Хестер повернулась к Делии. — Ибо вы видите то же, что вижу я.

— И что же вы такое видите, дамы, чего не вижу я? — спросил Дэш с легким раздражением в голосе.

— Гэвин Чеймберс работает на Расти Эггерса. Чеймберс верен ему, а не вам. Я выпроводила его в коридор не из-за того, что его вынудят дать показания под присягой. Дело в том, что у него в приоритете интересы Расти Эггерса, а не ваши. Он защищает Расти Эггерса, понятно?

— Понятно, — сказал Дэш. — Но даже в этом случае у нас сейчас одинаковые интересы.

Хестер склонила голову набок:

— Уверены? Чисто гипотетически сейчас расклад такой: или вы обнародуете записи, или ваш сын умрет. Как считаете, что выгоднее для Расти Эггерса?

Молчание.

— И вот еще подумайте, — продолжила Хестер. — Если мы действительно имеем дело с похищением, кого вы подозреваете в первую очередь?

— Радикалов, — сказал Дэш.