Мальчик из леса

Здравствуйте. Простите, что не указываю своего имени, но по некоторым причинам я не люблю раскрывать посторонним свою личность. В моем прошлом множество пробелов и загадок. Судя по данным этого сайта, Вы — мой ближайший родственник. Хочу спросить, нет ли пробелов в Вашем прошлом. Если есть, не исключено, что я смогу их заполнить.

Уайлд прочел письмо дважды, перечитал в третий раз.

Пробелы и загадки. Сейчас для них не самое лучшее время.

Он убрал телефон. Поднял глаза, посмотрел сквозь ветви на глубокое синее небо. Задумался о Реймонде Старке. Интересно, когда Реймонд последний раз был в лесу? Среди зелени и синевы, а не казенной серости? Уайлд сунул руку в задний карман. Достал фотографию практикантов на ступенях Капитолия, которую дал ему Штраус. Снова взглянул на лица: Расти Эггерс, Дэш, Делия.

Да ну к черту.

Он поспешил к дому Мейнардов. Перепрыгивая через ступеньку, взмыл по лестнице и ворвался в библиотеку. Дэш Мейнард смотрел в экран компьютера, словно в хрустальный шар, который показывает будущее. Делия расхаживала из угла в угол.

— Мы рады, что вы вернулись, — сказала она.

Уайлд вышел в центр комнаты и поднял фотографию так, чтобы оба ее видели.

— Узнаете этот снимок? — Ему хотелось увидеть их реакцию.

Оба отпрянули, словно вампиры при виде креста.

— Зачем вам это? — сухо спросил Дэш.

— Узнаете этого парня? — Уайлд показал на Кристофера Энсона.

— Что это, черт возьми, такое?

— Его звали Кристофер Энсон.

— Мы знаем, как его звали, — сказала Делия. — Но, Уайлд, какого черта? Мы ждем сообщения от человека, похитившего нашего сына. Неужели непонятно? — (Уайлд не видел причин отвечать.) — Зачем вы поднимаете этот вопрос? Именно сейчас?

— Затем, что похитителю вашего сына нужен настоящий компромат.

— Который мы выложили в соответствующую папку, — сказал Дэш.

— Эрни Поплин говорит, что слышал, как Расти Эггерс признался в убийстве.

— Эрни Поплин — душевнобольной, — отмахнулся Дэш.

— Вы же не думаете, что мы имеем отношение к смерти Кристофера? — добавила Делия.

— Может, речь не о вас двоих, — сказал Уайлд.

— А о ком? О Расти? — Делия покачала головой. — Нет.

— Поймите, Эрни Поплин — пустобрех, — сказал Дэш. — Когда мы уволили его из передачи, он очень обиделся. Добавьте к этому наркотики и психическую нестабильность…

— Не понимаю, — перебила его Делия. — Кто дал вам этот снимок?

— Реймонд Старк.

Тишина.

Уайлд ждал. Хотел увидеть, станут ли они притворяться, что это имя им не знакомо. Они не стали.

Через некоторое время Дэш сказал:

— О господи.

— Что?

— Это Реймонд Старк вас надоумил? Чтобы выбраться из тюрьмы, все средства хороши?

Делия взглянула на мужа:

— Может, все это его рук дело?

— В смысле?

— Дело рук Реймонда Старка. — Дэш повернулся к Уайлду. — Может, какой-то бывший сокамерник оказывает ему услугу. Они похитили нашего сына и заявляют, что все это связано с убийством Кристофера. Требуют запись, которая докажет, что Старк невиновен.

— А может быть, — подхватила Делия, — Реймонд Старк рассказал кому-то эту историю и теперь этот человек действует самостоятельно.

— Уайлд, — Дэш снова повернулся к нему, — каким образом на вас вышел Реймонд Старк?

В этот момент компьютер сказал «Дзинь!».

Наступил полдень.

Делия обновила страницу. На ней появилось сообщение:

Крах находится здесь:

41°07′17.5″С. Ш. 74°12′35.0″В. Д.

У Уайлда пересохло во рту.

— Это что?.. — спросила Делия, указывая на экран.

— Координаты, — кивнул Уайлд.

Но не просто координаты.

Похоже, кто-то надумал играть с ним в игры.

— Ничего не понимаю, — сказала Делия. — Где это?

Уайлду даже не понадобилось доставать телефон и открывать карту. Он знал, что это за место.

— Это в лесу, примерно в трех милях отсюда, рядом с горой Рамапо. Я доберусь пешком, так быстрее всего. Передайте координаты Роле. Пусть возьмет машину, встретимся на месте.

Он не стал ничего объяснять. Просто встал, сбежал вниз по лестнице и вышел из дома. Воздух был липкий, на лице выступила испарина. Ну что, Крах действительно там будет? В целом неплохое место, чтобы вернуть заложника: укромное, далеко от дорог и видеокамер, в самой чаще.

Но почему именно эти координаты?

Потому что кто-то всерьез захотел вывести Уайлда из душевного равновесия.

Не сбавляя хода, он сунул в уши AirPods и позвонил Хестер. Когда она ответила, сказал:

— Похитители прислали координаты. Сорок один градус ноль семь…

— Уайлд, давай по-человечески.

— Это уединенное место в горах Рамапо. Возле древнего могильника.

— Погоди. То есть…

— Да. То самое, где меня нашли полицейские.

— Матерь Божья, — сказала Хестер. — Кто еще их знает?

— Точные координаты? Копы. Может быть, пресса. Понятия не имею. Это же не секрет.

— Но и не совпадение.

— Нет, не совпадение.

— Ты где? — спросила Хестер. — Почему запыхался?

— Бегу на место. Я вам перезвоню.

Разумеется, Уайлд знал дорогу. И понимал, что Роле и тем, кого она с собой возьмет, понадобится больше времени: с шоссе так просто не подъедешь. Придется больше мили шагать по пересеченной местности.

Но почему именно там?