Мальчик по соседству (СИ)

Она выбежала на улицу в одном платье – в искрящийся снежный вихрь, – и парадная дверь захлопнулась за ней от порыва ветра.

Я не мог успокоиться, пока не дождался ее возвращения.

========== 20 ==========

Пятнадцатилетний Виктор несколько дней назад отбыл обратно в свой частный лондонский пансион, погостив дома на зимних каникулах, и наш уютный и стабильный мир вернулся на круги своя. Я и моя приемная мать в компании с немецкой овчаркой снова остались вдвоем.

Эти три года дыша полной грудью, наслаждаясь солнечными лучами, я и мирно творил у себя в комнате, получая письма и предложения по архитектурным проектам, и путешествовал по Европе вместе со Стеллой и Виктором, а потом, как в родную колыбель, возвращался домой. Я наблюдал взросление ее сына – как он превратился в красивого юношу, предмет восхищения всех без исключения, – и рано повзрослел сам.

Я пытался скрывать и внезапные, еще более обострившиеся со временем перемены настроения, и пугающие физиологические реакции, явные признаки трансформирующегося тела. Уже потом, при редких беседах с Виктором и Лео (но никогда первый не начиная разговор на такие личные темы) я узнавал, что то, через что я проходил – нормально… однако осознание нисколько не утешало меня.

Я никогда не буду нормальным – чего же ждать от моего больного разума?

Моя влюбленность нисколько не исчезла и не притупилась – она порой затмевала все, заслоняла собой небо и звезды. Мне уже мерещилось, что Виктор, по-прежнему проявляя ласку и внимание к матери, совсем не по-детски обнимает ее и смотрит на нее; и в его взгляде – желание и томление, а не простое наивное чувство привязанности…

Я оставался с ним дружен – в наших с ним отношениях ничего не изменилось, пусть даже мы с возрастом замкнулись каждый в себе, не делясь друг с другом сокровенным. Иногда мне казалось, что я вижу его насквозь, и он, действительно, стыдясь своих порывов, хранит страшную тайну.

Впрочем, я хранил свою – может же быть что-то приватное, непубличное, у каждого из нас…

По вечерам мы вдвоем с артисткой вот уже который раз сидели у камина на полу бок о бок, прислонившись спиной к ножкам кресла, и ее рука лежала поверх моего плеча в ненавязчивом объятии.

Я блаженно слушал ее сердцебиение, делая вид, что погружен в чтение, но еще ни разу так и не перевернул страницу книги, а Рекс, положив переднюю часть своей тяжелой мохнатой туши мне на выпрямленные колени, мирно посапывал.

Завтра должен был приехать ее пожилой друг – сэр Ли, – а я никак не мог признаться, что хотел бы отсидеться в комнате. За все то время, что я был частью их семьи, я раз за разом просил Стеллу скрывать мое присутствие в ее жизни от своих знакомых и друзей.

Поначалу она незло негодовала и пыталась меня вразумить, но потом смирилась. Они даже за все то время, что мы были в Лондоне, не провели ни одного полного дня в гостях у англичанина, потому что женщина не хотела оставлять меня одного в столичной гостинице.

Я знал, что мои принципы расстраивают и огорчают ее, но ничего не мог с собой поделать. Я стыдился себя, и не хотел, чтобы они стыдились меня.

Пусть даже они ни разу не дали мне повода полагать, что такое вообще возможно.

В поселке, к моему удивлению, дурная слава не коснулась нашего дома – все более-менее нормализовалось, пусть и на почту под косыми и пристальными взглядами прохожих я ходил с подозрением и опаской. Стеллу же все воспринимали хорошо, и пусть она уже реже ходила на воскресную мессу, здоровались с ней и даже порой спрашивали, нужна ли ей помощь по хозяйству.

Она смеялась и отвечала, что все прекрасно, и она отлично справляется сама.

Я сам не заметил, как уже гладил ее кисть, спустившуюся с плеча на грудь, чувствуя обжигающие легкие прикосновения даже через ткань рубашки. Если бы я мог краснеть, то рдеющие щеки и уши выдали бы меня с потрохами – очередной провокационный поток мыслей заполнял голову, и я не мог отделаться от навязчивого желания придвинуться еще ближе к сидящей рядом женщине.

От притока крови внизу живота я начал ерзать на месте, и Стелла хотела было убрать руку, но я удержал ее за запястье, возвращая ладонь в прежнее положение.

Рекс недовольно пошевелился на коленях, разбуженный моими неловкими движениями, но затем облизнулся и вновь погрузился в свои собачьи сновидения о сахарных косточках и зеленых лужайках.

– Завтра ты не будешь прятаться наверху и познакомишься с Ли? – промолвила Стелла мне на ухо.

От щекотного и возбуждающего шепота в голове наступила молчаливая пустота, и я даже, как я предположил, в тот момент не разобрал смысл слов. Мое тело, как резонирующая дека, ловило и множило любой раздражитель, и отреагировав с такой интенсивностью на ощущения ее дыхания на коже, уже трепетало и пело.

Она о чем-то спросила меня… но я думал лишь о том, что ее губы вот-вот коснутся моего уха.

– Эрик, ты в порядке?

Только сейчас я осознал, что крепко вцепился в ее руку пальцами, оставляя лиловые следы от ногтей, и, ахнув, тут же отпустил кисть артистки.

– Прости, я задумался, – хрипло отозвался я, отстраняясь, вновь заставляя Рекса приподнять голову.