мальчик-вурдалак.

ахам, исходящим от толпы.

Сюзанна старалась разглядеть, что же там такое интересное показывали, но у нее не

получалось. Толпа была непроницаемой. Но чтобы мысленно нарисовать у себя в голове картину

ей хватило и слов организатора карнавала: «Дамы и господа, я рад предоставить вам места во

время принятия пищи. Отойдите назад или сами станете обедом. Ха-ха! Как вы знаете, вурдалак

это пожиратель плоти. То есть человеческой плоти. Он разрывает могилы и пожирает набитое

червями мясо мертвых. Теперь, чтобы не разочаровать вас, специально для этой ночи, мы

приготовили труп. Смотрите!». Со своего места Сюзанна могла только слышать звуки

разрывающегося мяса и вопли зрителей. Кого-то из толпы вырвало на пол. Их выпроводили с

грубыми ругательствами (наверное, те, кто это должен был потом мыть), но организатор очень

обрадовался произведенным впечатлением.

Вскоре палатка опустела, оставляя Сюзанну наедине с этим существом. Она уже

собиралась бежать обратно в ту расщелину под палаткой, но что-то привлекло ее внимание, ей

захотелось рассмотреть это существо поближе. Уверенной походкой девочка подошла к клетке и

посмотрела туда. «Зачем эта клетка, ведь он всего лишь мальчик?», - задумалась она.

Схватившись за решетку, она спросила: «Как тебя зовут?».

- Мальчик-вурдалак.

Сюзанна подпрыгнула от неожиданности, она не думала, что организатор карнавала по-

прежнему здесь. Она пристально посмотрела на него.

- Мальчик-вурдалак? Это не имя.

- Его зовут только так.

Она снова посмотрела на мальчика.

- Значит, я должна придумать, как тебя звать. Так посмотрим.

Она глубоко задумалась, прижав палец к губам.

- Эм..хм..Том! Да, ты выглядишь, как Том.

Ей показалось, что на губах мальчика появилась улыбка.

- Ему понравилось!

- Ба! – воскликнул владелец карнавала, его борода угрожающе смотрела на Сюзанну,- ты

не собираешься ли забрать его у меня? Одомашненный вурдалак, ха! Он мой хлеб насущный,

этот мальчишка. А теперь сматывайся! Убирайся отсюда. И если я еще раз увижу тебя здесь, то

ты попадешь туда, к нему. Да-да, именно в качестве ужина.

Девочка побежала, ноги несли ее так быстро, как могли. Сюзанна выскочила за ограду

карнавала и попала прямо в руки отца.

- Я хочу домой! – крикнула она.

Дальнейшие объяснения не понадобились. Он отнес ее домой немедленно.

Той ночью они больше не разговаривали. Девочка решила ничего не рассказывать о своем

суровом испытании, и отец ничего не спрашивал. Он оставил ее спать с зажженной свечой, как

она и попросила.

Она не могла уснуть, никак не получалось забыть образ мальчика, посаженного в клетку в

таком ужасном месте, у него нет никакой одежды, кроме лохмотьев и над ним издевается

жестокий старик. Сюзанна представила себя на его месте. Никакой свободы, нет даже комнаты,

куда можно убежать, когда не слушаешься. Она должна вытащить его оттуда.

Оставив зажженную свечу, чтобы никто ничего не заподозрил этой темной ночью,

девочка вылезла из своей комнаты через окно и побежала к карнавалу, который к тому времени

уже затих. Его закрыли до завтра. Она снова протиснулась через отверстие в палатке, ей это

удалось также как и раньше, но осталась самая очевидная проблема, о которой она не подумала.

Ключ!

Пока Сюзанна искала его, «Том» спал и не знал, что за ним пришла спасительница. Ей

очень хотелось, чтобы он проснулся и помог ей, но она не могла заставить себя растормошить

его.

Если бы она разбудила его, то это не убавило бы трудности и не ускорило освобождение,

ибо, девчока вскоре обнаружила, что замок от клетки располагался под таким углом, что «Том»

не мог до него дотянуться.

Звук отодвигаемого засова вырвал мальчишку из объятий сна. Он привстал, испуганно

озираясь по сторонам, но как только увидел маленькую девочку, давшую ему имя, успокоился.

«Том» осторожно приблизился к решетке, поначалу не понимая, чего этой крохе от него нужно.

Однако, ей не пришлось долго уговаривать его сделать первые шаги к свободе. Они вылезли из-

под палатки и побежали прочь через болота, взявшись за руки, их сердца наполнял веселый смех.

Их исчезновение обнаружили на следующее утро. «Рассудительные» горожане сразу же

решили, что урод сбежал и утащил с собой девочку. Они собрались и, вооружившись вилами и

ружьями, прочесали все окрестности. Владелец карнавала, дабы не лишиться своего главного

имущества, возглавил толпу, надеясь уговорить их не причинять мальчику вреда, когда того

найдут.

Они нашли мальчика-вурдалака, но то, что они увидели, усилило все их намерения. В

сарае, что находился в центре городка, среди сена, в объятиях друг друга лежали «беглец и его

жертва».

Горожане стояли, замерев от ужаса, слишком потрясенные, чтобы говорить или двигаться.

Неужели та самая маленькая девочка, которую они любили и лелеяли, сбежала с грязным

маленьким уродцем? Такого они не могли простить никогда.

- Какого черта ты пялишься?

Эти слова вырвали Сюзанну из воспоминаний. Ее глаза открылись и показали ночь яркую,

словно день. Она четко увидела, что за нее принялся второй насильник. Она чувствовала его

толчки, но смотрел он совсем в другую сторону, как и все остальные. Девушка слегка привстала