Мальчики, прославившие Россию

Когда сын подрос, отец, лучший василёвский котельщик, решил направить его по своей стезе. Валерий поступил в Череповецкое техническое училище. Но его скоро закрыли. 14-летний парнишка устроился молотобойцем на судоремонтном заводе. Тяжело ему пришлось! Болели спина, руки. Но Чкалов работал упорно. Когда объявили набор на речные суда, Валерий пошёл кочегаром на пароход «Баян». Однажды он услышал незнакомый шум. Выскочил из кочегарки. Над пароходом медленно летел аэроплан. Человек в небе! Валерию хотелось туда, в бесконечные синие просторы!

По совету земляка Чкалов вступает добровольцем в ряды Красной армии и начинает работать учеником слесаря-сборщика самолётов в авиационном парке. Смена – 12 часов! Но Чкалов и здесь не опустил руки. В 1921 году он был командирован в авиашколу в Егорьевск. Валерий легко овладел теоретическими дисциплинами. Для практических занятий был зачислен в Борисоглебскую школу лётчиков. Инструкторы удивляются: ещё малец, а уже над машиной властвует. Быть ему отличным военным лётчиком!

Так и вышло. Чкалова в числе 20 лучших учеников направили в Московскую школу высшего пилотажа. О! Виражи, перевороты, бочку он в кратчайшие сроки научился в совершенстве делать! Да о молодом лётчике только и говорят! То на необозримую высоту поднялся, то мёртвые петли накручивает – глаз не оторвать!

Чкалов заканчивает Серпуховскую высшую авиационную школу. Теперь он лётчик-истребитель. С 1930 года работал в Московском научно-исследовательском институте военно-воздушных сил. Чкалов совершил более 800 испытательных полётов. Да каких! Вот смотри: в небе проплывает тяжёлый бомбардировщик. На своих крыльях и фюзеляже он несёт 2 самолёта-истребителя!

А дальше начинается история. 20 июля 1936 года стартовал беспосадный перелёт экипажа Чкалова на АНТ-25 из Москвы на Дальний Восток. За 56 часов отважные «соколы» одолели 9375 километров! Лётчикам присвоено звание Героя Советского Союза. Через год высшее руководство страны даёт разрешение на беспосадочный перелёт в Америку через Северный полюс.

«Махнуть бы вокруг шарика!»

18 июня 1937 года со Щёлковского аэродрома стартовал самолёт АНТ-25. Лётчикам пришлось невероятно трудно. Трижды машина покрывалась льдом. В четвёртый раз это случилось перед арктическими островами Канады. Обледенение носило катастрофический характер. Ещё 15–20 минут – и пилоты бы погибли. Чтобы выбраться из облаков, они набрали рекордную высоту – 5700 метров! Здесь нужен был хороший запас кислорода. А он почти закончился! Но лётчики крепко взяли себя в руки. Не сдались! 11 часов из-за повреждения антенны не работала связь. Но 20 июня весь мир ликовал: советские лётчики перелетели через «крышу мира»! За 63 часа 16 минут они одолели около 9000 километров. Из них более 6000 – над океаном и льдами!

Советских лётчиков встречали как триумфаторов. Они были приняты президентом США Франклином Рузвельтом в Овальном кабинете Белого дома. Простые люди аплодировали им. Американка с ребёнком на руках попросила Чкалова через переводчика:

– Погладьте крошку. Чтобы ему передалось ваше счастье!

Тот ласково погладил ребёнка:

– Будь счастлив, малыш! Пусть у тебя вырастут крепкие крылья!

Чкалов многих мальчишек позвал в недосягаемую вышину, стал собирательным образом лётчика. На него равнялись пилоты Великой Отечественной войны. Он был образцом для Гагарина.

«Если быть, то быть первым».

Чкалов погиб при проведении испытательного полёта на новом истребителе. В акте комиссии, расследовавшей аварию, сказано: «…До последнего момента управлял самолётом и пытался сесть и сел вне площади, занятой жилыми домами».

Это была большая трагедия для нашей страны – со всех уголков шли соболезнования семье лётчика. Похоронен герой на Красной площади, в Кремлёвской стене.

Имя Чкалова носят 1778 проспектов, улиц и переулков в России и за рубежом.

Юрий Алексеевич Гагарин

Космонавт

Деревня Клушино, Смоленская область, 9 марта 1934 г. – с. Новосёлово, Владимирская область, 27 марта 1968 г.

Имя Юрия Гагарина, его лучезарную улыбку знает весь мир. И это понятно! Ведь он первопроходец Вселенной. Тысячелетиями мальчишки разных национальностей заворожённо вглядывались в небо, мечтая подняться к звёздам. Может, об этом мечтаешь и ты? А каким было детство русского Икара?

Будущий Герой Советского Союза, обладатель множества почётных званий и наград родился в простой семье. Его отец работал плотником, а мама трудилась на молочно-товарной ферме. И Юра рос не белоручкой. Первые краснозвёздные самолёты и лётчиков он увидел, когда началась Великая Отечественная война.

– Подбили фашисты наш «ЛаГГ»! – вздыхали мальчишки.

– А товарищ его в беде не бросил! – заметил Юра. – Рядом приземлился.