Мальчики с кладбища

Джулиан кивнул, но лицо его было преисполнено боли. Дыхание участилось. Он тщетно пытался держать глаза открытыми, не отрывая их от Ядриэля. В горле Джулиана застряло рыдание. Руки дрожали. Из уголков темно-карих глаз текли слезы.

– Не уходи! – заорал Ядриэль, еще раз встряхивая его.

Джулиан попробовал еще раз кивнуть, но его взгляд сбился. Он потерял Ядриэля из виду. Руки соскользнули с лица. Глаза тупо смотрели вперед, ничего не видя.

Медаль со Святым Иудой вспыхнула в последний раз и потускнела до обычного состояния.

С губ Джулиана сорвался последний вздох.

Все, что делало Джулиана Джулианом – озорной свет в глазах, улыбка с ямочками, – исчезло.

Ядриэль почувствовал, как тот уходит – будто его собственное сердце вырвали из груди.

Он взорвался криком. На месте сердца зияла дыра, а кости ныли от боли. Ядриэль вцепился в Джулиана и рыдал ему в шею. Все его тело содрогалось. Легкие горели. Каждая его клетка оплакивала утрату.

Сначала он не услышал зовущий его голос, потерявшийся в утробных криках.

– Ядриэль! – Теплая рука прижалась к его спине.

Ядриэль обернулся, забившись головой под подбородок Джулиана.

Марица стояла рядом, переводя широко распахнутые ошалевшие глаза между телом Джулиана, Ядриэлем и полом, залитым кровью. В кулаке она держала четки.

– Ядз…

– Помоги! – взмолился Ядриэль, сжимая куртку Джулиана в кулаке. – Пожалуйста! Спаси его!

– Санта Муэрте, – прошипела Марица, быстро проверяя пульс Джулиана.

– Пожалуйста, ты должна спасти его, пожалуйста, – рыдал Ядриэль навзрыд.

Рука Марицы упала.

– Ядз, – мягко сказала она, нежно положив руку ему на плечо. – Мне очень жаль, Ядз…

Ядриэль смахнул руку.

– Я знаю… знаю, что это противоречит твоим убеждениям…

– Дело не в этом, Ядриэль…

– Но ты должна спасти его! Пожалуйста, Марица!

Марица сглотнула.

– Я не могу, Ядриэль. – Ее глаза наполнились слезами. – Я не могу вернуть его. Его больше нет.

Слезы Ядриэля текли по шее Джулиана.

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Он повторял это слово снова и снова. Оно отдавалось напрасным эхом, пустым и гулким.

Марица крепко сжала плечо Ядриэля.

Ядриэль уткнулся лицом в Джулиана, вдыхая его запах. Рыдания медленно затихли. Ядриэль слабо шмыгал носом.

И тут он почувствовал, как по его боку что-то барабанит. Ядриэль осторожно приподнялся. Амулет ягуара лежал на каменной плите. Он дрожал и искрился светом, несущим тепло и энергию.

Ритуал был завершен. В амулете все еще были заперты души Мигеля и двух других людей. Дух Джулиана. Они оказались в ловушке и останутся там, не имея возможности перейти в загробную жизнь.

Он этого не допустит.

Но ему нужна помощь. Ему нужна Госпожа. Но как призвать бога? Ядриэль бешено соображал. Он вспомнил, как тио Катрис стоял у сенота – ворот, соединяющих этот мир с Шибальбой. Он вспомнил, как его тио разрезал собственную руку и воспользовался собственной кровью. Лишь нечто столь мощное, как кровь одного из брух, могло призвать бога смерти.

Ядриэль быстро вытащил кинжал и схватился за изображение Госпожи на рукояти. Портахе связывал его с ней.

– Ядз? – осторожно спросила Марица.

Ядриэль быстро рассек ладонь кинжалом.

– Ядриэль! – крикнула Марица.

Это был единственный способ привлечь внимание Смерти. Он нуждался в ее услуге. Он сжал руку в кулак. Кровь потекла сквозь пальцы.

– Госпожа! – крикнул он. – Ты нужна мне!

В склепе вспыхнул яркий свет. Марица отступила назад. Ядриэль вскинул руку, чтобы прикрыть глаза.

Вокруг него посыпались лепестки бархатцев. Они извивались и искрились, щекоча его лицо и каскадом падая на пол. В нос ударил сладкий запах яблок.

Свет погас. Высокая и сияющая тёплым светом, Госпожа смотрела на них со спокойным выражением лица. Ее кожа была гладкой, как камень, молочно-белой и прозрачной. Сквозь нее Ядриэль разглядел золотой скелет.

На левой стороне ее лица отсутствовала часть призрачной плоти. Неровная линия изгибалась вокруг глаза и тянулась вниз по челюсти, обнажая часть золотого черепа, зубов и шеи.

Госпожа прижала руки друг к другу, словно в молитве. Вместо левой руки у нее была кость. Белое платье мягко развевалось вокруг, как под водой. Подол прикрывал кончики босых ног.

Ядриэль мельком увидел густые черные волосы под позолоченной кружевной накидкой. На голове у нее покоилась корона из бархатцев, чьи лепестки нежно осыпались вокруг. Правый глаз, яркий и моргающий, был как будто наполнен расплавленным золотом, а на месте другого зияла пустая мерцающая глазница.

Ядриэль беззастенчиво разинул рот, почти не замечая пульсирующую боль в ладони.

– Mi hijo[108], Ядриэль Велес Флорес, – сказала она, внимательно наблюдая за ним. Ее голос был красивым и мелодичным, как песня, но с гулким призвуком. Она говорила с акцентом, который Ядриэль не мог определить, – словно каждый слог ударял по уху отзвуком всех испанских голосов, что он когда-либо слышал.

– Твою мать, – выдохнула Марица, уставившись на нее с разинутым ртом.

Золотые глаза Госпожи скользнули к ней. Окрашенные в черный цвет губы скривились в легкой улыбке:

– Mi hija[109], Марица Селена Эскабас Сантима.