Время шло, но ничего заслуживающего внимания не происходило. Лада откровенно скучала, впрочем, как всегда на подобных мероприятиях. Гаврошенко сердито обозвал ее «штучкой», подумаешь, она обожает блистать, но на сей раз оказалась не у дел. Он уж было собрался разделить ее одиночество, но увидел, что к Ладе клеится молоденький красавчик. Он сразу вызвал у Эльдара неприязнь и был заклеймен альфонсом. Хрупкий, утонченный мальчик никак не ассоциировался у Гавроша с теми, кто способен на подвиги. Обозвав его «проституткой в штанах», Эльдар разозлился, потому что Лада ответила ему благосклонным взглядом. Он прекрасно видел: малолетка вызывает у нее симпатию. Иначе она сразу бы отшила его. Эльдар вскипел! Захотелось появиться неожиданно рядом и набить наглецу морду, а потом… У Гавроша от ревности потемнело в глазах. В горле стоял ком. Он был вынужден подойти к фуршетному столу, выпить стакан холодного сока. Он боялся смотреть в сторону Лады, но вдруг увидел, что она идет к тому же столу. Эльдар быстро отошел, чувствуя неприятную слабость в ногах. Он вдруг решил, что выглядит смешно и поступает глупо: Лада не дает ему повода ревновать, он сам накручивает сюжет почище, чем в «Отелло». Но тут началось действие второе, взволновавшее Эльдара не на шутку.
К Ладе, явно собравшейся перекусить, подошел один из приятелей устроителя вечеринки. Эльдар напрягся: здесь события разворачивались по иному сценарию. Не нужно быть психологом, чтобы понять: Ладе неприятно его общество. Она дает отпор, как может. В свою очередь, Гаврош тут же возненавидел подвыпившего мужлана, ведущего себя столь активно. Все это длилось считанные мгновения, но Эльдару показалось, что прошла вечность. Время вмешаться. Эльдар сделал шаг, но, кажется, Лада опередила его, доказав, что в состоянии постоять за себя. То, что она сделала с этим подонком, показалось Гаврошу жестоким. Неудачный воздыхатель мгновенно протрезвел. Лада получила наивысший балл! Гаврошенко был удовлетворен результатами наблюдений. Ему стало стыдно за свою подозрительность. Он должен был выплеснуть всю гадость наружу, искать повода не пришлось. Тот, кого Лада несколько секунд назад держала за гениталии, вполне подходил для этого.
Лада пожаловалась на головную боль. Она ни словом не намекнула ему о двух происшествиях, одно из которых явно вывело ее из себя. Она просто хотела поскорее убраться отсюда. Эльдар не стал противоречить. По дороге домой Лада намекнула на продолжение, пригласила к себе. Однако он, как истинный джентльмен, еще не постоял за честь своей дамы. Там, в ресторане, остался тот, кто посмел хамски с ней разговаривать. Гаврош выбьет из него желание хамить его женщине! Поэтому он никак не мог принять предложения Лады подняться, чем нанес ей обиду. Эльдар вернулся в ресторан и, вызвав нахала, разобрался с ним так, как научила его родная улица. Меньше слов, больше дела! Это была настоящая разборка, в ходе которой Гаврошу пришлось несладко. Нахал раздулся, как мяч, вел себя не по правилам. Обвиняемая сторона начала первой, так что Гаврошу ничего не оставалось, как вложить в свои удары всю накопившуюся ярость. Виновник торжества разнял их через несколько минут, но «фасады» обоих уже нуждались в реставрации.
Эльдар решил, что ни за что не предстанет перед Ладой в таком виде. Подбитый глаз, перекошенное лицо, багровая ссадина. Нет, это не для Лады. Он попросту не сможет объяснить ей свое «приключение». Именно этим объяснялось его исчезновение на следующий день. В воскресенье он мог бы и не напрягаться, потому что Лада сама отгородилась от окружающего мира, отключив телефоны. Он звонил, равнодушные гудки говорили, что время общения отодвигается. Это было на руку. Чем больше пройдет времени с той замечательной вечеринки, тем лучше. Гаврош понимал, что его распухшее, с кровоподтеками лицо вызовет у Лары вопросы. Отвечать на них ему не хотелось, потому что тогда придется признаться, что он бессовестно следил за ней. Что огорчит ее больше: разлука на несколько дней или его недоверие? Пожалуй, первое.
Вот так он выпал из деловой жизни. Первый день, отсыпаясь, пялился в телевизор, что редко позволял себе в обычные дни. Такая расслабуха. Правда, без, Лады она не в радость. Пришлось искать занятие, которое хоть на время Отвлекло бы его от мыслей о разлуке с любимой. Вот так Эльдар оказался в ближайшем баре. Поздно вечером, пройдя метров сто от своего дома, Гаврошенко увидел яркую неоновую вывеску и без раздумий спустился по ступенькам.
Открыл дверь, его сразу же оглушила громкая музыка. Он не узнал мелодию, он — не Лада, она специалист. Эльдар настроился получить удовольствие. Поправив сползающие с переносицы очки, он направился к стойке бара. Несколько столиков были заняты, так что нечего думать, чтобы устроиться за ними. Компании обосновались всерьез и надолго. Эльдара это не огорчило. В конце концов, он пришел, чтобы выпить рюмочку-другую, скоротать время. Рассиживаться здесь он не собирался.