Маленькая голубая вещица

Следующим уроком в моем расписании была химия, и мисс Эймори излагала нам теоретические основы масс-спектроскопии. Мне пришлось сосредоточиться, чтобы понять, что к чему, и это было к лучшему: так я не все время думала о Кэллуме и не мучилась постоянным беспокойством относительно того, что со мной сделает Кэтрин.

Когда началась перемена, я вернулась в общий зал и еще раз заглянула в рюкзак: конверт все еще лежал на самом верху, откуда Грейс его заберет, когда все останется позади.

Меня вдруг по-настоящему охватил страх, и я опять начала гадать, как именно будет происходить то, что мне предстояло. Могу ли я полностью доверять Кэтрин? И в довершение ко всему этому в душе моей нарастала новая тревога: у меня остается всего лишь час или около того, чтобы думать о Кэллуме, а потом он уйдет из моей жизни навсегда.

Я вдруг почувствовала себя по-настоящему больной. По правде говоря, я была почти уверена, что меня стошнит, и со всех ног бросилась в туалет, не обращая внимания на удивленные взгляды подруг.

Я прислонилась лбом к внутренней части двери туалетной кабинки и медленно сосчитала до десяти. Ощущение тошноты немного ослабело, и несколько минут спустя я уже достаточно успокоилась, чтобы выйти из кабинки. Подойдя к умывальникам, я сполоснула лицо холодной водой.

Едва я протянула руку за бумажным полотенцем, как раздался пронзительный оглушительный вой, от которого я вздрогнула всем телом. В ограниченном пространстве школьного туалета пожарная тревога прозвучала еще громче и неожиданнее, чем в других местах.

Я быстро вытерла лицо, вышла в коридор и вместе с остальными ученицами направилась к двери. Мистер Пашута громко выкрикивал указания.

– Это не учения. Уходите немедля, не останавливайтесь, чтобы взять вещи. Сразу идите на эвакуационный пункт.

Вниз по лестнице бежала толпа учениц, и этот людской поток подхватил и меня. Никто из нас не верил, что это и впрямь пожар – из общего зала до нас доносился запах горелого тоста. Кому-то за это здорово влетит.

Мы все выстроились в шеренгу на игровых полях, ожидая переклички. Я нигде не видела Грейс. Я спросила нескольких девушек из нашей компании, не видели ли они ее, но, похоже, никто точно не знал, куда она подевалась, а мой телефон, как я только что осознала, остался в боковом кармане рюкзака, все еще находящегося в общем зале.

Прошла целая вечность, прежде чем пожарная бригада решила, что нам можно возвращаться на уроки, а пока мы ожидали этого решения, нам пришлось выслушать еще одну нотацию.

Похоже, никого, кроме меня, не волновало, что надо опять идти на уроки. Мне же совсем не хотелось расставаться со своим рюкзаком и лежащим в нем конвертом с амулетом. Мысль о том, что его нет рядом, вызывала у меня все большее и большее беспокойство. Я понятия не имела, что может произойти, если в тот момент, когда Кэтрин начнет забирать у меня воспоминания, амулета при мне не будет. Заметит ли она, что его рядом нет, подождет ли, когда он снова окажется при мне? Вернется ли она, чтобы попробовать еще раз? Я бы чувствовала себя куда спокойнее, если бы полностью доверяла Кэтрин, но в ней было что-то такое, что не давало мне покоя. Я буду рада, когда все это окажется позади.

Внезапно директриса сделала нам резкий выговор. Эта часть ее нотации была лаконична и имела прямое отношение к делу. Я редко видела, чтобы она была так зла.

– Целых два раза в течение каких-то двух недель, девушки! Это просто стыд и позор. – Она выпрямилась в полный рост и начала рыскать глазами по аудитории. Мы все быстро потупили глаза.

– И начальник противопожарной службы, и я чрезвычайно разочарованы вашим поведением. Сегодня же днем из школы будут изъяты все тостеры, и каждая ученица, находившаяся в общем зале шестого класса утром, будет оставлена в школе после уроков. А теперь возвращайтесь назад. Мы и так уже потеряли полчаса драгоценного времени занятий.

Неужели прошло уже полчаса? Я в панике посмотрела на часы. Кэтрин согласилась прийти в одиннадцать, а сейчас уже было десять пятнадцать. Стараясь не привлекать к себе внимания, я бочком пробралась в передние ряды, и мы начали постепенно входить в здание школы.

Мне нужно было забрать из общего зала рюкзак, и я зашагала так быстро, как только могла, едва удерживаясь от того, чтобы перейти на бег. Мне удалось опередить большинство подруг, и, оказавшись на лестнице, я трусцой побежала наверх. В коридоре второго этажа все еще никого не было, поэтому никто не заметил, когда я пустилась бежать со всех ног.

Я первой ворвалась в общий зал и со вздохом облегчения крепко прижала старый, потрепанный рюкзак к груди. У меня еще оставалось более получаса. Я начала потихоньку спускаться по лестнице обратно, внезапно осознав, что мое сердце стучит, как молот.

Спускаясь, я закинула рюкзак на спину, одновременно достав из бокового кармана мобильник, чтобы позвонить Грейс. У меня было одно новое текстовое сообщение. Я начала было читать его и сразу же остановилась как вкопанная.