Маленькая Лизи Кроуфорд и тенистая аллея

И увидели всего-навсего свою кошку. После вчерашней ванны шерстка на ней распушилась и переливалась на солнце. Огромные зеленые глаза, казалось, светились изнутри каким-то неземным светом. Кроме того, кошка уже второй день прекрасно кушала. Поэтому уже начала немного толстеть. И выглядела просто прекрасно. Сидя на пороге магазина, пушистое создание просто не сводило глаз с мистера Джонса. Она не шевелилась, и была похожа на большую игрушку. С трудом сбросив оцепенение, мистер Джонс, к изумлению Лизи, почему-то попытался улыбнуться кошке. Он делано ласково заговорил с ней: «Ого, кого это я вижу! Миссис Троттер собственной персоной! Заходите, заходите, милости прошу. Угостить вас чем-нибудь?» Он разговаривал с кошкой, как с человеком, и пытался изобразить большую радость и проявить гостеприимство. Но наблюдательная Лизи заметила неподдельный страх и смятение в глазах хозяина магазина.

Увидев, что мистер Джонс знает эту кошку, мама Лизи спросила, откуда она и чья. Кошка пришла к ним позавчера, в день приезда, вся худая и грязная, пояснила мама. Мистер Джонс торопливо налил себе стакан воды, выпил его залпом, и ответил, что это кошка прежних хозяев коттеджа, мистера и миссис Труди. Она долго жила с ними. Но за несколько дней до их отъезда из деревни неожиданно пропала. Бедные мистер и миссис Труди даже задержались здесь из-за неё. Но прошла неделя, затем другая, а кошка так и не появилась. И Труди уехали без неё. Миссис Труди очень горевала из-за этого. Она боялась, что кошка погибла. И все обитатели Сенд Марш думали также. Ведь до сего самого момента кошку в деревне никто не видел… Мистер Джонс нервно и суетливо принял от миссис Кроуфорд деньги за покупки, попрощался с ней и Лизи, и скрылся в подсобном помещении магазина. Бадди, ждавший на улице, был безумно рад, что Лизи и её мама, наконец-то, вышли из магазина. И он также был рад, что кошка, миссис Троттер, тоже здесь. Все вместе они отправились домой под звонкий лай непоседы Бадди. По дороге домой Лизи все время размышляла, почему это мистер Джонс так испугался кошки. Как будто он чем-то перед ней провинился…. Но очень скоро мысли девочки сосредоточились на невыносимо тяжелом пакете с продуктами. Да, мама была как всегда права. Нужно было незамедлительно покупать велосипед.

Теперь Лизи знала, как зовут их трехцветную пушистую красавицу. И так интересно! Оказывается, семья Кроуфордов поселилась в её, кошкином доме! Поэтому миссис Троттер и вела себя в коттедже абсолютно по-хозяйски. Но где же она пропадала целых пять лет, и как осталась жива? Это навсегда осталось тайной для всех. Придя домой, Лизи побежала наверх готовить уроки. Ей не хотелось выглядеть незнайкой перед новым классом.

Пятница в школе прошла спокойно, девочки и мальчики целых два урока занимались физическими упражнениями на улице. Они бегали вокруг большого цветника напротив школы, поскольку стадиона здесь не было. Потом были уроки математики и географии. Их вела другая сестра-монахиня, молоденькая и очень веселая сестра Кетрин. Математику она объясняла с помощью красивых цветных картинок, закрепленных на доске, а географию – стишками и песенками про разные города мира. Лизи подумала, что Кетрин сама сочиняет эти стишки и рисует картинки, такая она была задорная. И после уроков девочка спросила об этом. Кетрин ответила, что стишки действительно её, а вот картинки рисует одна очень хорошая девушка, которую зовут Изабель. Она художница, и иногда приезжает в монастырь рисовать красивые виды. Она и придумала, как лучше научить детишек скучным цифрам и разным сложным уравнениям. Нужно просто все это нарисовать в виде деревьев или зверюшек. И тогда будет гораздо легче всё запомнить. Лизи сразу захотелось познакомиться с этой Изабель. Ведь девочка тоже давно хотела заняться рисованием. И, переехав в коттедж, часто думала об этом. Места здесь были очень живописные, и вся природа так и просилась на холст. Придя домой, Лизи тут же попросила маму купить ей кисточки, краски, пастель и мольберт, чтобы немедленно приступить к работе. Мама пообещала выполнить просьбу дочери, как только представится возможность. И эта возможно вскоре представилась.

Миссис Кроуфорд с первого дня их приезда в Сенд Марш хотела заняться запущенным садом вокруг коттеджа. Заросшие цветники выглядели крайне неопрятно. Но у миссис Кроуфорд не было под рукой подходящего инвентаря, всевозможных тяпочек и совочков, с которыми так ловко управляются садоводы. Поэтому мама Лизи хотела совершить поездку в какой-нибудь большой магазин в Гилфорде, чтобы купить себе все необходимое. И в субботу после завтрака Лизи с родителями отправилась в Гилфорд за покупками. Бадди они взяли с собой, а кошка миссис Троттер осталась дома. Она совершенно не обиделась и чинно пошла в сад по своим кошачьим делам.