Маленькая победоносная война (СИ)

Сначала ему показалось, что в гостиной никого нет, но когда обогнул огромный белый диван, остановился, беззвучно смеясь. Лу свернулась комочком в уголке и дремала, подложив под голову подушку с китайской ручной вышивкой. Туфли валялись рядом на полу. Тихо сев рядом, Джаред некоторое время смотрел на спящую девушку, потом, не отводя от нее глаз, нашарил на полу туфлю. Стараясь действовать как можно осторожнее, вытянул из-под шелкового подола маленькую ступню. Лу вздохнула глубже, она просыпалась медленно, еще не в силах открыть глаза. Он надел туфлю и потянулся за второй. Хотелось запустить руку под скользкий шелк и коснуться пальцами колена. Лу села, сонно покачиваясь, и Джаред вручил ей вторую туфлю.

- Просыпайся, сестренка. Пора домой.

*

Вчера Лу сразу прошла в Большой Дом:

- Скажу маме, что приехала.

Пришлось подниматься к себе. Минут через пятнадцать Джаред, расслабленный после горячего душа, смотрел из окна, как она устало бредет по выложенной плиткой дорожке к своей мастерской. Снова туфли в руке, длинный подол путается в ногах. Какая смешная.

Зато сегодня с утра пораньше Джареда на кухне ждал королевский завтрак.

- Жареный бекон, яичница и тосты с джемом? По какому поводу?

Не снимая фартука, Лиза уселась за стол напротив него.

- Лу рассказала, как ты вчера "поговорил" с Упсом. Я была впечатлена.

Впрочем, она тут же встала, потому что на кухню спустился Рон - без пиджака, но в голубой рубашке и при галстуке.

- Уезжаешь?

Цветные рубашки предназначались для командировок.

- На пару дней в Центральную долину. Эта идея с коноплей... - вилка Джареда замерла в воздухе, - ... оказалась многообещающей. Фермеры согласны, мы ведем переговоры с канадской "Кернел Глобал" о продаже семян. Если все пройдет, как я планирую, не придется закрывать фабрику в Стоктоне.

Вот как? Значит, все было так серьезно?

- Удачи, пап.

*

- Рон рассказал тебе про коноплю?

- Да.

Отец разрешил Джереду брать Ленд Крузер на время его отсутствия, и парень не отказал себе в удовольствии подвезти Лу утром в школу. Машина, тихо урча мотором, катила по узкой аллее к выезду на шоссе. Девушка сидела расслаблено, по привычке подогнув под себя ногу, и жмурилась от пробивающихся сквозь листву солнечных зайчиков.

- Хорошая идея для курсовой по основам бизнеса. Я вчера поискал в сети, оказывается, самые первые джинсы были сшиты из конопли.

Лу лениво повернула голову, не отрывая ее от подголовника.

- Знаю. Джеки рассказывал. Он уже пишет на эту тему. Кстати, это он нашел контакты той канадской компании... ну, насчет семян. Мистер Джексон обещал, если работа будет удачной, послать ее в молодежный научный журнал.

Ну, что ж. Опоздал так опоздал. Хотя публикация в научном журнале Джареду тоже не помешала бы. Она однозначно добавила бы ему очков при поступлении в Беркли (38).

- Жаль, хорошая тема, - пробормотал он.

- Ну, для двенадцатого класса можно найти что-нибудь поинтереснее, - Лу снова прикрыла глаза.

- Например? - Джаред давно уже понял, что от мозг этой пигалицы способен выдавать идеи одна фееричнее другой.

Значит, она разбирается в экономике? Ну-ка, ну-ка...

- Ну, например, "горячие боны".

- Это ты про местные деньги? - Уточнил он.

- Вот именно. Особенно если учесть, что фабрика твоего отца находится в Стоктоне...

Ну, конечно. Восемь из десяти самых депрессивных городов страны находятся в счастливой, безмятежной, солнечной Калифорнии. И Стоктон один из них.

- Хорошая идея, - зубчатые колесики уже закрутились у Джареда в голове.

Сейчас он сам себе напоминал Аллигатора Моргана. Что там насчет "свободных денег"? "Тезисы Гловера", Итакский Час?

- Лиз Херли из университета в Беркли занималась этой проблемой где-то в Огайо. Кажется, успешно.

- Ты ее знаешь? Откуда? - Поразился Джаред.

- Ее знает мама. Она несколько раз приглашала Лиз к нам на ужин.

Лу все так же безмятежно покачивала босой ногой. Эспадрилья из рыжей кожи лежала на коврике перед сиденьем. Джаред проглотил подкативший к горлу комок. С такой хорошенькой мордашкой и фигурой, да еще и умненькая. Отдать такую девочку в чужие "надежные руки"? Хрена с два.

Вдруг ему показалось, что в эту минуту где-то в большом доме с высокими белыми колоннами сыто икнул Аллигатор Морган.

(38) Беркли - Калифорнийский университет в Беркли - Государственный университет США, входит в 10-ку лучших университетов мира.