Маленькая волшебница. Интриганы

И вот с этим чудным набором за плечами Белана всерьез вознамерилась завоевать императора. И первым делом она поднапряглась и разом победила всех праздничных невест в соревновании на звание самой натыкаемой девушки дворца. Причем, она победила их всех разом, они даже все вместе не попадались на пути Ромула столь часто. Неизвестно чего уж хотела этим добиться юная дурочка или ее папаша с непомерными амбициями, но запомнил их Ромул точно. И даже стал задумываться о том, как бы их побыстрее и подальше убрать из дворца. Потому что надоели.

– Доказать, что это она, возможно? – спросил Ромул.

– Что переживающая за деточку тетя? – уточнил Тиваш и улыбнулся, широко и хищно. – Можно, но зачем? Мы сейчас здесь сделаем героический поступок прекрасной девы безопасным… да, надо не забыть ей рассказать о дополнительном слое защиты, чтобы не тянула до глубокой ночи. А у вас заболит голова и вы уйдете спать совсем рано. Обнаружите непорядок на окне и позовете… от кого из навязанных магов вы хотели избавиться в первую очередь?

– От очередного сопливого главного, – без сомнений сказал Ромул. Очередной глава был компромиссом между императором и большим советом. Причем, к этому компромиссу Ромула склоняли очень долго и упорно. А он не поддавался. Хотя на данный момент эта должность была уже скорее представительской, о чем прекрасно знали профессионалы, заменившие тех, кто ушел из дворца с Ловари. – Он Вияру мешает работать, Вияр, видите ли, происхождением для дворца не вышел, а Межену стольких усилий стоило убедить его принять должность следящего за амулетами.

– Вот и чудненько. Кому кроме главного дворцового мага вы можете доверить свою защиту? Дождемся деву и пропустим его, а там подождем пылающего праведным гневом отца, явившегося требовать срочной свадьбы в обмен на пострадавшую девичью честь.

– Хм…

– Да не сомневайтесь, – тоном честного подданного попросил Тиваш. – Скажем этому дурню, чтобы не зажигал свет, а то мало ли как поврежденная защита отреагирует. А дева, наверняка, явится, облившись духами с приворотом, с этой стороны у нас проблем не будет.

– А где будет? – насторожился Ромул.

Тиваш вздохнул и рассказал о нападении очередного дракона во дворце со-Ялата. И о том, что если кому-то придет в голову тем же способом покормить еще одного на столичном острове, защиты от него, к сожалению, нет. А дворец еще и такое место, что за всеми не уследишь. Хоть бери и рассказывай его жителям правду об этих драконах, чтобы никто случайно не соблазнился, облегчив задачу желающим принести невзрачную шкатулку.

– А почему бы и не рассказать? – спросил Ромул.

– Не поверят, – скривился Тиваш.

– Ну, тогда, сделайте так, чтобы поверили. Не напрямую им говорите, а позвольте узнать самим.

– Над этим мы как раз думаем, – признался Тиваш. – Но во дворце слишком много людей и все должны как-то узнать эту страшную тайну. Та еще задача. А лучше бы и в городе узнали… хоть бери и очередного пророка выпускай.

Ромул только вздохнул. Пророки ему надоели не меньше девиц, мечтающих если не о замужестве, то хотя бы о завидной судьбе императорской фаворитки.

Грозный шо-Витур, в сопровождении родственников, друзей и просто сочувствующих, явился с самым рассветом. Видимо, очень боялся, что «мерзкий соблазнитель бедной девочки» проснется, обнаружит себя в интересной компании и выбросит эту компанию в окно. А потом сделает вид, что ее и близко не было. Как потом докажешь?

Стража, стоявшая у двери, преграждающей путь желающим попасть в комнаты императора, на эту компанию смотрела несколько ошарашено, но достаточно решительно и пускать никого не собиралась. Даже звяканьем золота в кошеле не соблазнилась.

Шествие борцов за девичью честь несколько застопорилось. Похоже, никому из них не пришло в голову подумать о том, а как они собственно попадут туда, куда так рвались. Лезть следом за «бедной девочкой» в окно малость странно. Бить стражников опасно, у них и оружие, и убийственные амулеты, да и другие стражи наверняка прибегут.

К счастью для борцов за честь, Тивашу довольно быстро надоело наблюдать за их топтанием у двери и выслушивать вялые угрозы стражникам. Поэтому он зажал в подмышке папку с неряшливо торчащими из нее листами бумаги и сделал вид, что просто проходил мимо, зачем-то оглянувшись и заинтересовавшись происходящим. А узнав, что шо-Витур собирается поискать в постели императора свою дочь, только хмыкнул и послал одного из решительных стражников за Владетелем Земель.

Борцы за честь проводили стражника удивленными взглядами.

А спустя какой-то десяток минут эти взгляды стали неуверенными и ошарашенными, потому что вместе с вернувшимся стражником пришел зевающий в руку Ромул. Он с выражением вселенского терпения на лице выслушал Тиваша, кивнул и разрешил поискать «бедную девочку», раз уж ее папаше с утра неймется. Хотя лучше бы он поискал ее в другом месте.

То, что это был намек, шо-Витур понял, когда нежную Беляну в постели императора действительно нашли. Правда, с совершенно посторонним мужчиной.