Маленькая волшебница

А еще было интересно, чем сейчас занимается душечка Змей. Как-то он очень загадочно пропал вместе с Марком. Это притом, что Айдэка Лиин видела. Он прямо во дворе, перед девичьими окнами, вымахивал кривым мечом, пока не выбежала какая-то женщина и не прогнала его. А душечка и Марк так ни разу на глаза и не попались.

Впрочем, то, что Мелана, как только девушки стали расходиться, подхватила Уточку под руку и куда-то повела, обещая, что там ей помогут успокоиться и перестать бояться, было тоже очень интересно и подозрительно.

Во дворце что-то затевалось помимо праздника.

Лиин это и так подозревала, но сейчас появилось ощущение, что эта затея все ближе и ближе, а скоро и вовсе выскочит из-за угла, как грабитель. И как-либо повлиять на происходящее будет уже невозможно.

Впрочем, Лиин подозревала, что и так повлиять ни на что не сможет.

Да и не очень этого хотела.

Радостно бросаются в чужие интриги только полные дуры. А выходят из них без потерь только бестолковые героини романов, живым девушкам крайне редко так везет.

Собственно им даже нечасто везет с тем, чтобы не быть в интриги втянутой помимо воли и без предупреждения. И времени разобраться им обычно не дают.

И Лиин подозревала, что сейчас этого времени не дают ей.

Хотя если бы и дали, и даже позволили задавать вопросы, указав на человека, который сможет на них ответить, внятно эти вопросы она сформулировать бы не смогла. Ей явно не хватало информации.

— Ладно, затаимся пока, как мышка под веником и будем внимательно слушать, — глубокомысленно сказала Лиин отражению и подергала за веревочку у кровати, вызывая девушку, которая поможет снять платье. Шнуровку на спине явно изобрел какой-то извращенец, считающий, что элана самостоятельно снимать платья не должны в принципе.

Пока служанка помогала Лиин снять платье, расстелить постель, а потом еще и взбивала подушку для большей мягкости, многие люди во дворце ложиться спать даже не думали.

Запропастившийся душечка Веливера, скрывающийся от собственной матери, императора и всех желающих с ним поговорить, причем немедленно (льтиматумы будут ставить, сразу же догадался капитан), сидел на кухне над ведром и ловко чистил морковь. Так он отрабатывал каморку, которую милостиво уступил один из помощников поварихи, который ночью должен был начистить овощей в достаточном количестве, чтобы можно было наварить полезного для фигуры и цвета лица супчика, которым императрица приказала накормить невест. А у помощника было назначено свидание, и никто не мог с ним поменяться, все либо должны были выйти в дневную смену, либо тоже были заняты заготовками выше головы — с утра любят покушать не только невесты.

С другой стороны ведра сидел Айдэк, у которого очистка овощей получалась даже лучше, чем у капитана, и рассказывал последние новости, часть из которых ему, в свою очередь, рассказала Мелана, а другую часть он беззастенчиво подслушал.

— Дохлая черепаха, — сказал капитан, когда Айдэк рассказал об открывшемся таланте видеть пророческие сны одной из невест, причем наследниц.

— У нее характер неподходящий, — сразу же сказал Айдэк, бросая очищенную морковь в тазик с водой. — Боится, рыдает, в обмороки падает. Да и нравится ей какой-то блондин. Мелана говорит, что бедная девочка его как увидела, так и застыла соляным столбом, еле увела эту дурочку оттуда. Правда, не говорит, что это за блондин. А пугать и без того запуганную собственным даром девушку никто не будет. Ах да, а еще это наивное существо совершенно не умеет хранить тайны, даже о том, как случайно подслушала скандал между императорской четой выболтала. Каяр в юбке, похоже.

— Ладно, а другие?

— А там вообще забавно. К одной уже не желают ходить служанки, в чай ей плюют, скоро крысиный помет начнут добавлять. Но там и так было понятно, что за характер у юной девы. А насчет остальных пока спорят, сам слышал, как твоя мама обещала в следующий раз принести кости и попросту разыграть на удачу. Там у каждого варианта есть как достоинства, так и недостатки.

— Значит, решение не приняли, — задумчиво сказал капитан.

— Пока нет. Но если ты будешь прятаться здесь и дальше, твой папа треснет об пол поленом и поклянется женить тебя на первой, что попадется ему на пути, — промурлыкала Мелана, стоявшая на пороге каморки. — Если хочешь вмешаться в этот выбор, самое время.

— Не хочу, — сказал капитан и светло улыбнулся. — А вообще не собираюсь позволять им делать какой-то выбор. У меня другие планы.

— Малек собирается переиграть акул? — Мелана светло улыбнулась и покачала головой. — Ладно, попробуй, а я понаблюдаю. И да, тебя на самом деле не сложно найти. Тебе просто везет, времени на твои поиски пока ни у кого нет.

— Я справлюсь до того, как меня найдут, — сказал капитан и взял следующую морковь.

— Ну-ну, — проворчала Мелана. — Дерзай. Только не забывай, чем закончилась твоя предыдущая авантюра.

— Я помню. Именно поэтому не пытаюсь все сделать самостоятельно. Мелана только вздохнула и ушла, оставив мужчин в компании овощей.