Маленькая всемирная история

Огромные русские армии пошли в наступление, но через несколько месяцев были остановлены. В мире никогда еще не случалось такой войны. Миллионы и миллионы людей сражались друг с другом. В этой войне пришлось участвовать даже африканцам и индийцам. Немецкая армия остановилась неподалеку от Парижа, на реке Марне, – здесь произошло не такое сражение, как в прошлые века: теперь огромные армии копали траншеи, зарывались в землю и располагались друг напротив друга бесконечными линиями. Целыми днями они из тысяч пушек обстреливали вражеские окопы, а потом штурмовали укрепления, обвитые колючей проволокой, продвигаясь по выжженной и опустошенной земле, заваленной телами убитых. В 1915 году еще и Италия объявила войну Австрии, хотя до этого они были союзниками. Теперь сражения шли на ледниках Тирольских гор, и знаменитые подвиги, совершенные войском Ганнибала при переходе через Альпы, казались детской игрой по сравнению с теми отвагой и мужеством, которые приходилось проявлять обычным солдатам.

Выжженная и разрушенная пустошь после военных действий[201]

В воздухе войну вели на самолетах, сбрасывая бомбы на мирные города, на море и под водой тоже шла война, и противники пускали на дно мирные корабли, так, как это когда-то предвидел Леонардо да Винчи. Были изобретены разные ужасающие виды оружия, каждый день убивавшие и калечившие тысячи людей, а самым новым и страшным способом убийства стало отравление воздуха ядовитыми газами. Тот, кто вдыхал такой газ, погибал в ужасных мучениях. Ветер нес газы на вражеские войска, или же противника забрасывали гранатами, из которых при взрыве вырывался ядовитый газ. Начали строить бронированные машины – танки, которые медленно, но верно двигались через окопы и заграждения, разрушая и уничтожая все на своем пути.

В Германии и Австрии царила ужасающая нужда. Вскоре людям стало нечего есть, у них не было ни одежды, ни угля, ни света. Женщинам приходилось часами стоять в очередях на холоде, чтобы купить кусочек хлеба или несколько полусгнивших картофелин. Но в какой-то момент у Центральных держав появилась надежда. В 1917 году в России произошла революция. Царь отрекся от престола, но буржуазное правительство, которое пришло к власти, хотело продолжать войну. А народ больше этого не хотел. И тогда произошел второй переворот, и рабочие из промышленных городов под руководством Ленина взяли власть в свои руки. Они раздали землю крестьянам, отняли у богатых и знатных людей их собственность и попытались управлять страной по тем принципам, которые придумал Карл Маркс. Однако тогда вмешались иностранные государства. Началась ужасная война, и погибли миллионы людей. Преемники Ленина еще долго управляли Россией.

Сражения велись и в небе[202]

Германия смогла перебросить с Восточного фронта часть солдат, но это не очень ей помогло, потому что как раз тогда на Западе появились свежие и полные сил войска, сражавшиеся против немцев. Это были американцы, которые только теперь вступили в войну. Все-таки Германия и Австрия еще целый год продержались против огромной сверхдержавы и, собрав все силы на Западе, сделали последнее отчаянное усилие и чуть не победили. Однако под конец у них совсем не осталось сил. В 1918 году американский президент Вильсон предложил заключить справедливый мир, который позволил бы каждому народу самому решать свою судьбу, и многие солдаты, сражавшиеся в армиях Центральных держав, начали сдаваться. Тогда их правительствам пришлось заключить перемирие. И те, кто выжил на фронте, вернулись к своим голодавшим семьям.

Ленин – лидер русской революции 1917 года[203]

И тогда в измученных странах произошли революции. Германский и австрийский императоры отреклись от престолов, отдельные народы, входившие в Австрийскую империю: чехи и словаки, венгры, поляки, югославы, обрели независимость и создали собственные государства. И когда представители Германии, Австрии и Венгрии приехали в Париж, чтобы провести переговоры о мире, который предлагал Вильсон, в старинных королевских дворцах – Версальском, Сен-Жерменском, в Трианоне, то оказалось, что им уже нечего обсуждать. Германию объявили главной виновницей войны и решили наказать. У нее не только забрали все колонии и те земли, которые она в 1870 году отняла у Франции, но еще и заставили каждый год выплачивать победителям невероятные суммы денег и вынудили торжественно признать, что она является единственной виновницей войны. С австрийцами и венграми обошлись немногим лучше. Вот так были выполнены обещания Вильсона (но все-таки посмотри мое объяснение в последней главе).

В этой войне погибли одиннадцать миллионов человек, и обширные территории были опустошены так, как никогда не случалось прежде. Весь мир погрузился в ужасную нужду и отчаяние.